确定了自己的想法，郝康提笔给脱脱写了回信。信里面率直的讲述郝康现在面对的局面，初来乍到的郝康已经没有能力再派遣军队前去助战。写完信，郝康直奔大马士革刚建成的饴糖厂，就见运输大车满载一袋袋希腊产的红薯与大马士革本地产的大麦送进工厂，这是欧罗巴行省在大马士革开办的第一家企业。郝康在大宋吃过饴糖，知道这东西的好处。除了民间喜欢吃，军队可以把饴糖制作成行军干粮。他帮不上脱脱大哥的大忙，至少在小事上帮一把。
希腊的红薯不仅向大马士革地区供应，满载红薯的大船也在君士坦丁堡的码头以及西罗马帝国的码头卸货。希拉元老并没有出现在君士坦丁堡的码头，她委派两位秘书负责此事。一男一女两人中女的是东罗马大贵族家的女儿，男的是一位小贵族的儿子。就希拉家的人口和结交圈子，她没啥家人可选，只能从众多推荐中选出两人。
派他们前来做交接固然是要给两人锻炼机会，希拉自己不来则是因为分身乏术。巴塞勒斯签署了第一批女性公民名单，一共有六位，全部是贵族出身的女性。她们都有共同的特点，支撑起家业，拥有很大势力。既然是巴塞勒斯签署的命令，第一批授予的仪式自然要巴塞勒斯来主持。
希拉打量着其他五位女公民大妈，其他五位女公民也在互相打量。两人是居住在君士坦丁堡的大贵族，希拉不止一次去过她们家赴宴。一位是叫特蕾莎的修女，因为四处行善有不小的名声。希拉不喜欢特蕾莎，她听闻这位修女最拿手的就是让生病的人祈祷，给病人服用圣水并且决绝一切医疗措施。在病人感受到痛苦的时候，特蕾莎修女就会握着病人的手讲述一切都是神的意志，只要相信神就可以得救。
这种坚忍的精神得到许多人的称赞，希拉觉得自己在这方面无论如何都比不了。她也决定自己生病的时候一定不让特蕾莎修女这种人靠近自己，死也要死在大宋医生的治疗之下。
还有两位女公民希拉没见过，却听说过她们的名字。西部的大贵族数量多，也未必会到当时已经残破的君士坦丁堡来。没被之前数次西部大贵族叛乱波及，还能成为女公民，这两女性家主应该很厉害。至少到现在为止，除了礼节性的招呼之外，其他五个人一言不发。等巴塞勒斯出来，六位女公民被司仪领到位置上听圣训。
巴塞勒斯读完一份简短的稿子，就宣布授予面前六位女性对东罗马帝国的都有杰出贡献，因此授予她们女性公民身份。司仪拿来了东罗马公民证明书交给六人，六位女公民随即向巴塞勒斯行礼谢恩。
希拉本以为巴塞勒斯要再说几句，没想到礼毕后皇帝陛下站起身就走。大牧首向特蕾莎修女招招手，带着她尾随巴塞勒斯而去。希拉也不知道这帮人想搞什么，忍不住目送这帮人的背影。却听身边有个老年女公民开口说道：“希拉阁下很好奇么？”
希拉连忙扭头，就见说话的是巴尔登家族的女家主。希拉不解释，而是笑着问道：“阁下，难道您不好奇么？”
巴尔登女公爵没想到希拉这么从容，打量希拉片刻，她笑道：“希拉阁下，为什么宋国人没有信仰？”
“信仰？”希拉有点讶异，花了点时间才想明白所谓信仰就是信不信十字教。她觉得女公爵的话里面有点意思，特蕾莎修女成为公民这件事本身显得颇为突兀，修道院可不用交税。
女公爵见希拉若有所思的模样，忍不住把话说的更明白，“许多人都在好奇，为什么宋国从来不信奉上帝却得到了上帝的偏爱。我们这些神的子民却在受苦。”
其他三位尊贵的女公民的目光一起聚集在希拉脸上，看得出她们有同样的疑问。希拉心中一阵冲动，忍不住答道：“大概是因为宋人从来不相信被人用经书创造出来的神。”
巴尔登女公爵的眼神顷刻锐利起来，紧盯着希拉的眼睛仿佛想看透希拉的所有想法。希拉心里稍微有些紧张，这话不是她的原创，谢松回答希拉关于信仰问题时候是这么讲的，还送给希拉一本《世界宗教简史》看。然而四位女贵人的目光在希拉身上不肯挪开，让希拉有点怀疑自己的回答是不是太刻薄太男人气了。
“希拉阁下，你不相信教会么？”巴尔登女公爵问。
希拉心说‘我怎么可能相信那种商业组织’。希拉对个人努力的重视程度一直胜过对神的笃信，亲眼见识到从来不信神的大宋的强大与富裕让希拉怀疑神是不是偏心，看完《世界宗教简史》这本大宋书籍后，希拉对宗教的看法焕然一新。这本书里面强调，如果‘神’亲自出现证明其存在，没问题，世界上就真的有神。如果‘神’存在的依据只是人类的宣传，包括自己脑子里想出来的，那种人类创造出来的‘神’就只是自我安慰的工具，进而成为宗教组织用来赚钱的工具。《世界宗教简史》里面扣着宗教组织的商业本质讲，很多案例让希拉觉得‘俺真的见过’。
就如‘唯物主义’是大宋现在的国策一样，十字教乃是东罗马的国教。希拉知道自己不能对此作出任何批评，她也从来没想过要和宗教进行斗争。于是希拉答道：“我相信上帝和上帝的仆人。”
从希拉的话里面找不出什么毛病，巴尔登女公爵继续说道：“希拉阁下，去过宋国的参访团人员回来之后纷纷开始出书，他们说宋国不信神，遭到许多质疑。”
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