她要求陈即刻着手，当晚就去公和祥码头买票上船。
“你直接与这帮家伙打交道么？”陈当时问她。
她怀着一种胜利者的炫耀，怀着一种莫名的快感告诉他：“这里的事我会交给另一个人处理。我要培养一两个新手，这对拓展业务有好处。”
“哦——”在她听来，陈的语气里充满无奈和失望。
今天她起床很早，又是一个潮湿的阴天。她坐在这里差不多整整两小时。今天是礼拜五，要在平时，她又该打电话到礼查饭店预定房间。她先是发愣，又忍不住想打开那叠信，最后又决定不去重新阅读。她不想花工夫洗掉她刚刚涂在身上的那些颜色，她觉得就这样去参加她朋友的葬礼，也很合适。她想她毕竟又变成租界里的一个孤魂野鬼，没有朋友。她在上海这些年里，唯一真正结交的朋友也就只有玛戈。一种无来由的寂寞感差点吞没她，驱使她去做一个贸然的决定，改变长久以来的生活作息习惯，要求小薛搬到皮恩公寓来住。她最终又打消这个主意。
⑴Route Pére Robert，今之瑞金二路。
⑵河豚，ふぐ，在日语里，它的读音“fugu”谐近“幸福”。
三十二
民国二十年六月二十七日凌晨四时
昨天，整整一个白天，小薛几乎把冷小曼忘个一干二净。他把她扔在家里，就好像她是与小说中另一条线索相关的人物，可以暂时丢在一边。或者简直就算是另一部小说的人物，尽可扔在枕头下，改天再看。等他凌晨回到家中，看到她眼角边的泪渍，颇有几分内疚。
下午他离开皮恩公寓，随即跑到薛华立路警务处大楼。他当天必须认真应付的第二件事。他在老北门捕房贸然给萨尔礼少校打电话，这举动不能算冲动，那是情急无奈。可事过之后，脏屁股就有得他好擦的啦。
少校答应得如此爽快，让他心神不定。他觉得这简直像是个险诈的阴谋。你可别高估他的勇气，猜想他此来是想探测虚实，听听少校的口风，他所有的不过是那点从来都不大可靠的直觉。
少校果然在向他怒吼，抛出一连串问题。
“……你告诉我，为什么你要跑到那个旅馆去？那么多重要的事情要办，你去星洲旅馆干什么？幽会？那女人是谁？为什么我们的探长要怀疑她？为什么要把她带去巡捕房？这女人与你目前的工作有什么关系？为什么有那么多神秘的女人？那个白俄，那个贝勒路的女人，还有现在这个——上帝，难道上海快要变成一个雌性的世界？”他觉得少校的怒火里有一丝虚假的成分，但他不敢确定。
“你让我大丢脸面——”少校继续冲着他大喊大叫：“让政治处为一对野鸳鸯作担保！巡捕房觉得这个女人很可疑，她的证件很可能是伪造的！她到底是谁？”
“我现在还不能告诉你。”小薛觉得自己无法控制住膝盖的颤抖，他垂眼望着地板，好像他认为不是他的腿，而是那一条条柚木地板在作波浪式的起伏运动。他几乎有一种和盘托出的愿望，他觉得那样他还容易些。他现在一丝一毫都没在为冷小曼的命运担心，他只是全心全意想要让少校安静下来。
“为什么？为什么不能告诉我？你的良心被野狗吃啦？”少校使用的是菜场里本地女佣的咒骂方法。
“因为我是在跟这女人接头！”他孤注一掷，好像报馆里那些平时吊儿郎当，却有几分急才的撰稿人，事到临头，到快要排版前的一分钟，他忽然就灵感迸发，滔滔不绝：“……到目前为止这是最大的进展！我刚刚取得她的信任，那个白俄女人，梅叶夫人，那个女军火商。她要我代表她和某个地下组织派来的人接头，我想那就是你正在寻找的赤色暗杀组织！没错，星洲旅馆的女人和贝勒路逃跑的女人就是同一个人！没错，我在船上看到过她，绝对不会认错，万无一失。可你现在不能逮捕她，这是在上海，你必须懂得本地人的行事方法，要像中国人那样有耐心！藏在她背后的人才是你真正要找的。”
“那你为什么不先告诉我呢？”少校的声音忽然缓和下来，好像他的怒气突然失去动力，脱离向上升起的弧形轨道，垂直掉落到地板上。他的脸部颜色突然变浅，表情突然有些模糊不清，好像电影里渐渐淡去的特写。他从逆光的阴影里凝视着小薛，几乎变得像在自说自话，像是在对小薛耳语，既像是在讲道理，又像是在刻意表现一种阴险的想法：“也许我可以换用另一种办法。也许我可以直接逮捕她，审问她，把她交给特务班，交给马龙班长。他们那儿有一些好办法，总是能够让人开口说话。”
“可是那场大行动就戛然而止啦，吧嗒一声，计时器停止转动，”小薛觉得这种时候采用这些文学技巧简直是发痴，不过灵感来时你有什么办法？他听任自己往下说，听任思绪在记忆和想象的流域交界处旋转，搅动，混合：“……我想你要的是大明星，不是只会小打小闹的跑龙套角色。那是一次大行动，整个上海都会为之震动。我还没查清那到底是什么行动，可我相信那会惊天动地……”
他小心翼翼地选择记忆中听到过的词汇：“这我能猜到，他们在采购一种威力巨大的新武器……”
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