“啊……钱郎可是要铸大钱？万万不可啊！朝廷每每铸造‘当五钱’、‘当十钱’乃至‘当五十钱’的大钱，往往本身用铜不足，最后导致民间重熔小钱、私铸大钱，物价飞涨，民不聊生。若非末世之时，又有哪个朝廷愿意做此竭泽而渔搜刮民财之事啊。”
“唔……莫非历朝铸造大钱，往往都不足分量么？便没有当五钱真个如五枚小平钱一般重的？”
“殿下太过仁厚了，这才不知道那些险诈之辈。奴奴自小听父叔诉说历朝货殖，安史之乱后，唐廷铸造重宝大钱，一钱当五十钱，可本身分量只有开元通宝的六倍多。大钱一出，民间便纷纷熔毁开元通宝私铸大钱，六七钱便可换当五十钱，利益八倍。肃宗、代宗皇帝月斩杀私铸刁民数百户，依然屡禁不绝，盖因大钱当值太过、巨利太丰。即使历朝仁君安定之时，当五钱分量，最多只有小平钱三倍，依然折利四成，当十钱最多只有五钱分量，大致如此。”
“那么，如果孤让苏州钱监，铸造当十大钱，便真个有每钱一两足铜的分量呢？可能消弭私铸之事？”
“若是真个铸造一两重一枚的大钱、当十钱使用，固然可以收获朝廷官府之信用。但是钱币大了之后，奸商刁民切削货币边缘的得利也会更多、操作也会简便，而且重铸的火耗也会降低，到时候只怕奸商所谋，就不是直接私铸大钱，而是把官府投入市面的大钱切削剪边之后，克扣铜材铸造新钱了。”
“防止剪边倒是无妨，孤自会想出办法便是。如此看来，铸造大钱只要分量足够、官府信用不缺，再有便是一些技术手段的障碍罢了。孤和十叔再商议一番，月内便争取定下新法。”
第252章 神迹之币
半个月后，西苕溪畔、湖州钱监。经过一番技术论证和准备，以及和如今吴越国的经济达人、十叔钱弘亿沟通了之后，钱惟昱终于定下了苏州钱监铸币的具体条陈。
湖州城东、西苕溪中游，如今还是比较乡野荒僻的所在。基本上，从那里到湖州府城和到宣州广德县城的距离，已经是差不多了。湖州钱监在这里秘密新建之前，原本周边都是农田或是丘陵林地。
之所以在这里新建了钱监，一来是为了保密，便于管理，二来是因为原本苏州的地界太过平坦，缺少地势陡峭、自然河流水头高、流速湍急的所在，不适合一些即将投入生产的简易水力机械运行——事实上，如果如今钱惟昱已经取代王叔钱弘俶、坐上吴越王的位置的话，他也不介意把新的钱监搬到严州的钱江上游、后世拦江筑坝、修建千岛湖的所在。
钱监那高耸的土夯包砖围墙，绵延数百步，夹着西苕溪两岸。这一段的西苕溪河岸，还经过筑堤围堰、和利用天目山余脉的山势，在上游不远处围出了一个方广数千步的小湖。这一切的措施，便如半年前在日本石见银山进行水力机械作业时那般轻车熟路，显示着如今吴越工程部门，在利用水力机械进行简单重复做功方面取得的成熟积累。
钱监内，数十口巨大的熔炉正烧得火热，把大块大块地铜锭加热到熔融黏合的状态，那是一种软化的胶体状，变形随意，但又不至于彻底变成液态。铜和银的熔点不过都在千度上下，加上铸币用的铜往往是铜、铅、锡的合金，合金材料的熔点往往低于所用的单质金属，但是硬度能有所提升，所以如果只是软化熔融的话，那就只要七八百度的温度就够了。
历朝历代铸币都可以把炉温烧到更高、让铜彻底成为流质状态，因此加热环节对于如今的吴越钱监来说是毫无压力的。
而隋唐乃至本朝别国，之所以需要在铸币时把铜变成彻底流质的状态，是因为当时的钱币在铸造时是没法添加任何外部压力的，只能靠铜自身的重力在翻砂模中印出字样，铜汁烧得不够稀薄、粘滞阻力过大的话，翻沙模底部的阴文字样就不容易注入足够的铜，还容易有气孔，让字迹不清。同理，当时铜币都只有一面有字样、背面则是无字光板、最多只有一条凸起的防锉边缘，正是因为浇铸模具无法正反两面都封死。少数两面有字的铜钱，则是靠着两枚特制铜钱背靠背熔融在一起、做成的合背钱。
“殿下，铜已经烧熔到彻底软化了，您看可足够了么？”沈默大汗淋漓地从炉旁跑到钱惟昱身边，指着炉子示意道。钱惟昱一直站在距离炉子数十步的地方歇凉，听了这话，才忍着炎热走到近前，观察了一下炉中软化到和芝麻糊差不多的铜铅锡合金，示意可以进行下一步。
“呼啦～”一声，软化的合金被倒在一个有两边方铁框挡住的大铁板上，被摊成大约一分厚度的薄薄狭长铜饼。铁板下面还有炉火在不停加热，让铁板也始终保持在六七百度的温度，以免熔铜在铁板上过早冷却、硬化。铁板有略微的倾斜度，熔铜便会缓缓流动，经过两个定死了间距的精钢辊筒后，形成厚薄绝对匀均、温度冷却到六七百度、硬度相应提升的软铜。
随后，水力的热轧机锤子便落了下来，轧机锤是用精钢锻造、形制精细，上面有纵横各数排至十数排的阴文钢模。猛力轧击之下，一批批质地坚实、字迹清晰的铜镚儿便哗哗哗流下了产线。因为轧制的过程中有充分地外力锻压，气泡、孔隙之类铸造时会出现的瑕疵，这些新币完全不会存在，和传统钱币相比，唯一的麻烦是少了中间的方孔。
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