叛军的军需粮草尽管有大量囤积，但消耗也是巨大的，若没有粮商们暗中支持，迟早有断粮的一天。叛军毕竟也打着正统的招牌，不可能去搜刮民间粮草，否则更没有支持者了。
形势逼人，叛军岌岌可危，凤阳王和临江王商议来商议去，决定亲自去商户家里做做思想工作。
广南王、庆远王、泸州王相继被杀后，凤阳王和临江王一直龟缩在重兵把守的凤阳王府内不敢出门，这次两人实在被逼无奈，只得冒险出门求支援。两人要出府的消息，迅速被潜伏在府内的密探传送了出去。
凤阳王和临江王在侍卫重重保护下出了门，走过王府门前一段路，到达分岔路口，准备分头心头。这时，分岔路口旁边的屋脊上，响起了数声火枪发射的声音。
“王爷——”
侍卫们一片慌乱，屋脊上的狙击火枪手趁乱跳进了旁边的小巷子。
淮南王自黄河兵败后，又接连打了几次败仗，退守汝宁府，准备休整一段时间，再与朝廷大军决战。
“王爷，凤阳府急报，凤阳王和临江王被火枪手暗杀了！”
“什么？”
淮南王闻报大惊失色，暗杀两位王爷的火枪手除了来自朝廷，不可能有旁人，朝廷的人已经侵入叛军老巢了？淮南王真的怕了，他已经闻到了死亡的味道。
“来呀，传本王令谕，全军后撤，退守淮南城！”
(本章完)
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第四百二十三章 围城
俗话说，兵败如山倒。
淮南王的全军撤退，绝对是一个战略性的错误，叛军本就士气低迷，军心不稳，这一突然撤退，不亚于一次大溃败。番王叛军原本就是番王侍卫军、地方卫军、乡兵以及豪门私人武装的结合体，刚刚聚集时声势浩大，一旦遭遇重大挫折后，内部不相合的毛病就暴露出来了。
说白了，叛军是利益的结合体，都是以为淮南王能够当上皇帝，才来投靠的，如今局势急转直下，淮南王连命都难保了，哪里还敢做皇帝梦？那些投机分子，特别是那么大家族的私人武装，就不愿再跟着淮南王一起送死了，此时离开固然难逃朝廷的惩罚，但绝不会被朝廷连根拔起。
于是，叛军撤退的过程，也是个利益团体四散逃命的过程，叛军在汝宁府还有三十万之众，过了淮河已经剩下不到十五万人了。淮南王意识到败局已定，更不敢在路上多停留，日夜兼程，火速返回了淮南城。
到了淮南城，淮南王又命令凤阳城内守军，连同凤阳城内粮草，撤回淮南城。淮南王这些年动用各种关系，得到了大量的水泥，对淮南城加固加高，可说如今的淮南城固若金汤。这也是淮南王最后保命的手段，坚守淮南城，拖到朝廷吃不消了，再与朝廷谈判。
凤阳城内守军已撤，凤阳府的官员以及凤阳王的家眷悲催了，如今城内只有两千王府侍卫军如何守得住凤阳城？他们知道已经被淮南王抛弃了，但除了在城内惶惶不可终日，也无法可想。
这天，凤阳府府衙门前一名年轻人递给守门的衙役一个包裹，说道：“将此物交给知府大人，就说本座有事相商！”
守门的衙役见来人气势不凡，不敢怠慢，急忙进门向知府禀报：“老爷，门外来了一名年轻人，让小的交给你一个包裹，说是有事相商！”
知府接过包裹，打开一看，见是一块锦衣府令牌，但是胆战心惊，急道：“快，快将来人请进来！”
年轻人来到府衙后堂，径自在一张椅子上坐下来，沉默不语。
知府屏退左右，将令牌恭敬的递到年轻人面前，忐忑不安地说道：“上差，下官……下官决没有背叛朝廷之心，下官是被迫的……”
“你是不是被迫的，自有朝廷审查，本座今天不是来查问你的！”年轻人盯着知府说道：“不过，你若不想牵连一家老小，本座给你一个戴罪立功的机会！”
“上差请说，只要下官能够做到的，一定全力效劳！”知府听到有活命的希望，激动得满脸红光。
年轻人淡淡说道：“你有此心就好，此事做成了，本座一定向太后和忠国公为你请功，但若有差池，你就等着族诛吧！”
“下官不敢，下官一定为上差效劳，争取太后和忠国公的宽恕！”
“好，今夜锦衣府要进城捕杀凤阳王家眷，你接应锦衣府进城，并想办法拖住侍卫军！”
知府知道这是自己一家老小唯一活命的机会，急忙答应下来。
是夜，二更天左近，知府带领一班心腹侍从，抬着一些酒菜登上城楼。
城楼守军奇道：“知府大人这一夜来此何意？”
“本官知道各位将士守城辛苦，特来犒军！”知府拉着守军将官，说道：“趁朝廷大军还未到来，先快活几日吧，城楼让衙役去守，本官与将士们痛饮几杯，朝廷大军来了就没机会了！”
一席话说到了守军的悲哀处，大家都是待死之人，同病相怜，急忙聚到一起喝酒，咒骂淮南王的不仁不义。
小半个时辰后，知府眼看守军都喝得差不多了，忙朝心腹侍从使了一个眼色，侍从们迅速抽刀砍死了醉酒的守军，然后朝城外发出灯火信号。
城门打开后，五百手持火枪的队伍，在一名年轻人率领下走进凤阳城。
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