崔横依令而行，指挥荣光号给锅炉加煤，风帆半张，以六成左右的船速冲出鄱江口，在水流推动中逐渐调整船头向北，然后借助全部有利于己的风向水流逐渐加速，在黑夜中冲向北风。同时船上的太平军炮手也全部各就各位，随时准备开炮迎战。
蒸汽锅炉发出的轰鸣声让吴军蒸汽炮船很快就发现了荣光号的所在，向北驶出还不到两里，汽笛轰鸣声益发响亮间，吴军蒸汽炮船的灯火就已经出现在了荣光号了望手的望远镜中，了望手迅速报告吴军战船位置，已经十分熟悉水战的胡鼎文当机立断，指挥荣光号转舵，冲向吴军蒸汽炮船西面的水面开阔处，放弃荣光号的船首炮口径优势，只为争取迂回空间。
吴军蒸汽炮船的灯光肉眼可见的时候，吴军打响了深夜水战的第一炮，大口径的船首炮轰隆作响，直接打出一发苦味酸开花炮弹，知道在水上打移动靶有多困难的胡鼎文则十分聪明，下令不许开炮还击，只是全力加速冲向西北。结果也不出胡鼎文所料，吴军这一炮果然落空，苦味酸炮弹打到荣光号的侧后方水面上炸开，虽然在湖面上形成了一片火海，却没有伤到荣光号半根毫毛。
“打得好！”欢呼过后，胡鼎文再次传令，大吼道：“全速前进，没有命令，不许开炮！不许开炮！”
放弃还击避免了后座力影响船速，本就顺风顺水的荣光号自然冲得更快，吴军蒸汽炮船的船首炮才打出同样落空的第二炮没过多久，荣光号就已经冲到了与吴军蒸汽炮船并舷的位置，胡鼎文这才大声吼叫，“开炮！开炮！”
“轰隆！轰隆！”
或许是运气使然，也和太平军水师的精锐水手已经全部集中在荣光号上有关，荣光号钟摆法打出的两发炮弹旗开得胜，第一轮炮击就有一发炮弹轰中了吴军蒸汽炮船，太平军轰然叫好。可是相应的，吴军蒸汽炮船侧舷打出的三发炮弹，同样有一发打中了荣光号，苦味酸炮弹砸在船舷上炸开，顿时形成了一片火焰，好在太平军现在也已经十分熟悉苦味酸炮弹的性能，没有再徒劳的用水去灭火，只是赶紧搬开旁边的易燃物，等待苦味酸燃尽再行施救——这可是太平军将士用无数宝贵的生命换来的经验。
吴军这一炮也给胡鼎文提了个醒，让手里开花炮弹不多的胡鼎文再次知道自己和吴军比拼远程炮战只有吃亏的份，没有占便宜的理，所以胡鼎文也就彻底死了边打边走的心思，命令荣光号放弃还击全速前进。结果也别说，幸运女神在今天晚上还真是彻底站在太平军一边，吴军用钟摆法迅速打出的第二波轮射，竟然没有一发炮弹命中荣光号，荣光号迅速与吴军蒸汽炮船交错而过，冲到了吴军蒸汽炮船后方更加开阔的水面上。
好运气再度帮忙，当吴军蒸汽炮船匆匆掉头来追的时候，湖面上的南风更盛，混合动力的荣光号船速更快，几乎是眨眼间就拉开了与吴军蒸汽炮船的距离，太平军水手欢声雷动，吴军水师将士懊恼的吼叫声却是隔着两里多距离都清晰可闻。
再接下来，吴军蒸汽炮船在艰难掉头之后，足足用了二十分钟才追到荣光号的船尾近处，重新开始用大口径的船首炮猛轰荣光号船尾，胡鼎文则一边祈祷天父保佑让荣光号少挨几炮，一边指挥船尾炮还击，深夜的鄱阳湖湖面上也因此炮声震天，两条蒸汽炮船你追我逃，互相之间拼命开炮不断，炮弹不断落水，溅起数丈水花，还不断有苦味酸火焰在湖面上绽放，壮观无比。
这个时代的水上炮战确实运气非常重要，追逐战中，吴军的苦味酸炮弹至少三次和太平军的荣光号擦舷而过落入水中，差之分毫没能命中目标，而太平军的两门船尾炮却是人品爆发，竟然先后五次命中吴军蒸汽炮船，其中一发炮弹还是黑火药开花炮弹，虽然没能重创吴军蒸汽炮船，却也给吴军水手造成了不少死伤。
见此情景，吴军船上当然是惊呼不断，胡鼎文却是哈哈大笑，向吴军蒸汽炮船挥舞拳头，大笑骂道：“狗日的妖兵，老子如果不是要去干你们的运兵船队，光凭你们今天的火炮运气，老子单挑就有把握干掉你们这条火轮船！”
咻——！
正所谓乐极生悲，正当胡鼎文哈哈大笑的时候，又有一发吴军炮弹轰来，虽然再次与太平军的船舷擦肩而过，然而落入水面炸开后，荣光号的船身却猛然晃动了一下，右侧明轮处还传来了木材破裂的声音。再接着，太平军水手的惨叫声也随之传入胡鼎文的耳中，“水轮中炮了！”
“水轮中炮？！损失怎么样？”胡鼎文当场脸都白了，因为胡鼎文非常清楚，那怕只是一侧的明轮中炮受伤，荣光号也非得船速大减不可，而没有了船速优势，荣光号就再也没有办法甩开吴军的蒸汽炮船，还也可能变成吴军蒸汽炮船的水上活动靶！
还好，吴军这一炮只是炸伤了荣光号右侧明轮的部分叶片，没能彻底干掉荣光号的右侧明轮，同时高速行驶中的荣光号还迅速脱离了熊熊燃烧的苦味酸火焰，没让苦味酸火焰笼罩明轮。胡鼎文闻报松了口气，赶紧指挥荣光号带着轻伤全速前进，努力寻找吴军的运兵船队，吴军的蒸汽炮船则在后面紧追不舍，不断开炮轰击荣光号。
好运气始终还是站在太平军这边，当吴军的船首炮在追逐战中再次命中荣光号的时候，了望台上终于传来了太平军水手喜出望外的吼叫声，“东北方向，妖兵的船队！”
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