时近正午，李渊从则天门走了出来。则天门外，两个少年领着百名甲士一齐相迎，正是李世民和李玄霸。这些天长安城中注定不会太平，而李渊的亲信各掌后权，脱不开身，只能由这对孪生兄弟担任他的护卫了。
李世民将父亲扶上马，大声吩咐道：“回府！”
却听李渊说道：“慢，先去东大街高家！”
高家便是高士廉家。昨天，萧嫔已经按照李渊所列的名单，任命高士廉做了吏部尚书，不过任命文书还在李渊手中。李渊与高士廉并无旧交，而吏部尚书的位置又极其重要，因此他要亲手将任命文收交到高士廉手中。以高士廉的才华，自然会明白他的用意。
大街上除了巡逻的士兵，少见行人，一片萧条。
昨天出了许多事情，宣布杨广的死讯，拥立新君，查抄齐王府和杨家，颁发诏令褒奖和杨广一起殉难的来护儿、长孙晟、屈突通等人。特别是查抄杨家的时候，宣布的罪状是谋逆大罪，天下有两个皇帝的消息也就不胫而走，城里的百姓都是人心惶惶，呆在家中不敢出门。
这种状况没有十天半月是不会改变的，但也方便了李渊，一路上畅通无阻，更不用担心遭遇刺客。
高家大门紧闭，李世民上前轻扣铜环。大门开了一条缝，一个家奴探出头来，看到外面来了许多甲士，顿时紧张起来，颤声问道：“你们找谁？”
虽然对方只是一介家奴，李世民依然很有礼貌地拱了拱手，说道：“请问高士廉高大人可在家中？”
家奴见问话的只是个英俊少年，这才镇定了些，说道：“阿郎去了长孙将军家中，尚未回来，不知小哥有何贵干？”
李世民摆了摆手，道：“无妨，我们在外面等他便是！”
正说话间，十多骑马护着两辆马车出现在巷口。看到巷子里的情形，那些人明显犹疑不前。半晌方有两骑马奔了过来，马上二人，一个是三十多岁白面长髯的文士，另一个是与李世民年纪相若的少年，穿了一身孝服。
那个文士到了近前，在马上施礼道：“不知诸位将军到此何干？”
李世民深深一揖，说道：“敢问先生可是高大人？小子李世民，陪家父特来拜访。”
文士点了点头，说道：“在下正是高士廉，令尊是？”
李渊策马上前，哈哈笑道：“高大人，李渊给你道喜了。皇上降旨，迁大人为吏部尚书。”
昨天城里闹得沸沸扬扬，幕后推手便是李渊，高士廉早已闻名，慌忙下马参拜，抱拳道：“不知是李大人驾到，有失远迎，恕罪恕罪。请李大人屋内说话。”
原来，高士廉的妹妹嫁给了长孙晟，不想长孙晟竟在西征途中遇害。高士廉今晨得了消息，前往吊孝，恰遇到长孙无宪将他妹妹母子三人赶出家门。
长孙晟有五子，长子长孙无乃在平定杨谅的叛乱中战死，次子长孙无傲因为长孙无乃的功绩被封为鹰扬郎将，到外郡上任去了，家中却是第三子长孙无宪作主。且不说高士廉现在赋闲在家，就算他已经当上吏部尚书，长孙无宪要赶继母和弟弟妹妹出门，他也无力阻止。
无奈之下，高士廉索性将妹妹母子三人接回家中，和他一起的那名少年便是长孙无忌，坐在马车里的则是高氏和观音婢母女。
进了高家以后，李渊与高士廉一番长谈，相见恨晚，而李世民也与长孙无忌相谈甚欢，唯独李玄霸在厅堂里坐立不安。他与李世民虽是孪生兄弟，但一个相貌英俊，举止得体，另一个却又黑又粗，傻里傻气。
聊到兴处，高士廉忽然说道：“无忌，何不请观音婢出来见见李公子？”
长孙无忌天资聪颖，当时便明白了舅舅的意思，点了点头，起身去了后面。不移时，长孙无忌领着一个小女孩回堂中，说道：“李大人，李公子，这是舍妹观音婢。”
小女孩七八岁年纪，穿一身素衫，生得眉清目秀，唇红齿白，怀里抱了一只皮球。大概因为父亲新丧，两眼通红，满脸的悲戚。即便如此，小女孩还是非常有礼貌，深深道了个万福：“长孙无垢见过李大人，见过李公子。”
高士廉惊讶道：“无垢？是你父亲给你起的名字吗？”
“不是。”长孙无垢忽然便抱紧了皮球，摇了摇头，说道，“是大哥哥起的，父亲也说这名字起得好呢。”
“大哥哥？”高士廉知道不可能是长孙无乃，因为这兄弟三个对他妹妹一家并不好，怎么会帮观音婢起名呢。
长孙无忌解释道：“是我的一个朋友，从江南回来的路上结识的。”
高士廉也没有继续多问，朝着李渊一拱手，说道：“高某欲将此女配与令郎，不知李大人意下如何？”
李渊哈哈大笑道：“固所愿也，未敢请尔！”
高士廉主动提起这门亲事，一方面李世民确实是个优秀少年，另一方面也是为了向李渊表示忠心。李渊正要招揽贤才，自是求之不得。
长孙无垢虽然聪明，终究年龄太小，懵懵懂懂，根本不明白他们在说些什么，只顾盯着眼前的皮球发呆，心里想着，如果当时大哥哥在父亲身边就好了，以大哥哥超凡卓绝的身手，一定能够救下父亲。
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