想到这里，宇文明便转过头对林子墨道：“子墨，你曾经和我一起出使过突厥，当时便是刘武周担任向导，你也与他相处了多日，算是比较熟悉了……我便以你为使者，出使刘武周处，向他说明我们出兵的来意，以打消其顾虑，避免和我军产生不必要的纷争！”
“好的！末将一定竭尽全力，说服刘武周！”林子墨躬身领命道。当年他和刘武周的交情算是使节团中最好的，两人由于都是底层军官出身，有着相似的经历，很谈得来。宇文明也非常清楚此事，所以这也是他选择让林子墨出使的原因。
宇文明又与李靖商量了一下粮草供应事宜后，方起身而立道：“诸位兄弟，河东是我大周侧翼屏障，一旦丢给了李渊，河北及幽州将暴露在唐军的攻击矛头面前，我军南下中原将会被严重拖累。所以，此战绝不能败！希望大家能振作精神，打赢这场艰苦的战斗！”
“末将定不负周王重托！”众将齐齐抱拳道。
除了李靖之外，他们脸上的表情都显得比较轻松，认为此战己方占据地利，在算上刘武周的军队之后，兵力达到四十万左右，是唐军的两倍。李世民虽然在和薜举一战中表现出了惊人的指挥作战能力，但那也是西秦军太过无能，薜仁杲有勇无谋之故。此战应该能轻松取胜，甚至说不定可以趁势杀入关中呢。
宇文明见自己的部下如此表情，也是心中担忧。他知道这是最近几场战争，周军都轻松获胜造成的。所以手下的将领们皆有些骄傲自满，认为杨广倾全国之兵都没能打下的高丽，都被自己灭掉了。那对付中原各路诸候的军队还不是轻而易举之事？
“好吧！大家回去准备吧！五日后出发！”宇文明见状也只能摇了摇头，他倒是希望在对峙唐军时，有一场适当的小败，让周军从上到下都能够惊醒过来，不再自以为是了。
（本卷完）
第378章 太原易手
“这夏县的城墙太过坚固了，投石机不能击破城墙，如果要想攻下此城，只能下令强攻了，可这样一来，我军的伤亡便会十分惨重……”宋金刚望着朦胧夜色中的夏县城墙轮廓，不禁自言自语道。
……
而此时，李孝恭分出去的另外五万唐军，在侯君集的率领下，已经到了太原城外，他们这时已经探知，太原城内只有三万刘军把守，且全是老弱残兵。正面交战是绝对打不过他们这五万唐军的。但如果闭城不出，坚守城墙，唐军也一时难以攻破。毕竟太原城可是河东第一大城，城墙高厚，易守难攻。
不过侯君集也非庸将，他派出斥候仔细侦察了一番后，方惊喜地发现。太原城内的守军根本不知道唐军到了附近，依然城门大开，让百姓和客商可以进出太原。只是城门口有百余名兵丁在盘查进出行人。
侯君集眉头一皱，很快便计上心来。他立刻派出了三百多名敢死队员，扮作贫民，悄悄接近城门口，准备混进城去，一举拿下城门。然后再发出信号，让大军进城。
只要他这五万唐军进了太原，相信很快便能击溃三万守城的刘军，一举夺回这座号称河东中心的郡城。
但他万万没想到的是，在太原城以东二十里处，宇文明正率领十万周军，火速向太原奔来。
太原城的守军，根本没有想到唐军竟然会摸到太原城下来，城门口的卫兵完全没有防备，很快就被侯君集组织的敢死队员杀得尸横遍野，南城门失守。
而侯君集立刻便发出了得手的信号，将几枚礼花点燃了送上天空。
随着那礼花的爆炸声，早已守候在附近的唐军立刻如猛虎扑食一般，冲进了城内，开始抢占各处重要地点。
太原城的守将是刘武周的堂弟刘武原，他得知唐军竟然神不知鬼不觉地进了城，顿时吓得面如土色，连忙喝令亲兵组织人马前去抵抗。
只不过，他的人马仅有三万余人，且多是老弱病残，如何是侯君集这五万精锐唐军的对手？
双方在城南接战半日，刘军便伤亡了近两万余人，节节败退，连城中心的太原城守府都丢了。
而唐军却仅仅伤亡了八千余人，可谓胜券在握。
只不过，侯君集作梦也没有想到，就在太原城东十里处，一支十万人的大军正徐徐向这座河东第一大城开来。
……
迎着天上纷飞的雪花，宇文明正率领着十万周军，向着太原进发。这一路上，他已经攻克了两处郡城和十余处县城，这些地方的刘军守将都是十分顽固之辈，不肯让他通过，逼得他只有采取强攻方式。
当然，更多的城池守将在见到周军庞大的队伍和犀利的攻击力之后，很聪明的选择了投降。宇文明知道，象这类墙头草，如果换成唐军打了过来，或者刘武周率大军杀了回来，他们也会再度投降敌人的。
“待前线的局势稳定下来之后，再考虑调整这些城池的太守吧！”宇文明心中暗忖道。
就在这时，他却突然看到前方升起了一束红色的礼花，在这冰天雪地的寒冬里，那礼花在天空中炸裂开来，显得分外醒目。
“咦！那是什么东西？”罗士信不禁惊讶道。
“应该是礼花，从升起的方向判断，十有八九便是太原了。”秦琼叹道：“看来，太原多半是出事了！”
宇文明眉头紧锁，他万万没想到唐军竟然已经打到太原了。难道在柏壁前线的刘武周主力，已经全军覆没了？
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