烦恼中，同被吴超越列为战犯的军机大臣曹毓英把一道折子放到了鬼子的面前，正在思考问题的鬼子六则一边接过，一边顺口问道：“什么情况？是不是许州又告急了？”
“不是，吴贼暂时还没急着打许州。”曹毓英摇头，说道：“沈幼丹在折子里提出了一个诱使长毛和吴贼翻脸开战的建议，我觉得颇为可行，就请王爷你看看。”
“诱使吴贼和长毛翻脸开战，沈幼丹能有这本事？”鬼子六不屑冷哼，然而打开了折子仔细一看时，鬼子六脸上的不屑之意就逐渐被惊讶所代替了，因为沈葆桢提出的建议不但可行，得手的把握也相当不小。
沈葆桢打的是捻军大头目李昭寿的主意，前文说过，因为利益之争，李昭寿带着捻军已经在许州境内和曾国荃军干上，所以沈葆桢在向满清朝廷奏报此事的同时，建议满清朝廷秘密招安李昭寿，把已经和吴军结仇的李昭寿秘密拉到满清朝廷一边，利用李昭寿在捻军中的影响力，鼓动一些见利忘义的捻军头目袭扰吴军控制地，也鼓动引诱张乐行和龚得树等捻军大头目与吴军开战，继而引发捻军背后的太平军与吴超越开战。
除此之外，沈葆桢还附上了一份河南清军收集的李昭寿情报，介绍了李昭寿贪财好色和见利忘义的性格，以及李昭寿曾经与多支捻军短暂联手的历史，而对满清朝廷来说更妙的是，这个李昭寿还曾经投降过安徽清军，给安徽的团练头目何桂珍的帮凶走狗，只不过因为喜欢纵兵抢劫激怒了当时的安徽巡抚福济，气得福济下令杀他，这才把李昭寿又给重新逼回了捻军一边。
也没和慈安、慈禧商量，只考虑了三分钟不到，鬼子六马上就决定做这笔投资不大收获却无法估量的买卖，还让河南巡抚英兰坡亲自出面操办此事，要英兰坡不择手段的用珠宝美女把李昭寿收买过来，让李昭寿成为挑起吴军与捻军、太平军开战的催化剂。
鬼子六这一把也终于赌对了，恰好就在英兰坡派人收买李昭寿的头一天，李昭寿刚收到张乐行要求他不得与吴军继续交战的命令，正在发脾气觉得张乐行的胳膊往外拐，结果再看到满清朝廷送来的册封书和金银珠宝后，李昭寿便也同样只考虑了不到三分钟，马上就接受了满清朝廷的秘密招安，当上满清朝廷的二品总兵。
而再接着，李昭寿又故意联络曾国荃要求和谈，曾国荃同意之后，心狠手辣的李昭寿却又派人冒充吴军将士在路上杀死了自己派去的谈判代表，嫁祸给吴军乘机重新挑起战端。然后李昭寿一边派人向张乐行告状，要张乐行给自己主持公道，一边带着军队洗劫了已经投降了吴军的郾城五沟镇，残酷虐杀了已经易帜成为吴军将士的五沟镇团练多人。
还别说，李昭寿这一手还把曾国荃都给蒙了，得知捻军使者在路上遇害后，曾国荃的第一反应就是清军搞鬼，压根就没怀疑过这是李昭寿自导自演的闹剧，还派了使者和李昭寿联络，要求李昭寿详细查证。然而吴军的使者却被李昭寿毫不犹豫的一刀砍了，同时五沟镇那边也传来了吴军士兵被李昭寿军活埋的消息，勃然大怒的曾国荃立即出兵报仇，结果李昭寿脚底抹油，马上逃进陈州府，同时一边派人向张乐行继续告状，一边鼓动陈州境内的其他捻军与自己联手，袭扰河南吴军的大后方南阳府。
等吴超越知道这些情况时，曾国荃军与捻军之间的矛盾早已到了不可调和的地步，同时杨秀清那边也派人送来消息，说是张乐行对曾国荃的咄咄逼人十分不满，要求杨秀清警告吴超越，让吴超越千万别觉得捻军是好欺负的！
不过还好，杨秀清也还算冷静，同样认为杀使事件是清军搞鬼，主动承诺一定会安抚好捻军五旗，避免捻军与吴军之间的武力冲突更进一步扩大。但杨秀清也警告吴超越，说自己也无法直接约束和控制捻军，同时也不能对捻军过于苛刻，所以杨秀清要吴超越也适当约束一下曾国荃，别让曾国荃动不动就把枪口对准捻军队伍，否则就连杨秀清都得夹在中间两头受气。
回书答谢了杨秀清之后，吴超越又让人用黄金连夜赶铸了一个花瓶，瓶身上镂刻了勾践卧薪尝胆的图画，派人用快马送到前线送给曾国荃，然后才闷闷不乐的对赵烈文和阎敬铭等人说道：“目前只能是这样了，尽力忍耐，等以后再慢慢找那帮捻子算帐。”
“怕就怕那帮捻匪蹬鼻子上脸，更加的得寸进尺。”赵烈文警告道。
吴超越苦笑，知道以捻军帮人的鼠目寸光，这样的事注定无法避免，可是又毫无办法——总不能不干满清先打捻军吧？同时更麻烦的是，虽然吴超越早就是听说捻军总盟主张乐行是个讲道理讲义气的豪爽汉子，有收服过来的希望，然而却又必须顾虑杨秀清的感受，不能随便对他下手拉拢。
正烦恼的时候，门外突然传来消息，说是吴超越的老朋友美国军火推销员布朗求见，与布朗关系不错的吴超越这才心怀稍解，当即同意接见，还很给面子的亲自到了前厅大门前迎接这个帮助自己练出第一支军队的美国鬼子。
又有几年时间不见，美国老兵布朗明显的发了福，衣着打扮也不再象以前那么随意，穿上了西装戴上了高筒礼帽，不过爽朗的性格倒是一点没变，一见面就给了吴超越一个熊抱，扯着大嗓门嚷嚷道：“吴，我最好的朋友，想不到你都当上清国的临时总统了，还能亲自出门来迎接我，我真是太荣幸了。”
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