徐焕武刚进了市镇，一听里面人口音就隐隐感觉哪里不对。一时间想不起来，徐焕武就找了一处客栈，下了马进了屋，寻了掌柜要了酒水菜肴就开口问了起来：“敢问店家，此处距离保定，还有多少里呀？”
“这位客官问的巧了。别的不提，小人对保定可是熟门熟路。您要问什么，不管是饮酒作乐还是行商坐贾，小的都能给您分说分说。”小二端着菜肴酒水上桌，一边说着，笑容可亲。
“也不必别的。就是问问，距离保定地界还有多远。”徐焕武心中一松，满是期待地问着。
那小二又道：“客官问的是保定府的地界，不是保定城？”
说着，小二的表情有些古怪了。
徐焕武缓缓点头：“嗯。是问保定府的地界。”
小二提着毛巾搭在了肩上，轻咳一声，收住表情，正色道：“客官您这是来打趣小人了吧……从京师进保定，这一路上路过的定兴县都过了，眼瞅着眼皮子底下就是保定城。客官您问我进了保定府没……哈哈，您官，您请算好。三桌菜肴已经上好，一共一两三钱银子，可对？”小二目光炯炯地盯着徐焕武，显然以为徐焕武是个来找茬吃霸王餐的。
听出话里怪味，徐焕武摆摆手，丢出了二两银子。小二闻言，戒备解除，这才兴高采烈去了。
徐焕武却是目瞪口呆地看着卫荣等骑士：“咱们半天骑马赶路，竟然一路就到保定府内了？”
其余的骑士都是七嘴八舌地说了起来。
“此前不是说还没出京畿么？看这路上那成色，也就京畿的才有么？竟然……”
“这保定府，竟是这般厉害？比起京畿一样厉害？”
“恐怕也不该这般说，定然有紧要的事情咱们没顾上……”
“这天下，仿佛一夕之间就变了个模样了。本以为京畿维护得力，是因为天子脚下。现在看保定府也太平了……”
“那还不是咱们……”
……
“哈哈，有来一群傻的。”这时，另一座的一个莽汉高呼道：“自打万岁爷派下的文曲星顾大官人开了那畅通无阻的京保公路后，这保定府到京畿边上也就多少路？别说快马跑半天，就是赶车的，一天都够了……”
“真如此？”徐焕武一脸惊喜：“真这么快？”
“骗你作甚？小爷我也是从涿州来的，路上好不好走，还骗你了？”那莽汉一身精肉粗壮，挑着担，一堆的货物，显然是个单独出门做生意的小商人，他看着几人不信，一脸不乐意道：“爱信不信，这路少一个人，小爷我生意也好做！”
“那好汉子，你出来行商，就一个人上路？”卫荣道：“不需要护卫？”
“这几十里路，要个什么护卫？不过……也不对……要出了这官道啊，那还真要个护卫。可在官道上……谁敢不举个大拇指，道一声万岁爷座下顾大官人好？有顾大官人在这京保公路上，哪个胆敢兴风作浪？”莽汉见卫荣客客气气，又是个行伍出身的壮汉，顿时话语投机，叨叨絮絮说了起来。
这所谓顾大官人，赫然就是朱慈烺派到保定主持修筑京保公路的顾绛，顾炎武。得朱慈烺赐名的顾炎武作为钦差大臣，挂职保定府，担任了几个新的衙门的长官。一个是保定府警署署长，另一个就是京保公路局，负责修筑的事宜。有了沿路的治理职权，顾炎武便带着一路聚集的民工修筑完京保公路以后干起了另外一件差事：剿匪。
乱世起，造反的流民不计其数，没有称王称帝的，也有在乡里称强称霸的。这些人平素官服掌控基层的拦路虎，修筑完了公路，就将这财政拨款修筑的公路当成了自家的饭碗，做起了那拦路抢劫收费的路霸。
顾炎武一看这景象，不怒反笑，他就地招手了一帮子修路后没事干的苦力做巡警，沿途巡逻，深入乡县，不知多少恶霸惨叫连连。
伴随着顾炎武这么个江南才子杀得人头滚滚，这京保公路顿时就安稳许多，不仅外来救灾物资进入顺畅，商贸也迅速繁华，保定就这么短短半年时间就生气恢复大半。
“有咱们这顾大官人，出门还用得着个甚么护卫……”那莽汉说着，挑着担走了，临走前倒是留了个名字：赵大燕，让卫荣有空去保定城的皮匠街与他吃酒。
听了赵大燕的话，卫荣一阵尴尬。他还真是个干护卫的，赵大燕这话不就是指着和尚骂贼秃么？只是人家一片好心，他还真没法发作。
“燕赵之地出豪杰啊……”徐焕武感叹着，将话题拐开，尴尬稍稍消解。
卫荣跟着道：“要说豪杰，咱们万岁爷派下的那位顾大官人才是呢。”
“可惜没有时间与这位顾前辈相会了。”徐焕武起身，招呼着众人上路，道“赶了半日路，因为路好，脚程竟是比我们想象的还要快。兄弟们，告诉大家一个好消息。咱们这是到了保定城眼皮子底下的高林村镇了！只要再赶一把，咱们今天的晚餐就能在保定吃！兄弟们，晚上的驴肉火烧酱牛肉还有美酒，都管够！要那驴鞭也给你们整来！怎么样，连夜赶路，干不干！”
“干了！”众人闻言，纷纷觉得口感射早，轰然答应下来。
……
真定府。
保定府作为河北的重镇，其实并不与山西相邻。与山西乡邻的其实是真定府。也就是常山真定赵子龙的那个真定。
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