然而在此时此刻，宋钦宗在表面上尤须强颜欢笑，对军兵们嘘寒问暖，并颁赐犒军银。宋时的银尚须折钱，方能在市场行用。他和随从到达东北角楼时，正值中午。大内准备好的御膳，适时送上了城楼。宋钦宗下令将御膳分赐城上的将士，自己不进角楼，而在城头的冰天雪地之中，食用兵士们的伙饭。伙饭是江淮漕运京城的稻米，外加几根咸齑。宋钦宗嚼到冰冷的米饭中的砂粒，真想吐出，但还是勉为其难地咽了下去。宋时从宫禁到民间，在清明前後，虽然有断火三天的寒食习俗，却与今天的冷食迥然有异，连众内侍也感到这顿伙饭难以下咽。宋钦宗等人匆匆用完伙饭，只觉行浑身上下，有一种钻心透髓般的寒意。
在另一方面，一百名兵士有幸分享尚带微温的御膳。望着他们狼吞虎咽般的嚼食，王宗随便发问：“御膳滋味如何？”一个年长的兵士回答：“今日方知自家空活了四十五岁。吃一回御膳，死也甘心！”何樐说：“尔们当感荷圣恩，拼死报效朝廷。”不料军士们竟没有一个响应，这特别使宋钦宗感到不快。邵成章说：“国家危难，全仗你们忠义效力。若虏人攻破城池，你们底老小亦岂有幸免之理？今日之事，唯有拼死，方能求生。”另一个兵士说：“大官说底有理。守城之苦，最苦於守夜，城楼禁火，自家们全身战栗，手不能执兵刃，昨夜又有一个弟兄，虽身著绵衣，而僵仆在城上。”宋钦宗沉默片刻，方挤出一句话：“众将士於风雪交加之际，执干戈以卫社稷，朕念之不忘！”
抚问战士後，宋钦宗一行方走进角楼，稍事休息。王宗濋进言：“东壁鏖兵，主上不须亲幸。”宋钦宗说：“鏖兵之际，朕岂有畏缩不前之理！”於是何樐等人又簇拥皇帝沿东壁南行。他们行经善利水门与含辉门，两个城门都无战事，而抵达朝阳门时，此处的战斗却相当激烈。邵成章眼看城下一块炮石飞来，飞快转身，抱着皇帝後退。这块炮石不偏不倚，正打中一名内侍的头部，顿时脑浆迸流，倒在宋钦宗的面前。宋钦宗和何樐、王宗濋一时都吓得面无人色。
宋钦宗惊魂甫定，便激愤地说：“贼虏如此猖獗，不稍挫其锋，何以立国！何以示王师军威！可堆垛犒军银五千两，募壮士缒城出战！”王宗濋进言：“今日事势，只宜坚守，出战小有蹉跌，恐挫动王师锐气。”宋钦宗对表兄的不满，至此便化为一腔怒火：“卿身为殿帅，贪黩刻剥，忌贤妒能，赏罚不公，不亲行阵，辜负朕之重托，尚有何说！”这是王宗濋就任殿前都指挥使以来，第一次遭受皇帝的斥责，并且是当众的斥责，他一时面皮紫涨，无言以对。何樐从中打圆场，吩咐王宗濋说：“速依圣旨行事！”
招募到三百人後，便出城迎战了。负责进攻朝阳门的金军万夫长是渤海人，姓大，名挞不野，汉名，在金军中，非女真族人担任万夫长，是少见的。他所部的七千多人，是由渤海人、契丹人、奚人和汉人混合编组的杂牌军，大多是步兵，战斗力不强，只承担助攻的角色。宋军出城後，金军中的汉兵首先逃退，契丹兵和奚兵也继踵逃退，这些金朝的被征服者都并无斗志，不愿为女真人效力，唯有渤海兵上前交锋。古渤海国早先亡於辽朝，金朝兴兵灭辽时，强调渤海人与女真人本是同族，於是金朝渤海人的地位提高，而优於其他非女真族。宋军为首的两名壮士，执持手刀，十分勇猛，冲入敌阵，连杀五、六十人。然而其馀的军士却站立在城下，不上前支援。最後，这两名壮士竟被众多的渤海兵包围，砍成肉泥。另外的二百九十八名军士却退回城里。城上的守军用炮、神臂弓和床子弩打退了敌军。
在城上观战的宋钦宗，气得说不出话，他真想将退回的军士全部处斩，但最後还是不敢下此决断，只是愤愤地说：“可将两位壮士追赠武节大夫，赙银各三百两，荫其子弟各一人，为承信郎。其馀坐视不战者不得颁发犒军银！”宋钦宗本拟亲临战斗激烈的东水门，激励士气，到此地步，只能败兴下城回宫。
坤宁殿里的朱后坐如针毡，她的心境比皇帝第一次上城劳军时更加紧张，更加害怕。她第一次体会到度日如年的滋味，艰难地延捱着一个又一个时辰。每隔一个时辰，就有一名内侍飞马回宫，报告皇帝的行止。她与朱慎妃、六位才人、四位夫人，还有太子与柔嘉公主，每听完一次报告，就一齐到观世音像前，焚香跪拜，祈求菩萨保佑官家平安。如今听说皇帝回宫，就冒着纷飞的大雪，一同到殿门外迎候。
宋钦宗见到在雪中伫立多时的皇后、妃嫔等，不由一阵心酸。拜见礼毕，太子和公主竟不顾礼仪，上前抱住父亲，不懂事的小公主更是泪流满面，她紧紧地搂着父亲的一条大腿，口中喃喃说道：“阿爹，孩儿无时无刻不挂念爹爹！”宋钦宗听後，不禁流下几滴清泪，但随即勉力克制自己，他身为九重之主，有眼泪可以对皇后流，却不愿对妃嫔和太子、公主流。宋钦宗也不再顾及礼仪，他哀怜地抱起公主，同众人进入坤宁殿。他卸脱盔甲後，太子和公主各人手捧一个月白刻花莲叶瓷托，向父亲献上两盏‘万寿龙芽’茶，说：“请阿爹官家吃茶暖身。”宋时的御茶有众多茶名，都专由福建建安县的北苑生产。今天殿内的大暖炉中加烧了石炭，加上子女的两盏热茶，使宋钦宗冰冷的身心开始有了暖意。他没有说话，只是向朱后和太子、公主投以深情的一瞥。仅此一瞥，朱后已足以明了皇帝心中的甜酸苦辣。官家的脸俨然如铁板一块，众妃嫔不难窥知其心境的沉重，也不敢多说，只是用最简单的话语，作礼貌性的问安。朱后还是忍不住问：“城上如何？”宋钦宗沉默多时，方才以感叹的语调回答说：“今日方知王师守城，如在地狱，尔等身居大内，如在天堂。”
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