“十字架……”看着眼前此物，郑森似乎明白了过来，他盯着眼前此人，回想着他的名字，恍然大悟：“原来如此，原来如此。天草久二，天草久二。我说怎么有些眼熟，原来……好了，你过来，跟我到一旁去说话。”
显然，众目睽睽之下，不是说话的地方。
寻了一处不会被偷听的空地，捏着手中的十字架，郑森饶有兴趣地说着：“说吧，你和天草时贞是什么关系？”
天草久二如遭雷击一般，愣在原地，好久这才反应过来眼前不是别人，是一群明国人。看对方拿着十字架后还有心情和自己找一片空地闲谈，说明眼前的情况至少还不坏。
既然报了名字，他已经做好了身份暴露的准备。
现在，被对方知晓了一些背景，天草久二反而心中平静下来，道：“大人猜测的正确。我们就是切支丹教徒……我，天草久二。是天草时贞之子。此前的罪过，我们可以付出任何代价恕罪。但十字架，请万万归还。拜托了，拜托了！”
郑森闻言，明白了过来：“果然是岛原之乱的幸存者。”
岛原之乱，对于大多数的中国人而言毫无印象。毕竟，同时期里，大明发生的叛乱不计其数。张献忠，李自成，一个比一个厉害。对比岛原之乱的规模，实在是远远超出。更何况这还是异国他乡，别人家的事情。
以日本对大明的重要性，连幸灾乐祸的心情都欠奉。
但对于出生在日本的郑森而言，岛原之乱却是一个还算了解的事情。事实上，在历史上这也是一个十分重要的事件。这意味着日本闭关锁国的完成。
包括此前提及欧洲列强的商业活动被迫退出，就是因为日本的闭关锁国。
说起岛原之乱，就不得不提日本的基督教传教之事。也就是所谓切支丹教徒。其实就是基督教徒。
室町幕府末期，随着葡萄牙人和西班牙人先后到达日本，天主教在日本迅速传播。到十六世纪八十年代，东到美浓，西至萨摩，教堂之数达二百余座，教徒约十五万人。
十七世纪初，德川家康开创江户幕府。面对日益强大的天主教势力，家康感到了威胁，他认为，西班牙人之所以可以面对美洲大陆的国家轻易统治，就是因为宗教。于是下令“禁教”。
此时九州岛上的岛原藩由松仓重政任藩主，松仓重政对于天主教徒实行残酷而血腥的镇压。1630年松仓重政死后，其子松仓胜家继任藩主，更为残暴。在岛原藩的近邻，天草岛所属的唐津藩，天主教徒同样受到非人的待遇。
自宽永十一年起，也就是十三年前，岛原、天草地区连续发生天灾，民不聊生。在幕府残暴的统治下，终于爆发了江户时代最大的一次农民起义“岛原之乱”。
叛乱规模很大，领导者就是赫赫有名的天草时贞。在他领导之下，起义军迅速占领岛原半岛南部的原城，于城上竖立起十字架，挂上画有十字架和圣像的旗帜。据统计，参加起义的岛原、天草农民共三万七千余人，其中有战斗力的为一万三千余人。
12月9日、12日，幕府先后接到岛原、天草农民起义的消息，急派板仓重昌为幕府专使，赴九州镇压起义军。板仓到达九州后，对起义军发动两次进攻，均告失败。因此，幕府再派松平信纲前往九州督战。获此消息后，板仓感到幕府对自己不信任。
整个叛乱持续四年，面对举国之力的围剿，只有区区数万人的切支丹教徒显然是脆弱而弱小的，但同样也是史诗一般坚韧悲壮的。
郑森之所以知晓，也是郑芝龙偶尔提起，格外感叹这些天主教徒的坚韧顽强。信仰，的确是强大而可怕的东西。
第19章 大明使节
九年前，松平信纲到达九州之前，板仓对原城起义军发动了突击进攻。在原城义军的奋力抗战下，板仓军队大败，损失三千九百余人，板仓重昌战死。松平信纲到达九州后，以板仓的失败为教训，改变战术，围而不攻，等待城中粮尽，义军自动瓦解。
事实证明，松平信纲的战术是对的。
面对围城，义军战斗力迅速下降，在十数万军队的进攻之中，义军大败，叛乱平定。
德川家光的闭关锁国正式完成，一切似乎都恢复了平静。伴随着时间的流逝，切支丹三个字已经渐渐少有人提及。
没想到，现在竟然会在萨摩藩看到切支丹教徒，而且还是天草时贞侄子。
“有意思了……”郑森眯着眼睛，似乎猜到了天草久二的心思。
天草久二的心情其实非常紧张。萨摩藩虽然与外界交往颇多，对天主教徒有些宽容，但岛津家可也是出兵参加了平定岛原之乱的。眼下主持岛津家的岛津光久就是当年岛津家的主将。
故而，天草久二虽然是他的本名，其实他一直以来隐姓埋名，这是第一次主动公布。之所以如此做，显然也是因为他察觉到了几分希望。
因为，郑森知晓切支丹教徒以后并没有第一时间下狠手。
在天草久二看来，恐怕以为十字架的搜查早就发现了。中国人既然没有赶尽杀绝，自然就是留有同情，至少没有恶意。
想到九年前那个惨烈的往事，天草久二觉得自己有必要做出选择了。
更何况，这一回被明人抓住，一场大火燃起，所有残留的切支丹教徒纷纷变成穷光蛋，实际上已经走上了绝路。
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