当先的是一个少年男子，靠后的则是一个文弱干瘦的中年书生。那书生没有穿着儒衫，却穿着一身黑色立领衬衫，胸前两个兜，贴身牢靠，大步追着前头的男子，一脸怒气：“告诉我，是谁蹑窜着你去当兵的？好男不当兵，好铁不当丁！你说说，你每日都想着什么？”
“大财哥，你说说，你来评评理。凭什么好男儿就不能当兵了？当今圣上不也是从军入伍？就连父亲……不也是当了东城的警察？这朝廷邸报上说了，军警一家哩！”那少年男子犟着，仰着头。
身后，那中年男子一听，手上刚刚扬起的巴掌也怎么拍不下来了，脸色涨红着，良久这才一叹。
这中年男子就是席大财的九叔席金文，虽然是九叔，但其实席大财九个兄弟，这是个老来得子的。以至于两人年岁相差也就三岁。席金文四十七年，读了三十五年的书，却一直都只是一个老秀才。虽然秀才可以免徭役免税赋，可自从大明财政困难越发，对外战争连连败绩，每年发的膏火禀食悄然间一减再减，到这两三年已经彻底断了。
再加上席金文一惯不善社交，以至于最终贫困潦倒，直到偶然间发现警署在招文书，这才解决了失业危机，一月一石粮，这在动荡不安的王朝末世，却是实打实的全家温饱来源了。
席金文也娶了妻，这少年就是他儿子，名作席斌。席金文本是盼着席斌能文能武，却不料前半部分没有，后半部分满格。席斌大小舞枪弄棒，这才十七岁的年纪，一直强拧着读书不成，突然间坚定了要去从军了。
眼见气氛尴尬，席大财宽慰道：“斌哥儿啊，九叔进警署，那是为了全家生计。从文还是从武，你多听听长辈的意见嘛。有句话，不听老人言吃亏在眼前。”
“就是……”席金文说着，想要说几句圣人言，但一看到席斌的表情，就不由话头一转：“过几日，我就给你寻门亲事，稳当下你的性子。”
就当几人说着话的时候，忽然间，一阵哭腔响起。
“娘……我肚子疼……疼……”原本院子里活蹦乱跳的熊孩子忽然间趴在母亲的怀里，说话带着哭腔。
妇人一听，连忙抱着孩子到席大财的眼前：“公公，孩子病了，这可如何是好啊？”
“还那等什么，快去情仁济堂的钱大夫！”席大财一看孙子病了，急得跺脚。
屋内一派慌乱。
席金文一把扯住席大财，道：“等等……可别是犯了瘟疫！”
院内所有人尽皆变色。
“不……不是仅仅只是时疫吗？”席大财有些结巴了。
席金文不吭声了，他在警署，知道的情况更多。
见席金文这表情，席大财也明白了过来，脸色猛地灰白：“让其他几家孩子先去娘家躲躲……”
三娃媳妇原本凶悍的表情一下子皱了起来，心疼得落泪：“前阵子里长宣讲学校，说是哥子姐儿都能免费读书，还管一餐饭，本以为是个好事……难道就在那染着了？”
席金文凑了过去，看着孩子面色发白，紧咬牙关，忧色顿时浮现：“先去送大夫！”
第20章 陆军医院
仁济堂就在明时坊内，距离不远，席大财显然也跑了不是第一趟了，一行人熟门熟路到了仁济堂，却发现此刻仁济堂也是人头攒动，门外拥堵着，也不知道里头什么情况。
这时，一身污垢，浑身汗味的席厚赶了过来。看着眼前景象，顿时急了眼：“诸位街坊邻里还在这堵着做什么？我家儿子都犯了急病了！”
“他家孩子也犯病了？”
“我家孩子也犯病了！”
“大夫，让我家孩子先看吧！”
“钱大夫……钱大夫……”
……
门前，人声滔滔，众人议论纷纷，都纷纷要让钱大夫优先诊治。
这般嘈杂，哪怕里面重重阻隔也挡不住声浪。这样的环境里，也自然没办法就诊。白发苍苍的钱大夫走了出来，朝着众人拱手：“诸位，实在不是老朽推脱。实在是近日犯了急病之人太多，老朽……委实一手难敌百人之需……”
……
门前的吵闹之声稍稍安歇。
这时，街上一人丢了一个眼色出去。三五个豪仆分开人群，两个壮汉冲过去，一人一边，顿时就将钱大夫扛了起来：“钱大夫，您就委屈一下。咱们老爷是个明白人，断不会少了您的诊金……”
众人目瞪口呆，看着这一幕景象，纷纷绝望。
“那是徽州豪商吴世信的管家，我曾在李锦记的铺子里见过他采买酱醋……没想到富豪家的孩子也病倒了……”人群里，一个穿着稍稍体面一些的汉子沉沉一叹。
席大财一听，顿时双目一阵眩晕。
他身边的老妇人更是哀嚎起来：“三娃留下的独苗，就要这么交代在这里了吗？苍天啊，何其不公，一场战乱丢了我的三子，现在又要夺我的孙子……”
席金文看着这样的景象，也是无可奈何，重重叹气了起来。
“大财哥！仁济堂不能治也没关系！”席斌忽然道：“去陆军医院！那是圣上新开办的医院，也对百姓诊治。我有相熟的军士也是犯了这病，去了就好了！”
绝望之中，席大财一咬牙，莫名地想起了新皇在盔甲厂时的自信“走！”
……
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