斯科特的外号是"老吹",自1841年起就担任了陆军总司令的职务.他喜欢特制的军服,具备较好的战略和战术才能.虽然斯科特并非西点军校出身,但却对军事研究兴趣浓厚,涉猎极广,还写过战术教材,是一位谨慎的指挥官,在军事行动或战斗之前,总要进行全面的计划、侦察和布置,以至假设和训练.
让波尔克更为恼火的是泰勒和斯科特同属辉格党,又都有问鼎白宫的野心.波尔克不愿意让辉格党将领打赢这场战争,唯恐其利用军事上的声望,因此他总是存有戒心.
波尔克提议设立中将军衔,并打算提名一位民主党人来据此高位.但国会拒绝了他的这一提议,于是,当时的美军就出现了这样的局面:总司令与他不信任的高级指挥官共同指挥战争.
当然,将军们也惧怕有人阴谋攫取他们的胜利,正如有人形容的那样,两位辉格党高级指挥腹背受敌,前有墨西哥人的明枪,后有来自华盛顿的暗箭.
第十一章远离本土飞兵奇袭墨西哥,出师犯境波尔克不得人心
扎卡里.泰勒经陆军部批准,动员了1390名服役期为3个月的民兵,同时,埃德蒙.盖尼斯将军也动员了1.l万名服役期为6个月的民兵.在应急征用民兵的同时,从战争需要出发,美国又从长远考虑,增加了正规军人数.
在1812年战争的中期和战后,美军曾组建了许多新的团,形成了一支名义上可观的军队.但是,这些部队兵员不足,官兵素质低,缺乏战斗力.后来逐渐纠正了这些错误.西密诺尔战争后,陆军沿新防线的兵力被裁减为8600人,但只是裁减士兵,并未涉及建制团的数量.1846年5月,国会授权波尔克增加陆军士兵数量,把陆军的编制内实力翻了一番.波尔克采用1812年的成功经验,把新兵与老兵混编,由经验丰富的军官指挥,不久新兵就能像老兵一样行军作战了.到1847年2月,国会又同意再增加10个团的编制.
此外,国会要求征募5万名志愿兵,服役期为12个月,或延长至总统决定的整个战争期间.陆军部的理解是应按5万人的总需求调动经过整训的志愿民兵部队.但是总统犯了一个错误,他授权各州甚至各部队自行选择一年或整个战争期间的服役期,结果出人意料的是各州和部队几乎一致地选择了前者.
这些分散动员、组织起来的志愿民兵,带来了平民士兵的老问题:纪律极差和肆无忌惮地奸淫烧杀.对此,墨西哥人称他们是"地狱里来的魔鬼".
不仅如此,在正规军眼里,这群志愿民兵也实在是令人讨厌,一位正规军人把路易斯安那州的志愿民兵形容成"一群醉了的、无法无天的暴民",只会"相互模仿彼此的兽行".
但志愿民兵们也是牢骚满腹.一位志愿民兵抱怨说,即使他单枪匹马俘获了敌人一个军,"也不会得到应有的表彰,因为我不是西点军校的毕业生".
志愿部队虽然有时作战表现得很差,但一般来说,他们还是像正规军一样顽强作战,斗志昂扬.经过几次战斗的锻炼,他们的素质提高很快,斯科特就曾证实了这一点:优秀的军官能够很快地把普通平民转变为出色的士兵.
当时,美军部队作战的后勤保障任务分别由三个参谋机关分担:军械部供应武器;供给部供应口粮;军需部供应服装、装备和交通工具.
但几乎人人都认为供给部门的效率太低.对此,波尔克痛恨地说,参谋军官们养尊处优,对工作毫无热情,是帮了联邦主义者的忙.为了扭转后勤供应上的不足,波尔克多次召集参谋军官开会,告诫他们应该怎么做,甚至他本人及陆军部长威.马西也曾帮助过他们处理办公室内最一般的日常事务.
后勤供应不足,除了上述的职能部门的问题外,还有其他一些原因,譬如:波尔克总想用最少的代价来征服一个庞大的帝国,于是执行了一种十分吝啬的政策,给采购和运输都造成很大困难;基层部队什么东西都要,多多益善,但在使用时又浪费成风.承包商们经常以次充好、漫天要价和参谋军官们中饱私囊,也增加了做好供应的难度.
当然,也有客观上的原因.这次后勤运输路途遥远,要用火车把部队和给养送到港口,再由轮船把他们运到墨西哥.虽然后勤部门的工作还有待改进,但鉴于路途遥远、地理和气候条件等诸多困难,他们的工作能做到这样也算不易.
在兵员和后勤供应有了着落以后,战争开始付诸实施,战略计划是波尔克、内阁和陆军总司令斯科特共同商讨制定的.其目标十分明确:封锁墨西哥海岸,夺取西部各州和得克萨斯南部,包括新莱昂、科阿韦拉、奇瓦瓦、新墨西哥和加利福尼亚.波尔克希望,经济压力和武力征服会迫使墨西哥屈从于他的领土要求.
执行封锁任务的部队是由大卫.康纳及其继任者马修.佩里率领的海军本土分舰队.一般地说,封锁任务并不危险,因为美国海军占有绝对优势.海湾中没有一艘敌舰出现,海盗也不足为患.但出人意料的是,美军此行极为艰难,如前所述,军舰上补给短缺,许多水兵得了坏血病.而4月至10月期间又有黄热病流行.接睡而来的打击这些几乎使部队失去了战斗力,好在这期间没有敌船出现,海军除了为加强封锁效果而去攻击敌人的港口之外,大部分时间都无所事事.
"老粗"泰勒的军队兵不血刃地占领马塔莫罗斯镇之后,又进入了新莱昂州.他的目标是首府蒙特雷,但他的行动却很迟缓,直到9月19日才到达那里.蒙特雷坐落在圣卡塔丽娜河北岸的高地上,河流护卫着后方.城西有两座筑有堡垒的小山,城北是一座由未完工的教堂改建的要塞,城东有两座较小的碉堡,四周筑有围墙工事.城内石筑房屋的墙上都开有射击孔,街道设有路障.
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