“杀人磨坊？是东都定鼎大街正对着的那座十几丈高的风车吗？”李渊与杨素并辔而行，听到此处，不禁开口问道。
“这原是西疆战事初起时，我精心设计制造的一套行刑机械，为的是令细民百姓心中产生畏惧感，不敢逃避朝廷的兵役。想不到，这座杀人磨坊在查破唐公龙门遇匪一案上发挥了至关重要的作用。”杨素面带得意地答道。
因杨俊也急于查破此案，给了杨素便宜行事的权力和充足的破案人手，所以仅仅一天之内，军士们便将上千户居住在龙门附近的百姓尽皆拘押至了东都城内。
杀人磨坊前黑压压站满了一脸惊恐的龙门百姓。
杨素登上高台，对这些被强行带进城中的百姓说道：“自古就有善地不出匪类的说法，前些时龙门出现了一伙胆敢公然抢掠官军的土匪，尔等居住在龙门这块地界，自难脱干系。凡有知道土匪来历、去向的，趁早自己站出来据实向朝廷禀明，否则别怪我刀下无情了。”
他说罢良久，台下百姓人群中却无一人响应，杨素当即命手下军士带龙门附近的几位里正上台来，手指他们对台下的百姓宣布道：“身为里正，其管辖的地界出了匪类，且又不肯助朝廷查案，要他们何用！来人，将他们押至铡刀下，一个不留，铡了。”
几位里正的人头一落地，台下百姓人群中顿时开始骚动起来。
“老爷，我知道这伙土匪的来历。”
“我也知道。”
“我也知道。”
人群中有人主动开口说话了。
杨素却仍不满意，又大声宣布：“凡是为求保全性命，而信口胡言者，一律以通匪论处。如能据实告发土匪行踪的，方可保其全家性命。”
台下要求揭发土匪的人声登时少了近一半。
在杀人磨坊前，杨素用杀人加恫吓的方法逼得龙门百姓为求保全性命，不得不向官府告发了这伙土匪的来历、行踪。
杨素根据百姓们提供的线索，接连派出多路人马，经过五六天的搜捕，将绝大多数土匪捉拿回了东都。
杨俊闻报大喜，亲自赶来给杨素庆功，可杨素并不满意就此打住，亲自带人挨个对捉拿回东都的这伙土匪进行了审讯，要他们招供出流窜至龙门附近打劫官军的真实目的。
“你们没长着眼睛、耳朵吗？前些时朝廷以雷霆之势，才平息了关东一带的民乱，你们却跑来东都附近，光天化日打劫官军，若不是另有企图，难道是得了失心疯，自己跑来送死？嘿嘿，我好心奉劝你们一句：趁早供出你们在龙门打劫官军的真正目的，否则叫你们求生不得，求死不能！”杨素再次命人把这伙捉拿到的土匪带到了杀人磨坊前，指着一口口在半空中随风摇荡的明晃晃的铡刀对他们说道。
这伙土匪比起龙门的百姓来，可要死硬得多，杨素一口气用铡刀铡了三四名他们的同伙，也没有一人站出来主动招供。
杨素杀人杀红了眼，随即命人改变此前的杀人方法，改为从双脚开始铡起，一截一截地往上铡，直至将人铡为数段，甚至十几段，才要了那人的性命。
看着同伴在铡刀下被铡成了数段，发出一声声惨叫、哀号，土匪当中终于有人受不了了，痛哭流涕地站出来，要求招供。
“唐公，其实要让一个人开口说话，方法很简单，就一个字：杀。要使他真正体悟出生之宝贵，死之可怖，你就会从他嘴里要到你想要的东西了。怎么样，这位菩萨，唐公有没有兴趣来审上一审？”说到此处，杨素以长辈向晚辈传授经验的口吻向李渊说道。
李渊听得心惊肉跳，偏过头打量杨素两眼，简直不敢相信自己身边这位仙风道骨的清河郡公会是一个杀人不眨眼的魔王。他对杨素邀他审讯菩萨避而不答，转而问杨素道：“那么，这伙土匪在龙门打劫又是为了什么呢？”
第402章 一尊铜佛
五月，长安。
舒国公刘鲂在府中蛰伏了近一年之久，才渐渐恢复了些生气，开始在府中接待起客人来了。
尔朱绩率军叛乱未起就被平定，朱满月被逼自尽……接踵而来的一个个的坏消息已令刘鲂感到如坐针毡了，偏偏南陈派至他身边的那位保镖张仲坚又给他惹事，潜入晋王府窃取杨丽华笔迹时被人发觉，杀人灭口后不知逃到哪里去了，张仲坚身份的暴露，直接威胁到了刘鲂的安全。被逼无奈之下，他只得铤而走险，嫁祸于人，将张仲坚这股祸水引向了太子的宫僚卢贲，这才侥幸躲过了一劫。
对于刘鲂这样的人来说，他最擅长做的事便是如何在危险到来之前，趋利避害，为千方百计地保全自己，而不惜采取一切手段和伎俩。
刘鲂心里很清楚，在新朝局势稳定下来前，不到万不得已，杨坚是不会要了他这位昔日大功臣的命的，所以，他在极力撇清自己和南陈杀手张仲坚的关系之后，明智地采取了乌龟不出头的应对之策，以称病不出，闭门杜客的办法将自己和包括梁士彦、宇文忻在内的所有人隔绝了起来，以期望用这种方式求得杨坚对他的宽赦。
甚至，数月前，在他听说其盟友宇文忻重获杨坚起用，辅佐太子杨勇屯兵咸阳，以备胡患时，也强忍住了心头的跃跃欲试，没敢轻举妄动。
可这回的情形却不同了。
刘鲂掌心中紧紧地握着一尊鸽子蛋大小的铜佛，紧蹙双眉坐在自己的寝房内，不得不搜肠刮肚地琢磨起如何才能安稳地度过眼前的这场危机来了。
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