红军坦克的炮塔在电机的驱动下快速转向后面，车体也迅速向后转过来。
但美国人还是快了半拍，一颗颗烟雾弹已经从炮塔两边的发射架上弹开，并散布出成片的白色浓烟，有效地阻碍了红军坦克手的视线。
眼看着对手消失在烟幕中，梅尔库罗夫却不敢放松。这时坦克群已经转了过来，可以追击敌人了，但他却下令后撤：“倒车！后撤。”
现在追击胜算很小，敌人借着烟雾掩护很难瞄准，再者把他们逼急了又是反戈一击，在两翼出击的部队赶到之前，他的这两个营是扛不住的。
如果摩根不是拼命逃跑的话，他梅尔库罗夫这两个可怜的坦克营可能已经完蛋了――虽然敌人肯定会伤亡惨重。
眼下最要紧的是与两翼出击的部队汇合，到那时再图追击和进攻了。
第二章 蓝光 第三十一节 老鹰抓小鸡
摆脱了敌人坦克部队，摩根少将总算是松了一口气。不过他的内心还是轻松不下来。现在最担心的不是地面，而是空中，密西西比河中上游西岸的天空已经是红色空军的天下了。敌人地面进攻没有取得胜利，肯定会出动攻击机。
“注意空中，敌人随时可能出动空军对我们进行攻击。”摩根对部下强调。
第9装甲师现在只剩下一个团的兵力了，大部分是72团的。摩根的指挥坦克能成为71团幸存下来的为数不多的坦克之一实属不易啊。如果能把这些宝贵的坦克带回相对较为安全的圣路易斯就算得上是一场不小的胜利了。油量没有什么问题，所有坦克都能再跑上近两百英里，足够回到圣路易斯了。但那晴朗的天空却让人感到害怕。尽管人员十分疲劳，但摩根还是让部队以将近30英里的时速高速向西北奔驰，越快远离敌人的战线生存的希望就越大。对于这支部队来说，他们已经完成了上级赋予的使命，现在保住实力以供调用是首要的。要知道，第9装甲师残存的这一个团已经是美军在圣路易斯和堪萨斯城战区唯一成建制的装甲部队了。
摩根将军不断地观察着天空，高速行进的坦克纵队犹如一条巨蛇蜿蜒向北。
果然不出摩根的预料。梅尔库罗夫一面收拾部队，一面呼叫陆军航空兵和空军前来支援。很快，红军就出动一个小队的攻击机前来骚扰。
“发现敌机！”车际无线电通信回路里传来了一声惊呼，“六点钟方向。”
摩根急忙转身举起望远镜向后观察，四架苏―25攻击机排成一队从低空扑来，还有两架米格―23向高空机动。
“散开队伍！隐蔽！”摩根本能地喊道。
紧张的美国坦克兵再一次驱动坦克向公路两旁散开，但苏联攻击机速度更快。
为首的苏―25呼啸着俯冲下来，朝队伍后部迅速开火，机关炮弹和火箭弹有如雷霆一般倾泄下来，美军坦克队伍中激起一排排火球和扬尘。
第一架苏―25急速掠过后，第二架接的攻击踵而至，笔直地沿着队伍的走向从尾部打向前部。
国民警卫队的坦克四散向公路两旁逃窜，有的坦克乘员用高射机枪向空中的敌人射击，有的坦克乘员钻出来，躲进旁边的灌木丛里。原本配备装甲师的自行高射炮和防空导弹战车都被分配到各条防线上去，使得现在这些笨重的铁乌龟根本就没有防空火力的掩护，红色老鹰利爪下只能被动挨打。
“大家离开坦克！隐蔽到树林里！”摩根口气颇为绝望。面对敌人的坦克集群，他一向充满自信，可是眼下这种形势只能被动挨打，保住这些久经沙场的军人的性命要比这些只能任红军攻击机宰割的坦克重要得多。
在师长的命令下，美国人纷纷逃离了自己危险的坦克。
俄国攻击机更是肆意妄为，将一辆接一辆的美国坦克打爆。
在高空盘旋掩护的米格战斗机见没有什么敌情，也呼啸着冲下来，用机关炮扫射那些四处逃窜的可怜虫。
“混蛋！”躲到公路绿化带里的摩根狠狠地骂道。不过他毫无办法，现在中部的美国空军几乎没有力量与敌人对抗，几乎剩余的作战飞机都投入到了阿拉巴马的反攻当中。
苏联攻击机毫无顾忌，掠地攻击，喷气引擎和的刺耳尖叫夹杂在爆炸的轰鸣当中震撼着美国人。不是死在敌人坦克的炮口下，而是毫无还手地毁灭在敌人的空中打击之下，实在令人感到窝囊。参加过第二次世界大战的摩根不禁想起了当年自己所在的装甲部队，没有空中掩护时他们往往被德国坦克部队精准而强大的火力击退，而过后那些厉害的对手就在盟军的攻击机的打击下溃散。现在反过来了，自己没有被敌人的地面部队打垮，反要毁于这恼人的空中攻击。
很快苏联攻击机就将他们的弹药打光，在空中盘旋了几周便和战斗机返航了。
“快，回到坦克上去！”摩根朝手下大叫，并跑向最近的坦克。
国民警卫队第9装甲师又损失了将近一半的坦克，所幸人员伤亡并不多。
“大家快点，尽快离开。”摩根爬上一辆坦克大声呼叫，“注意救助伤员。”
离开了树丛的官兵纷纷跑向自己的坦克，有的还抬着伤员，有的端着突击步枪。
虽然屡屡挨打，美国国民警卫队的官兵还是非常顽强地恢复了行军，第9装甲师再次开动起来，沿着公路向北驶去，在身后留下一批冒着浓烟和烈火的坦克残骸。
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