他为自己的失败付出了代价！
清日开战以来，不仅日本民众被拖进了战争的泥潭，很多明治维新的功臣们，也深陷其中不能自拔！有的为此断送了前程，有的为此丢掉了性命。伊东佑亨不是第一个，也不是最后一个！
当然，也有人乘机飞黄腾达！
乃木希典晋升陆军大将，南方军司令官，兼台湾总督！总揽台湾的军权和民权，成为台湾的实际独裁者！这是日本自戊辰战争后，从来没有过的的任命。自明治维新以来，为了避免幕府政治的恶果，日本政府遵照西方式文人政治的原则，将军队严格置于国家的管控之下，内阁向天皇负责，而军部则向内阁负责，从而保证政府对军队的绝对控制。然而，在1895年的台湾，出现了一位总揽军政大权的军人总督，这是日本明治维新的倒退，也是日本军部的胜利！这个胜利仅仅是局部的，但是，它为今后，日本军部逐渐左右内阁，并开启了日本走上军国主义的道路。
乃木希典大权独揽，开始实施他雄心勃勃的进剿计划。
9月30日，蛰伏了半个月的日军，向嘉义发起了排山倒海的攻击！
北白川宫的弟弟伏见宫贞爱亲王继任近卫师团师团长，率领近卫师团，向嘉义发起进攻。
凌晨6时，日军在朴子溪北岸集结的一百多门大炮开始实施炮击。
这是自甲午战争以来，日本陆军集结的最大规模炮击。以往的战斗，日军一般以十门大炮为一个战斗单元，就足以撼动清军的阵地。
而这一次，面对嘉义城里的章军，日军几乎动用了近卫师团所有的炮兵，对一个点，发起猛烈轰击。
这不仅仅是一次攻击，更是一次震慑！
日军相信，如此强大的炮火，不仅能迅速击溃地驻守在嘉义的敌军，而且，还将动摇整个台南地区章军的士气！他们会被日军岩浆般的钢铁洪流吓得拿不起枪！
如雨的炮弹，把朴子溪南岸的土地几乎犁了一遍，章军布设在南岸的前沿工事全部被炸成了一片焦土。
章军设置在诸罗山和嘉义城墙上的大炮实施还击，章军独立旅的大炮总数只有二十门，很快遭到日军优势炮火压制，难以发挥。在日军炮火的威胁下，诸罗山上的野炮阵地遭到重创，五门野炮，被敌方炮火摧毁两门，剩下的三门只得转移阵地，躲避日军炮火攻击。与此同时，嘉义城墙上的山炮也不得不转移阵地。
经过长达一个小时的炮火准备，日军集中一个加强联队三千多人，开始强渡朴子溪。
朴子溪南岸独立旅迅速从二线阵地进入已经被炸毁的一线阵地，散布在被炮弹炸得松软的滩涂地上，阻击日军进攻。与此同时，隐蔽在诸罗山和嘉义城的大炮，向朴子溪展开炮击，策应朴子溪防线。
朴子溪战斗异常激烈，从早上七点到下午1点，章军独立旅部署在朴子溪的部队，是一个加强营一千多人，顶住了日军三千人的六次冲击。滩头阵地早已被炸成了废墟。
日军发起炮击的时候，官兵们则回撤到二线阵地，一线阵地上只留下少数观察哨，日军步兵渡河的时候，官兵们才冲上一线阵地，伏在松软的泥土中，依靠日军炮击留下的弹坑为掩体，拼死抵抗。
朴子溪河水中，漂浮着日军的尸体，而河滩上，则是散布着阵亡章军士兵的尸体。
下午一点，驻守在滩头的一个连的章军官兵损伤殆尽，连长捆绑着手榴弹，与冲上来的日军同归于尽，一百日军登上了滩头。但守军随即调动预备队，发起反突击，将登上滩头的一百日军全部消灭。随后，敌我双方对滩头进行了反复争夺，阵地数次易手。最终，日军在付出了伤亡八百多人的代价后，在下午五时，占领了滩头。
日军一个联队两千人巩固桥头堡后，向两侧迂回，逐渐在朴子溪一线打开了一个宽一公里的巨大缺口，在朴子溪南岸站稳了脚跟。
独立旅代理旅长颜琼林下令朴子溪守军后撤，背靠嘉义城，以诸罗山为依托，展开防御。
入夜，攻击了一天的日军精疲力竭，暂时停止了攻击，着力于巩固滩头，后续部队则是乘着夜色，源源不断地渡过了朴子溪。
月色中，南方军参谋长神尾光臣少将跳下小艇，脚下一个趔趄，差点栽倒，低头一看，一匹被炸得开膛破肚的战马，拌在了他的脚下。
白天的战斗中，担任冲锋任务的骑兵部队在河滩上遭到了重创。他们遇到了骑兵的克星——马克沁重机枪，这种每分钟能发出两千发子弹的武器，吐出的火舌，形成了一个巨大的封锁扇面，冲进这个扇面的骑兵，如同稻草一般，被镰刀割倒。一个完整的骑兵中队，连人带马，几乎全部报销在河滩上。
吃了大亏的日军改变了策略，以步兵散兵线发起冲锋，这才抵消了马克沁重机枪的火力。
神尾光臣实在是搞不明白，马克沁重机枪代表着世界武器发展的最高水平，然而，西方人发明了这种武器，却没有把它运用到实战中，竟然是西洋人眼中最为落后、最为不知进取的中国人，把马克沁重机枪的优势发挥得淋漓尽致。
明治维新之后的日本，对西洋科技推崇备至亦步亦趋，可学来学去，竟然漏掉了马克沁重机枪！
好在日本军方及时吸取了教训。军部在总结分析了旅顺之战后，决定立即引进马克沁重机枪，首批购买了一百挺重机枪，并在大阪兵工厂进行研发，力图造出日本人自己的重机枪。只是，重机枪国产化的进程，还十分遥远。
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