几年在发展，洛阳已经成为全天下最为繁华的都市，吃的、用的、玩的，应有尽有。在洛阳，无论你有多少钱都可以花出去。想要在这样一个地方吸引别人的注意，尤其是富有四海的刘子秋注意，必须拿出点稀奇的东西。
因为胡人的特殊身份，王世充在波斯拥有深厚的人脉，跟萨珊王朝的好几位重臣都有交往。当然，这种交往也是王世充以商贾为掩护结下的关系，他还不会傻到泄露自己的真实身份。王世充和他们结交的时候，手段十分巧妙，是正儿八经地和他们做生意，只是价格比其他商人更加公道一些。
随着库思老二世连年征战，萨珊王朝的国库日益空虚。为了满足继续发动战争的需要，库思老二世除了加重国内税收以外，还鼓励手下将领把战争中掠夺来的战利品加以变卖，也补充军需。这些战利品既包括粮食、牛羊、金银珠宝，也包括女人和奴隶。王世充原先对于贩卖女奴并没有多大兴趣，但当他从李世民那里听说刘子秋把他的女儿藏在宫中玩弄了好几年以后，便产生了一个大胆的想法。他出高价从萨珊王朝的将军手中收买了许多女奴，但是对这些女奴，王世充有一个额外的要求，她们必须出身于贵族家庭。至于她们原来是夫人还是小姐，则都无所谓了。
在拜占庭帝国，贵族妇女往往都受过良好的教育，举止高雅，气质不凡，和普通的胡姬有很大的区别。洛阳城中的富贵人家都喜欢蓄养胡姬，这些来自拜占庭帝国的贵族妇女一定能够引起轰动。当然，王世充的目的并不只是引起城中那些富贵人家的注意，而是要引起刘子秋的注意。这些胡姬都已经被他调教了几个月时间，一旦能够被刘子秋引入宫中，便可以成为他在宫中的眼线。虽然李世民说了，李家在宫中有许多眼线，但王世充回过头来以后，并不十分相信李世民的话。而且就算李家真有眼线在宫中，那也是李家的眼线，不是他王世充的。
为了今晚这一场演出，王世充进行了精心准备，效果也相当明显，吸引了大批观众。只是他万万想不到，刘子秋带着他的女儿也出现在这里。
刘子秋感觉敏锐，早发现了王玉凤的变化，笑道：“怎么，看到家乡的人了？”
王玉凤慌乱地点了点头，小声应道：“恩，好像是家乡那边的人。”
别人分不清波斯胡人跟拜占庭胡人的区别，刘子秋却分得清清楚楚。他脸上露出一丝若有若无的笑容，淡淡地说道：“那位胡商把这些美人带到这里来，想必不是只为了元宵献舞吧。若是我所料不差，他应该是想把这些女子卖个好价钱。如果你喜欢，我便命人买下几个，充作你的玩伴。”
王玉凤的脑筋转得飞快，慌忙说道：“多谢老爷。”
她恨不得现在就冲上高台，和父亲相认，但理智又告诉她，此刻绝对不能暴露父亲的身份。但从内心来说，她又迫切想知道父亲的近况。刘子秋说要帮她买下几个胡姬，正中她的下怀，几乎想都没想就连声道谢。
杜如晦却是颇为诧异，这对老夫妇究竟是什么人？高台上的那些胡姬若是出售，显然价值不菲，他居然会去买来给一名婢女充作玩伴。那这名婢女只怕也是很不简单，这真是奇怪的一帮人。
刘子秋心中却已经有了答案，抓住杜如晦的手，纵身跃下了屋顶，说道：“杜公子，一个月以后的选才大会，你可以兴趣参加？”
此时，王玉凤也刚刚被花云带到地面，听到刘子秋的话，眼中忍不住闪过一丝幽怨的光芒。她虽是胡人女子，但也爱慕英雄。杜如晦身形瘦弱，手无缚鸡之力，显然算不上是个英雄。
杜如晦却有自知之明，摇头道：“杜某回去以后，定当专心读书，准备夏天的科举考试。那种热闹，不凑也罢。”
选才大会是为王玉凤挑郡马的，只要被挑中，便可谓一步登天，洛阳城中不知道有多少青年才俊打破头都要挤进去，这杜如晦居然随口便说不凑热闹，气得王玉凤牙根发痒，脸色变了几变。不过，她今天能够看到分别多年的父亲，虽然只是远观，但得知父亲无恙，心情正是大好的时候，终于还是忍住了。其实，就算杜如晦参加选才大会也没有用。王玉凤早就下定了决心，不管什么样的青年才俊，她一律看不中。
刘子秋点了点头，说道：“既如此，老夫在此恭祝杜公子拔得头筹！”
对杜如晦的回答，刘子秋非常满意。若是杜如晦也像许多青年才俊一样，想要通过成为郡马来谋取一个前程的话，那就太令他失望了。
杜如晦谦逊道：“天下饱学之士众多，杜某不敢作状元之想，能跻身三甲之列，足慰平生了。”
今年虽然在科举之前增加了县试和郡试，预先淘汰了一部分考生，但是参加最终科举考试的生员还是比四年前多了三倍。面对这么多考生，杜如晦敢把自己的目标定为三甲，足见他对自己的才学多有自负。王玉凤忍不住就多看了他一眼，脸上的神色多有不信。
却听花云说道：“夫君快看，那边的人群好像散了。”
果然，围拢在高台四周的人群渐渐散开，应该是高台上的表演结束了。许多人一边走，一边议论，言语中显得意犹未尽。这时，一名扮着家奴的侍卫走了过来，拱手说道：“老爷，那个胡商说了，三天后的午时，他将在这里举行一场拍卖大会。拍卖刚才献舞的那些胡姬，到时候，他还会把这些胡姬的身份公诸于世，价高者得！”
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