“原来是钱惟昱那厮送来的海产，那定然是极好的了。嘶～嫂夫人炖的鹿肉那是越做越好了，则平你我君臣今日便先进些鹿肉打打底，再让嫂夫人做些海鲜尝尝鲜吧。”
“臣遵旨。”
君臣携手往屋内走去，摆酒盛肉准备开吃，这边便有赵匡胤的贴身太监王继恩唤了门房内的侍卫们进来动手，把瓷坛子口上胶泥封口去了，揭开来取海物。
“这坛子怎得如此沉重？啊……”
黄昏雪夜，依然有着天空朦影的反光。在王继恩那富有太监特色的尖叫瞬间，拜白雪那强大的反光效果，庭院的墙壁上都映射出一丝金光。赵普和赵匡胤同时震惊地回首，那两口最先打开的坛子里，哪有什么海鲜俵物？满满都是粲然的瓜子金。
“臣罪该万死！那……那崔仁冀刚来不久，臣也是怕失了礼数，这才收下的。还不曾打开书信看视。若是早知不是海产，那是定然不敢手下的啊，还请陛下明鉴！”
赵普的长方脸，在雪夜中也能汉水涔涔而下，实在是了不起。只见他从袖中掏出一封书函，直接递给了赵匡胤检视，试图以火漆印尚且未曾拆封取信于赵匡胤。
“无妨，”赵匡胤拿过信封，看了一眼火漆印，随后便交给王继恩，说道：“此信既然完好，也不必看了，拿去烧了吧。钱惟昱小儿离间我君臣之毒计，又有什么好看的。”
“老奴遵旨。”王继恩立刻拿了书信笼在袖中，便要转身去找火盆。
赵普见状立刻补了两个响头，涕泪俱下地说道：“臣谢陛下隆恩！陛下用人不疑，臣万死难报陛下知遇之恩。”
“这些金子你便收下好了，外人不过以为国事都是尔等书生可以做主的罢了。咱君臣只管吃喝自己的便是。”说着，赵匡胤便拉着赵普继续径直往厅堂内走去，突然似乎是看到了煨着鹿脯的炭盆，便开口叫住了王继恩。
“嗯，且住！不必拿到外边找火烧了，此处不是便有火盆么。拿给朕吧，则平，今日你我君臣便用这钱惟昱小儿的书信炖肉罢了。”
王继恩从袖子里重新掏出一封有着一团火漆胶泥封口的信笺，碎步趋跑着递给赵匡胤，赵匡胤挥洒自如地往架着炖锅的炭火盆一塞，银霜兽炭的火苗便很快吞噬了信封。因为那一锅麻辣鹿肉对视线的阻挡，赵普也看不分明飞到炭盆里的那封信长相。只是隐约看到是长方形纸质物，上头点着相若仿佛地一团红胶泥印在那里。
“今日出来的时候，还有后妃说已然下雪，不必出去。倒是三弟来访，言及古人有诗‘向晚天欲雪，能饮一杯无。’看来读书人倒也不都是酸丁，古人读书者豪爽亦有之。来来啦，则平，你我君臣便就着这吴越人进贡的浓辣烈酒，吃他钱惟昱小儿贡的麻辣鹿肉，气死他那厮虚伪之徒，吃饱喝足了再聊年号的事情。”
赵匡胤说着，也不客气，任由赵普的夫人上厅布酒，他自个儿毫无心理负担地加了一大块颇为入味的鹿腱子肉，直接咬了一口，汁水四溢之间，那从未感受过的辣椒酣畅令赵匡胤浑身舒坦起来。
“嘶——啊……”茱萸的辣味，怎么能和这种海外奇物比呢？
王继恩原本还想提醒赵匡胤由他先来试吃试毒，或者至少是等赵普先动筷子夹一块吃，自以避嫌。可是今日这个光景，王继恩也知道赵匡胤是想示赵普以不疑了，便忍住没说。此刻见赵匡胤突然被吃的东西变得大呼小叫嘶声出气，心中大急，两步跨过去戟指喝问：“赵普！你在肉里放了什么？”
赵匡胤一听王继恩一惊一乍就知道要遭，赶紧灌了一口酒簌簌口便断喝着说：“放肆！继恩你这杀才怎么和则平说话的呢？朕是第一次吃到这么酣畅浓烈的‘辣椒’一下子没习惯过来罢了。”
王继恩见赵匡胤没事，又赶紧跪下：“老奴知罪，老奴这便退下——赵相爷莫怪，老奴读书少，没见过啥市面，恰才见陛下突然……”
“无妨无妨，王公公也是忠心护主，这才惊诧，也是本相唐突了，下次稍加一点这些辣料——原本拙荆也是按着茱萸的分量加的，这才多了。
“不必如此，正是要如此浓辣，才觉爽快驱寒，来来来，则平你自己也尝一块。”赵匡胤更加和蔼地给赵普夹了一块肉，赵普豪爽地吃完，此后一顿饭的时间里便再无变故。
赵匡胤吃饱喝足之后，和赵普商量了一番该用什么年号的事情。经过这傍晚那么多变故，赵普也是把冯道交给他的解说词十成吓忘了三四成，幸好冯道的学问见识深，哪怕只转手发挥六七成效果依然不是卢多逊和薛居正可以比的，赵匡胤也有些心不在焉，论了一会儿之后便拍板说两日后大朝会定新年号为“开宝”。随后，赵匡胤便带着王继恩和一些侍卫回宫去了，赵府恢复了平静。
……
回宫之后，王继恩一声不吭地把一封火漆完好，并无拆封的书函放在赵匡胤的案头。赵匡胤也故作不见，让众人都不必侍候，他今夜便要在御书房内歇息。王继恩一声招呼，太监宫女们便都离开了，赵匡胤这才拿起那封信，犹豫了半晌，最终还是禁不住诱惑将其拆开了。
“寡人素仰慕赵相学问谋略深湛，深为陛下仰仗……前番多赖赵相斡旋，使陛下应允与我吴越共分武平、荆南、淮南地……我吴越自去岁年初开拓海外，自美利坚洲得‘玉米’、‘土豆’等珍物，此番供奉辣椒等物，不过其中微末。尤以土豆亩产二十石，为米麦六七倍，亟需数年繁衍以壮国力。大理、湖南之地凋敝日久，未能重建，全仗赵相恩德，泽及两地百姓。”
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