“没错，我们只有三道防线可守，如果守不住第三道防线湋源口，让乱党和罗刹人毁了大冶，我们就完了。”阎敬铭和戴文节等人纷纷点头，全都认同吴超越的看法。
“全力备战吧。”吴超越淡淡说道：“决战战场就选择在湋源口，到时候我亲自去湋源口指挥这场决战。”
众人纷纷应诺的同时，险些误了大事的赵烈文赶紧将功补过，建议道：“慰亭，长毛控制的沿江炮台就这么放弃太可惜，能不能利用一下杨秀清难以控制外地将领的机会，让长毛的沿江炮台也给我们帮些忙？”
“很难，江阴的吴如孝，安庆的林凤翔，还有彭泽的黄文金，不是和我们从没联系，就是和我们有深仇大恨，想要让他们冒着激怒杨秀清的危险私自和俄国舰队开战，肯定是难如登天。”
吴超越摇头，不敢指望与自己有着血海深仇的林凤翔和吴如孝能这么不遗余力的帮助自己，然后又说道：“倒是湖口这边有点文章可做，距离我们近，想做点小动作比较容易。还有英国和法国，我们也可以做点工作，不求他们直接出兵助战，只要他们适当给俄国人施加些外交压力，就可以捆住俄国熊的不少手脚。”
吴军全力加强战备的同时，荣禄也带着借路成功的喜讯回到了京城向鬼子六交差，鬼子六闻报大喜，立即领着荣禄进宫向慈安和慈禧禀报喜讯。结果很自然的，本来就极得慈安和慈禧喜欢的荣禄当然马上又升了一级，被封为了正四品的都察院右副都御使。
末了，着急扭转局面的慈安和慈禧当然又马上问起什么时候能够出兵，鬼子六恭敬答道：“两位皇嫂放心，臣弟这就去找伊格纳季耶夫商量出兵日期，一定尽快出兵。”
“抓紧着办。”慈安再次催促，然后又有些担心的问道：“老六，虽然长毛发匪答应借路，可这些长毛都是些毫无廉耻信义之人，他们如果是假装答应借路，把我们和罗刹人骗进长江，乘机又和吴超越逆贼联手埋伏我们怎么办？”
“皇嫂放心，关于这点，臣弟在和罗刹人商量出兵时，也曾经考虑过。”鬼子六微笑说道：“伊格纳季耶夫告诉臣弟，说他们罗刹人马上又要有一支火轮船舰队抵达远东，和他们的远东舰队联手之后，整体实力将远远超过吴贼水师，就算长毛水师给吴贼水师帮忙，他们也不怕，他们有足够的实力打败吴贼和长毛水师的联手。”
“那就好。”慈安更是大喜，忙又说道：“老六，那你再去和罗刹人商量商量，看看能不能借助他们的火轮船舰队夺回江宁和武昌，擒贼先擒王直接干掉吴超越和杨秀清这两个逆贼？”
“臣弟尽力试一试。”鬼子六答应。
“老六，出兵的时候，叫吴全美秘密把韦俊带上。”慈禧突然开口，说道：“给韦俊封一个高官，多带珠宝，一有机会，就以答谢借路为借口，叫韦俊出面和沿江的长毛将领联系，能直接拉过来最好，实在不行也可以留个楔子，方便将来招降。”
鬼子六心领神会的应诺，出宫之后也马上找到了伊格纳季耶夫商量联手出兵的事，结果也是凑巧，两天之后，经过三万多公里的长途跋涉之后，从波罗的海出发的沙俄舰队终于还是赶到了大沽口，给满清朝廷送来了大批军火援助的同时，也顺便给沙俄的远东舰队补充了八条原本属于黑海舰队的蒸汽明轮炮船，帮助沙俄远东舰队奠定了对中国水上力量的绝对优势。
收到这个消息，大喜过望的鬼子六当然是马上催促沙俄舰队尽快出兵，结果为了降低援助满清朝廷的成本，沙俄方面也破天荒的没再敲诈领土，马上就答应出兵，伊格纳季耶夫当场就和鬼子六敲定了出兵计划，决定以清军水师吴全美部为开路前锋，以沙俄远东舰队为作战主力，联手进攻吴军大冶工业基地，并议定倘若战机成熟，清俄联军还将尝试攻打湖北省城和江宁城，彻底捣毁吴军和太平军的指挥中枢。
“吴贼！你的死期到了！你的贼军再厉害，能打得过洋人不？！”这是满清朝廷上下一致发出的欢呼。
第三百九十四章 外交失误
毕竟没有接受过正规的外交培训教育，历史知识又过于稀烂，对近代历史和近代外交一知半解的吴超越，终于还是出现了严重失误，错过了以外交手段逼迫沙俄放弃对吴军开战的最好机会。
事实上，沙皇俄国刚向英法两国递交要求中立的外交照会后，英国驻湖北省城的公使普鲁斯就已经向吴超越发出了警告，并表示愿意出面调停湖北临时政府与沙皇俄国之间的矛盾，甚至还可以帮助湖北临时政府与沙皇俄国重新谈判建交。
天地良心，普鲁斯这么做虽然也是为了英国政府在中国长江流域的利益着想，也的确想从吴超越身上再敲些竹杠，然而吴超越当时如果答应的话，英国官方肯定会毫不犹豫的出手逼迫沙俄停战，甚至直接沙俄舰队拦在新加坡也不是没有可能。
然而很可惜，考虑到沙皇俄国那怕打了败仗也要强行抢走一块土地的无耻德行，不愿被沙俄敲竹杠的吴超越谢绝了英国方面的提议，还一度认定海军弱小的沙皇俄国不敢冒着得罪英法两国的危险，入侵早已被英国视为囊中物的长江内河。直到杨秀清派遣洪仁玕报警，吴超越才愕然发现沙皇俄国这次竟然是来真的。
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