“可是官制台，事情到了这步，你如果不拿出主意，同样也无法向朝廷交代啊？”心腹唐时曩提醒道。
官文犹豫，好在官文有个长处就是勉强能够知人善任，知道骆老狐狸在军事上比自己强，提出的战略建议即便冒险，也一定比自己这个军事半桶水想出的办法好。所以官文也很快就拿定了主意，向唐时曩吩咐道：“替我写折子，就说我觉得骆秉章的提议可行，建议两宫采纳。”
“制台，那如果吴贼真的直捣京城怎么办？”唐时曩赶紧问道。
“那我也无计可施，只能是赌上一把。”官文十分无奈的回答，又说道：“不过就老夫和吴超越那个逆贼以往的接触来看，那逆贼确实是一个性格谨慎的人，几乎从不弄险，叫他派遣一支孤军直接奔袭京城，他肯定没有这样的胆量。”
官文对骆秉章建议的赞同意见起到了关键作用，第二天清晨时，当官文的奏表被快马送到了慈安和慈禧等人的面前后，尽管以鬼子六为首的军机处众人仍然还是觉得太过弄险，然而慈安和慈禧在军事方面却更加信任官文和骆秉章这两条老狐狸一些，所以经过商议后，慈安和慈禧一致决定采纳骆秉章的冒险策略，集兵正定和吴军决战，把山东全部交给骆秉章，京城只留必要的军队守卫，任由吴军孤军直取京城。
“死马当活马医吧。”颁布了懿旨后，慈安十分无奈的说道：“希望骆爱卿和官爱卿的判断无差，吴贼不敢直捣京城，他们如果料错了吴贼，战场上又情况不妙……。”
叹了口气，慈安才更加无奈的说道：“那我们大清朝廷，也只有退回关外这唯一选择了。”
在此期间，招架不住吴军使者的威逼利诱，清军开州守将瑞来既担心满清朝廷追究他帮着长庆暗通吴军的罪责，又知道自军不是吴军对手，在别无选择的情况下，只能是乖乖的选择了开城投降，帮张之洞成功兑现了长庆那份公文抄件价值两座城池的预言。
再接着，实力薄弱的清丰清军也选择了主动开城投降，倒是南乐清军选择了负隅顽抗，不过当吴军用重炮火力覆盖了南乐小城一轮之后，顽固不化的南乐守军也只能是乖乖出城逃命，曾国荃军一口气连下四城，没等聂士成回师动手就自行疏通了粮道。
腊月十五这天，聂士成率领南线主力回师抵达开封，补强了曾国荃军北上留下的空挡，也挑起了为前线提供后勤的重担，又在第一时间派遣丁汝昌率领三千骑兵北上，帮助曾国荃军获取机动优势。同时吴超越也从湖北送来命令，要求曾国荃军优先接应山西吴军越过太行山，兵进直隶，先获得吴军在直隶战场上的军力优势，然后再图谋进取。
此前山西吴军江忠济部此前在坏种参谋李鸿章的建议下，已然乘着满清朝廷专心应付太平军的机会，突出奇兵抢先拿下了位于山西境内的娘子关，未雨绸缪夺占了进兵直隶的有利位置。所以曾国荃要想接应山西清军兵进华北平原也因此难度不大，只需要北上正定府，配合山西吴军夹击清军重点防御的井陉城就行。
然而事有意外，就在曾国荃积极准备北取正定的时候，吴军细作却突然送来了急报，说是官文已经亲自率领直隶主力赶到了正定驻守，同时此前战败退逃到广平府的清军傅振邦和张国梁部，也突然离开了广平，直接退回了正定府南面的高邑驻扎布防。
“奇怪？怎么会把主力部署在正定一带？难道乱党只打算防范我们的友军，不想要京城了？”
闻知细作探报，曾国荃当然是万分的不解，不明白清军为什么会如此冒险，选择把主力集结于正定战场而置京城于不顾？
当曾国荃与麾下众将讨论分析清军的用意目的时，基本全是老湘军出身的曾国荃麾下诸将则一致认定这是一个陷阱，觉得满清朝廷这么做是一石二鸟，既把重兵部署在正定境内，警告必须要强攻井陉天险的山西吴军不敢轻举妄动，又引诱河南吴军孤军北上直取京城，倘若曾国荃中计，官文就会突然回师，骆秉章也会从济南出兵北上，配合京城清军三路夹击曾国荃。
盘算了许久发现众将的分析有理，深受曾国藩影响还有个外号叫曾铁桶的曾国荃便点了点头，下意识的放弃了直捣京城的这个选择，也马上决定继续执行吴超越的命令要求，全力北上正定接应山西吴军东进。
然而就在这时候，连胡子都还没长几根的张之洞突然开口了，说道：“九帅，如果我们继续出兵正定，那我们就正中了乱党的下怀，这场仗就有得打了。”
“为什么？”曾国荃赶紧问道。
“因为乱党摸准了九帅你的脾气，早就料定了你会一味求稳，算准了你不敢弄险。”张之洞答道。
第四百三十八章 赎罪机会
“如果我们继续北上攻打正定，那我们肯定就得以一军之力独抗乱党的直隶主力，因为井陉天险是出了名的易守难攻，乱党军队只需要用一支偏师扼守险要，就足以挡住我们的山西友军一段时间，主力则可以腾出手来单独对付我们，所以我们北上正定接应山西友军，实际上就是独自和京城乱党的直隶主力打一场战略决战。”
“和乱党的直隶主力相比，我们的军队在装备上有一定优势，但优势并不算太大。我们的细作早就探明，京城乱党汲取教训，早就给官文所部的直隶主力大量装备了洋枪洋炮，其中不但有罗刹国的武器，还有许多英吉利、法兰西和美利坚国的武器，甚至还有我们精锐战兵装备的快射洋枪，枪支武器不必我们差到那里，大炮也已经确定有开花炮。”
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