穿过一片片稀疏的红柳林，老同学边走边聊，就这么逐渐进入工作状态。之后几天众人开始赶紧动手。大马士革这边也是地中海气候，冬季温暖多雨，趁现在赶紧把插枝的树种下好过冬。
工作自然是辛苦，孙芳庭每天都要做各种记录，这是他工作的一部分。这些记录每隔半个月就要由情报分析人员总结出一份综合内容提交给情报部门。大宋不搞机密情报刺探，只要弄清楚大马士革有多少土地，有什么产出。就能估算出当地粮食产量。有多少粮食，大概有多少人口，就能判断出大概对方能组织起多少军队进行战争。
按照现在收集的情报，郝康顶多可以组织不超过四万人的脱产军队在当地进行防御战。如果是远征，他的远征军队规模大概是一万人四个月的持续战斗期限。这点兵力在大宋看来不值一提，与四方同盟各国相比也显得非常弱小。
这并不意为郝康的努力是在盐碱地上种庄稼，技术部门认为郝康还真抓住了极少数的几个机会。耕地已经占满，盐碱地上的本地植物只有骆驼才能勉强啃啃嫩芽。很多汁液极为苦涩的植物连骆驼都不敢侵扰。郝康引入的耐盐碱植物却能提供给牲口饲料，红柳叶至少能喂羊，胡杨树的树叶经过处理之后甚至能给马匹吃。从原本没办法利用的盐碱地上获取新的产出会面临时间周期比较长的问题，却是个从根子上解决问题的办法。
行省上层没有讨论此事，然而每个人对郝康的看法都向着好的一边倾斜少许。让一个年轻人不急功近利可不容易。此时另外一个不急功近利的年轻人已经达成了欧罗巴行省的心愿，一家没人讨论其背景的房产中介正式推出粮食券按揭房屋。为这家房产中介公司提供按揭服务的是欧罗巴行省与东罗马帝国朝廷共同出资的君士坦丁堡钱庄。
君士坦丁堡钱庄位于金角湾区，大门前有三根高高的旗杆。中间那根最高，悬挂着东罗马帝国的旗帜，两边的旗杆较低，白色的旗帜上绘制着君士坦丁堡钱庄的标志。在秋天清爽的风中，三面崭新的旗帜迎风飘扬，光看就感觉生气勃勃。
第271章 交易（三十）
刚走进君士坦丁堡钱庄的大厅就感觉到一阵凉爽。九月末已经不算热，大厅里面温度更低更干燥。与一赐乐业人放贷的阴暗小房间不同，大厅虽然使用加装了厚实铁栏杆的窗户，却窗明几亮，给人一种堂堂正正的感觉。
希拉心里面不是很安定，她与欧罗巴行省的合作越来越多，很多事情并不能拿上台面。这不是说希拉干了什么伤天害理的事情，她坚信自己所作所为都经得起良心考验。只是太多太多钱赚进口袋，被别人知道的话一定会用这些做政治上的攻击。
此时跟在希拉身后的是元老院农业小组成员，大家此次集体参观东罗马帝国重要的农业合作伙伴，看得出大家都很兴奋。引领贵客的都是东罗马当地人，有些希拉还脸熟。欧罗巴行省这一轮招募新买办中很多人被分配到君士坦丁堡钱庄。不少是东罗马贵族的家的年轻子弟或者是与贵族们有关系的年轻人。
这些年轻人看向希拉的目光里面有格外的情绪。贵族们都知道克莱修斯这个毫不起眼的小贵族家是怎么走到今天的地位。身为学者的马克西米·J·克莱修斯得到了提比略阁下的认同，将儿子西塞留斯·安德烈·克莱修斯送到提比略阁下门下求学。这曾经是小贵族尝试跻身上层最有效的途径。而西塞留斯更进一步，东罗马巴塞勒斯重建军团，西塞留斯选择了从军这条拥有更多提拔机会的道路。现在身为军团军法官的西塞留斯在小贵族中已经算是非常上进的代表。
东罗马小贵族家的女儿能上进的道路大概就是勾搭上一位大贵族后想方设法嫁过去，希拉选择了出乎所有人意料之外的道路。从本质上讲，这个选择并没有超出东罗马的传统，弱者只有依附强者才能向上爬。在其他贵族们都对欧罗巴行省颇有戒心的时候，希拉义无反顾的投入欧罗巴行省门下。
欧罗巴行省不需要那些可以被玩弄的女性，他们需要有能力能做事的人，男女反倒无所谓。希拉一步步展现出自己的能力，最终获得了报偿。大部分东罗马小贵族以及一部分东罗马大贵族都想重复这条的道路。这是希拉元老第一次踏入君士坦丁堡钱庄，对这位先行者，后进们不得不去瞩目。
元老们看过办理一般业务的大厅，就被领进了后面给尊贵客户准备的房间。这些房间比较小，因为到这里谈生意的客户很可能携带着价值不菲的物件，虽然也窗明几亮，防卫却更加森严。
在更高楼层有几间办公室做对公业务，东罗马帝国很大一部分朝廷业务都在这里完成。农业小组的元老们被请进专门为收购粮食设立的办公室，出乎他们意料之外，这个办公室并不大。两个连通的房间，简单的家具。很难想象每年以千万计的粮食买卖竟然只用这么大点的办公室。
听元老询问，引领元老们的东罗马女性办事员介绍道：“大部分商讨都在财政大臣那边完成，这边的办公室只是用来处理票据。”
“票据是什么？粮食券改名么？”有元老不解的问。
办事员不得不再做进一步的解释。希拉没有插话，她很清楚粮食券与票据的区别，也很清楚朝廷如何与君士坦丁堡钱庄进行交易。朝廷用粮食券向产粮者购买粮食，产粮者再花掉粮食券购买他们需要的商品。基于粮食收获的时效性，在固定的几个月内才会大量进行粮食交易。君士坦丁堡钱庄承担运营粮食券的工作，在其他时间里面将粮食券作为各种商业活动中的货币。这种时候粮食券用途远远超出农业领域，甚至可以用来购买房产。
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