接下来的几天，我们继续加固阵地，战壕深度达到了2米。除此之外，我们还构筑了用树干加固可供1—2人使用的小型掩体，还专门为机枪阵地安置了钢板和沙包。法军炮火在第一线造成的损失很小，但是在通往后方的交通壕里却每天都有人伤亡。为6月30日进攻而配属的炮兵部队，此时已转移到其他战线去了。我们建制内的炮兵因为缺乏弹药，无法为我们提供有效的支援。话虽如此，他们还是在前线配备了一个炮兵联络官，虽然仍旧不如人意，却还可以勉强接受！
从7月初开始，法军就从某个位于侧翼的炮兵阵地上，每天向我们的战壕发射迫击炮弹。这种火炮构造简单，但精度很高，经常能保持不错的命中率。单单一颗重型迫击炮弹就足以炸死好几名士兵，这给我们造成了相当大的伤亡。幸运之神不可能总保佑我们，如果不能及时从这个危险区域撤出，我们的后果就会更惨。
7月的时候，我奉命暂时代理第10连连长的职务，这一代理长达5个星期之久。为了减轻第4和第6连防线的压力，我们几位连长决定联手在地下8米的深处，合力构筑一座有多个出入口的防空掩体。大家夜以继日地执行这个计划，几个挖掘小组从不同的方向同时开工，军官们也加入到工作的行列，我发现官兵一起工作有助于提高部队的士气。
通常情况下，我们修筑的阵地会在一个小时之内被法军炮兵破坏殆尽，大家只能眼睁睁地看着那些用少量木料加固的工事，在敌人无情的炮火下像纸糊的似的被撕得稀巴烂。有趣的是，法军的炮击模式几乎一成不变，总是先从右侧阵地开始，然后把炮火逐渐转移到左侧阵地。在敌人猛烈的炮火下滞留，意味着付出高昂的代价。因此当法军开始炮击的时候，我们就从战壕里撤出来，等到他们的炮火移动到阵地的另一侧或是我们后方的时候，我们再重新进入阵地。如果法军步兵在炮击之后趁势向我们发动进攻，我们就会发起反冲锋来击退他们。敌军步兵的攻击对我们而言威胁不算太大，因为在面对面的白刃战搏斗中，我们比对手高明不少。
“中央1号”阵地上的拉锯战不断上演。距离敌军阵地大约50米的地方，我军故技重施，开始用掘进的方式向法军逐渐靠近。8月初，我们连接替了第12连在马汀（Martin）地段的防务。因为这个连在一天前的掘进过程中遭受了巨大损失，法军对他们进行了地下坑道埋雷爆破的打击。破晓时，我连在完全没有准备的情况下接到这项命令，随即就开始冒着敌军炮火展开行动。整个过程中，我们经常卧倒在地上，和法军尸体趴在一起躲炮击。在炮击的间隙，我们就赶紧拿起工具加固战壕。当战壕深度达到180厘米、战壕附近挖掘了数个散兵坑之后，我们才不必过分担心法军炮火的威胁。说句实话，作为连长，无论遇到什么情况，我都想尽可能把这些跟随我的士兵一个不少地带回去。
付出的辛苦总算得到了回报。尽管法军经常发动炮击，但凭借坚固的战壕工事，我们的损失很轻微。两天之后，全连在没有重大死伤的情况下离开了阵地。
这之后，我把连队指挥权移交给接替我的人，开始享受开战以来的第一次休假。这个假期足有14天。
战场观察
在6月30日的进攻作战中，为了避免让敌军准确判断出我军的攻击发起时间，在长达3个半小时的炮火准备过程中，我们有意安排了多次的火力间隙来迷惑敌人。需要注意的是，尽管我军炮火异常猛烈，但敌人的阵地却没有被完全摧毁，我们在进攻中仍然遭遇了一些幸存的机枪火力点的抵抗。
此役之中，德国步兵的作战能力再一次得到了充分体现。进攻发起后，我们并没有在夺取预定目标后就停滞不前，而是主动寻找战机，继续攻击敌人。我们的攻势如此凌厉，以至于法军的一名团长和他的全体参谋人员都沦为我们的俘虏。我们的攻防转换也很迅速。就地固守时，我们有意避开了被我们占领的法军阵地，选择自己挖战壕。因为法军对自己的阵地必然很熟悉，炮兵很可能早就标定了射击目标，随时准备对我们火力覆盖。由突击队后面的预备队负责携带弹药和工具的做法也非常有远见，因为法军在进攻发起后的报复性火力，很可能完全切断我们的补给和通信联络长达数小时之久。
在7月1日法军从附近树林对我们发起的反击中，步枪和机枪火力取代了手榴弹，扮演着关键性的角色，这值得我们注意。
那天天亮之前，法军步兵利用沙包堆成的墙作掩护，在我们战线前方仅仅大约50米的地方挖掘工事。很显然，这些沙包中有一部分是他们在进攻中夺取的，有一部分也可能是他们的后勤人员利用战斗间隙运送上来的。
在我们发起进攻后的几个星期里，一旦敌人开始对我们的阵地发起炮击，我们就立刻撤出阵地，降低损失。现行的步兵《野战条令》在防御作战方面明确规定，连长有权依据战场情况调整部队的局部部署，以避免遭受优势敌军的炮火威胁。
第三节 1915年9月8日的攻击
休假回来之后，我被任命为第4连连长。该连几天后将被部署在全团的右翼，参与攻击任务。我在位于夏洛特山谷的一处预备阵地上接管了第4连，并亲自前往集结和攻击地域察看地形，还在山谷里的预备阵地上搞了几次预演，这种办法可以使连队在执行即将到来的任务时充满信心。唯一的遗憾是，我对4连的指挥仅仅持续了几天，因为我当时的资格尚浅，还不足以担任常备部队的连长。
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