期盼总算没有落空。1744年1月1日，正当奥古斯特一家在采尔布斯特共进晚餐欢度元旦的时候，一位来自柏林的信使给全家带来了好消息：圣彼得堡的彼得·乌尔里希大公宫廷的大元帅布鲁默尔来信了。他在信中写道：“高贵的约翰娜·伊丽莎白公主：谨遵伊丽莎白·彼得罗芙娜女皇陛下的秘谕，特通知您：庄严的陛下希望殿下偕同长女公主毫不延缓地莅临鄙国的皇宫……殿下的聪颖足以领悟女皇陛下急欲会见您和您的公主千金的真实意图，关于您女儿的才能在此已经广为传颂”①。信很长，对随行人员都作了明确的安排，但拒绝以任何理由要求奥古斯特陪同前往。距第一个信使不到两个钟头，第二个信使又飞驰而至，这次捎来了的是普鲁士国王腓特烈的一封信。如果说布鲁默尔在信中还是闪烁其辞的话，那么腓特烈国王的信则明白无误地揭示了北方宫廷的意图：“我直言不讳地告诉您，我特别尊重您的公主千金，我总希望能为她创造一个飞黄腾达的良机。因此，我考虑可否把她许配给她的第三亲表兄，即俄罗斯大公彼得·乌尔里希……”②
①引自卡·瓦利舍夫斯基《叶卡特琳娜二世》。
②引自卡·瓦利舍夫斯基《叶卡特林娜二世》一书。
3. 普鲁士国王对他的廷臣说：请收下这来自爱神和美神之手的礼物吧
马车在漫无边际的俄罗斯大草原上摇摇晃晃行进了十多天，约翰娜和索菲亚一行已疲惫不堪。为了御寒，她们在车里燃起了炉子，但仍被寒风冻得瑟瑟发抖，四肢麻木。为了驱赶昏昏睡意，索菲亚不时拉开车窗上的厚布，瞭望灰暗的天空和无边无际的草原。她突然感到，在辽阔的俄罗斯，她是多么渺小和孤立无援！虽然有母亲的陪伴，但母亲又能给她多少帮助呢？索菲亚不禁怀念起她的老师来。她很后悔没有要求卡德尔小姐同行，启程的那天，这位令人尊敬的家庭女教师流泪了，她实在舍不得与她聪明的学生分手，并恳求她的学生告诉她此行的目的，但索菲亚佯装不知。15岁的她已懂得了原则高于感情：这么重要的事情怎能随随便便告诉别人呢？哪怕是最尊敬的老师也不行。
约翰娜一路抱怨不停：见鬼的路，怎么这样寒冷？还有那些该死的驿站，跟猪圈没有什么两样，男人、女人、孩子、看门的狗、鸡和马都横七竖八地睡在一间大房子里。普鲁士的客店多好，有佳肴，有暖房。
然而，埋怨归埋怨，约翰娜恨不得立即飞到莫斯科，以便在政治舞台上显山露水。一路上她也不管索菲亚的身体是否能够坚持得住，拼命摧着车夫赶路。她对女儿的全部关心只是为了能够让自己成为俄国大公的岳母。因为这是她施展政治才能的全部砝码。
俄国大公的婚事，实际上是欧洲政治舞台上的一场外交政治的争斗。从大公身边的家庭教师德国人布鲁默尔到女皇的宫廷总管法国人莱斯托克，还有俄国枢密大臣别斯杜捷夫，都各打各的算盘，各为各的主子效力。在大公夫人的人选上，有法国公主、波兰国王的女儿萨克森公主和普鲁士国王的妹妹，极有影响力的首相别斯杜捷夫是反对法国和普鲁士的，所以他力主挑选萨克森公主。普鲁士国王腓特烈二世是个很有谋略的统治者。他既要阻止别斯杜捷夫的计划，又拒绝拿自己的妹妹作牺牲品，他说：“为了取代一个萨克森姑娘而牺牲一位普鲁士皇家血统的公主，是荒唐的想法。①”在这种情况下，他选中了索菲亚公主。要约翰娜把索菲亚的画像献给伊丽莎白女皇，就是他的主意。在他的授意下，大公的家庭教师、德国人布鲁默尔、沙皇的宫廷御医兼总管、法国人莱斯托克拼命向女皇鼓吹这一婚配方案的种种好处。
①引自《腓特烈二世回忆录》。
伊丽莎白是个没有主见而感情用事的女人，觉得这对表兄妹是般配的，也就同意了这一方案。她认为一个二等贵族家庭的公主一定比门第显赫的姑娘更温顺；而且从画像上看，那位姑娘体态健美，容颜也很俏丽；更何况她还是自家的亲戚，与大公本来就是表兄妹。她毫不犹豫地指示布鲁默尔发出了那份令索菲亚全家激动万分的邀请信。腓特烈二世获胜了。在约翰娜、索菲亚一行启程赴莫斯科时，他专门在柏林接见了她们。在约翰娜看来，这不是一次普通的接见。因为腓特烈二世暗示她要设法为普鲁士效力。这是何等的荣耀和信任啊！约翰娜差不多要舍身相报了。
索菲亚比母亲更为激动，她在柏林获得了至高无上的礼遇。当国王得知她穿着不够华丽时，立即派人把他妹妹的一套官服送给她，并和她共进晚餐，还把她安排在自己身边就座，和她长时间交谈。他们谈文学、谈歌剧、谈喜剧、谈舞蹈等等，凡是能够谈的话题都谈到了，为他自己没有选错人而自豪。他请索菲亚把一碟蜜饯递给旁座的老臣，并且对那位老臣大声说：“请收下这来自爱神和美神之手的礼物吧！”15岁的索菲亚听到国王的赞美，简直不相信自己的耳朵，难道自己真的有那样杰出吗？对于这样的赞美，索菲亚终身难忘，即使在她的暮年，她也能逐字逐句地回想起普鲁士国王的原话来。
与国王的赞美相比，父亲的嘱托未免显得过于沉重。奥古斯特亲王是个忠厚老实之人。虽然平时难得在索菲亚面前表露儿女私情，但一想到女儿要离开自己远嫁荒蛮的北方大国，这个魁梧的元帅就禁不住暗自流泪。他觉得有必要对女儿提出慎重的告诫。他通宵达旦苦心孤诣地写了一篇劝戒书，题目就叫《备忘录》。他谆谆教导女儿要绝对服从女皇陛下；要服从丈夫；不要讲排场铺张浪费；不要参与政务；不要只顾玩耍，而要学会认真观察，认真思考，等等。劝戒不厌其烦，详尽周到，而最重要的忠告是要求女儿继续信仰路德教，不要皈依俄罗斯的东正教。索菲亚愉快地接受了，并温柔地吻别了慈爱的父亲。不过，一上马车她就忘得差不多了。
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