华盛顿方面对派出地面部队介入朝鲜内战在较长时间里一直犹豫不决,下不了决心.不是它们动了菩萨心肠,而是存在着严重的后顾之忧.美国的战略利益主要在欧洲,美国的战略重点也不能不放在欧洲.所以,二战结束后,美国就制订了称霸世界的"在远东采取战略守势,在西欧实行战略攻势"的战略指导思想.
眼下,面对苏联在西欧咄咄逼人的势头,如果把地面部队调往朝鲜,用五角大楼的话说,"会使已经十分紧张的兵力更加枯竭,一旦爆发战争,就难以拯救我们的欧洲盟国."
现在,麦老头又把这个令人十分头痛的问题提到了五角大楼面前,而且口气又是这样的强硬.究竟如何应对这一棘手问题?
柯林斯焦急万分.最后,他决计与这个倔强的老头子兜圈子,打"迂回战".
电传打字会议深夜举行,双方的讨价还价开始了:柯林斯告诉麦克阿瑟,可以调动一个团级战斗部队至釜山以保卫港口,麦克阿瑟迅速复电抗议.他要求调动地面部队投入战斗,而不是在釜山缩头缩脑地搞防御.电传打字屏幕上显示出他的咄咄逼人的气势.他以不容置疑的口吻说:"时间紧迫,要求刻不容缓地做出一项明确规定."柯林斯拿这老头子没办法,只好电告陆军部长佩斯,佩斯又给白宫打电话,把杜鲁门总统从床上叫起来.睡眼惺松的杜鲁门打着哈欠听完了麦克阿瑟的来电,考虑再三,最后终于同意他的要求.好战的麦克阿瑟这才感到心满意足.
这位老练的官僚政客,总是在午夜报警,他把五角大楼的将军们和杜鲁门总统从床上叫起来,采取突然袭击的方式,劈头盖脸地盘问一番,被盘问者一来无多少思想准备,二来为了早点上床休息,往往会满足闯入者的要求.这样,麦克阿瑟与华盛顿玩的又一场"智力游戏",再次以自己取胜而告终.
首先派去朝鲜的地面部队是由美步兵第24师的一个步兵营和一个炮兵营组成的先遣支队.
1950年6月30日,美国驻日本第24师21团1营营长查尔斯.布雷福德.史密斯中校被娇妻从睡梦中唤醒,团长理查德.斯蒂芬斯在电话中向他下达了命令:"穿上衣服,立即到指挥所,准备执行紧急作战任务."
34岁的史密斯是美国著名的西点军校的毕业生,毕业后两年提升连长,自日本偷袭珍珠港后,作为劳顿.柯林斯将军麾下一员参加了太平洋作战,柯林斯曾赞扬他"年轻有为,很有出息."
史密斯的任务就是作为这支先遣支队的指挥官,带领第一支地面部队开赴朝鲜战场.队伍出发时,大雨滂沦,540名士兵冒雨赶赴板付空军基地,分乘6架运输机直飞釜山,然后转乘火车,开赴大田,尽可能往北前进.在咣啷啷作响的火车上,史密斯给他被一路折腾的疲惫不堪的部下打气说:"我们只要一出现在北韩人面前,他们就会狼狈逃窜."然而这位年轻气盛的中校过于忘乎所以,他哪里知道覆灭的命运就在他身边徘徊.
人民军于6月30日发起水原战役,在密集的炮火掩护下,从汉城以南多路同时强行渡过汉江,李承晚军仓惶南逃,水原遂被解放.7月5日,人民军南下追击李承晚军途中,于汉城以南50公里的乌山和史密斯的先遣支队遭遇.这时的史密斯,已失去其气壮如牛的风采.他仓惶逃命,遗弃了配置的全部机械化装备,重伤员被他下令用手榴弹炸死,然后用炸药炸开一条道路,方突围出来.他带出的士兵仅剩下几十人.
随之而来的美国先遣部队,是由威廉.迪安少将率领的第24师.
这位引岁的将军,在美国陆军将领中算是春风得意、青云直上的人物.他身高马大,体重200磅,在第二次世界大战中指挥过步兵,以纪律严整而著称.1947年至1948年,他曾受麦克阿瑟的委派主持过南朝鲜的军政府工作,后回到日本任第24师师长.这次人朝作战,被麦老头任命为美军驻朝鲜陆军指挥官,李承晚残部也交由他指挥.这个不可一世的将军,企图利用大田以北的锦江和小白山脉的有利地形,构筑坚固的防御阵地,以阻止人民军的进攻,为美后续部队的展开和整顿李承晚军争取时间.
人民军适时发起了大田战役.金日成亲临战场,指挥作战,率军猛攻李承晚的"临时首都",顽强地突破了迪安的一个个防御阵地.处于防御最前沿的美34团慑于人民军的强大威力,丢弃前沿阵地,望风而逃,战至7月19日下午,人民军的步坦协同进攻,完成了对大田的包围.
此时迪安已同他的部队失去了联系,他只好组织起散兵游勇,在轻型坦克的掩护下向南溃逃,但很快便陷入人民军的包围圈中.迪安只好挥舞着手枪,爬上一辆吉普车,冒着枪林弹雨逃命.然而这位倒霉的将军,刚突出重围,又中了埋伏.他便跳下吉普车跌跌撞撞地跳人路边的河沟里躲避人民军的搜捕.躲过了人民军的枪子,却躲不过饥饿和干渴.他在翻山越岭找水源时,不幸摔人崖下,受伤昏迷.当他醒来时,已成了"光杆"司令.
为了逃命,他把衣服撕成碎片包扎伤口,然后躲进一户南朝鲜人家里.这位可怜的倒霉蛋只会说几句简单的朝鲜话.他掏出一沓钱,要这家主人带路去大邱,可结果却引来了人民军的巡逻队.
迪安闻声夺门而逃藏进稻田里.以后的迪安成了野人,像头迷失方向的野兽,东躲西藏,最终也未逃出人民军的掌心,他成了美军第一个被俘的将军.
坐镇东京"一号大厦"遥控指挥的麦克阿瑟接到24师战败的报告后,大为震惊.直到这时,他才感到自己低估了年轻的人民军的作战能力,才意识到自己拍胸脯打保票说的那句"给我两个师,就能守住朝鲜"的话过头了.
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