见此情景，日军海军主将胜海舟也只能是彻底死了掩护运兵船队登陆的心思，只能是一边祈祷着天照大神保佑，让日军陆师勇士少死几百上千人，一边带着五条蒸汽炮船努力与吴军蒸汽炮船拉开距离，方便在战事不利时撒腿逃命，妄图尽量保住日本花高价买来的四条蒸汽炮船和一条美国人发善心送给日本幕府的蒸汽炮船。
但是很可惜，吴军舰队对日本蒸汽船队的重视远在对日军运兵船队之上，王孚一声令下后，旗号打出，八条吴军蒸汽炮船缓缓掉头，努力追向了正在拼命拉开距离的日本蒸汽船队，早早就摆出了不把日本蒸汽炮船全部干掉绝不罢休的架势，逼得胜海舟不得不提前考虑这么一个可能——实在扛不下去的时候，能否主动打出白旗投降，先保住宝贵的蒸汽炮船，然后再想办法在谈判桌上要回这几条蒸汽炮船？
胜海舟的决定还导致了另一个后果，那就是看到他的船队放弃近战掩护逐渐远离战场之后，以桂小五郎为首的日军长州藩勇士纷纷破口大骂，尽情问候他的父母和祖先十八代，桂小五郎和山县有朋等陆军制胜派还很有超前性的这么骂道：“懦夫！可耻的懦夫！胜海舟马鹿！海军马鹿！日本的海军都是马鹿！”
第九百六十二章 猜谜吗？
“清国人的船追上来了！”
“快开炮！用船尾炮打！瞄准了打！”
“直线前进！保持队列！注意风向！和清国的船保持距离，千万别给清国人舷炮开炮的机会！”
“降帆！降帆！快降帆！西北风来了，赶快把船帆降下来！”
类似的喊叫声在五条日军蒸汽炮船上此起彼伏，喊叫声虽然明显带着慌乱，但是在甲板上和船舱中来回奔跑的日军水手却依然不见太多混乱，仍然还能基本做到各司其职，有条不紊，该操帆的操帆，该开炮的开炮，该给锅炉加煤的加煤，还有人在抢修受损的船身和扑灭火焰，彰显出了良好的纪律状态。
然并卵，秋天变幻不定的风向坑苦了全都是混合动力的日军蒸汽炮船，时南时北又时强时弱的海风极大的限制了日军船只的航速，另外又因为还有一条一侧明轮被炸毁的炮船拖后腿的缘故，拥有直行之利的日本蒸汽船队始终还是没能甩开掉头后追击的吴军蒸汽船，被吴军蒸汽船逐渐拉近到了炮战范围内，不得不架起船尾炮和吴军的船首炮对轰，一边拼命前行，一边和吴军蒸汽船在远距离对轰炮弹，比拼炮战技术、实战经验和战场运气。——这个时代的海战，运气确实非常重要。
还是那句话，岛国人对大海确实要比大陆人更熟悉一些，再加上日本海军是在本土作战，熟悉风向、洋流和航道，逃起命来速度飞快，始终没有再给吴军蒸汽船舷炮发威的机会，同时日本海军的严格训练也在很大程度上抵消了吴军的实战经验优势。可吴军毕竟有船只数量的优势，碰运气比赛瞎蒙也是吴军的机会多上一半还多，四轮炮战下来，吴军先后用船首炮打中敌船五次，重创了一条敌船，自身却只被敌人轰中两次，受的还都是轻伤。
看情况不妙，一心想要保存实力的日军指挥官胜海舟犹豫再三，只能是被迫采取壮士断腕策略，打旗号让明轮完好的四条船锅炉全开，一起全速前进，扔下一侧明轮被毁的咸临丸单独御敌，妄图利用咸临丸的牺牲保全余下四船。无奈吴军指挥官王孚和吴军技术顾问阿斯本的实战经验都远在胜海舟之上，为了消灭日军舰队拿到制海权，吴军果断分出了同样是一侧明轮受损的花沙纳号单独对付日军的咸临号，余下七条蒸汽炮船则继续全速前进，紧咬着余下的四条日军蒸汽炮船不放，胜海舟急得直跳脚，可是又毫无办法。
这时，运气又突然站到了吴军舰队的一边，一直变幻不定的风向逐渐稳定成了东南风，位居上风口又船帆完好的吴军混合动力船速度更快，日军则吃亏在近舷战中船身和船帆一起受损，包括旗舰朝阳丸在内的三条船都张不起全帆，船速逐渐处于了下风，吴军乘机追近，逐渐获得了用舷炮轰击的机会，后装膛线炮拼命轰击间，又有一条日军炮船被苦味酸炮弹命中船楼，船身再次燃起大火，吴军将士欢声雷动，中弹日船上的日军水手却是大呼小叫，船速再度放缓。
追击战还在持续，为了获得制海权，吴军舰队抱着那怕追到天涯海角也绝不罢休的玩命劲头，紧咬着日军的四条蒸汽炮船不放，有机会就用威力巨大的后装舷炮轰，没机会就用船首炮碰运气，炮击从不间断，积少成多的一点点削弱敌船，成功导致又一条日本战船受伤掉队，然后吴军仍然只留一条船对付掉队敌船，余下的六船依然紧追敌人的三船不放。日军船队则一直是在胜海舟的指挥下努力奔逃，可依然还是甩不开吴军追击，仍然还保持集体行动的三条战船全都先后中炮受损，虽都不致命，却也导致了许多水手伤亡。
依然还是勉强觅得了用船舷炮轰击的机会，吴军旗舰曾国藩号的一门左侧舷炮抱着碰运气的态度匆忙开炮，结果这一炮的效果却大大出乎吴军炮手的预料——竟然恰好打到日军旗舰的主帆处凌空爆炸，苦味酸火焰喷射，日军旗舰朝阳丸的主帆立即燃起大火。日军上下一片大哗，吴军旗舰上则是再度欢声雷动，王孚也是兴奋的一拳砸到了舰桥扶手上，喜道：“打得好！狗娘养的，看你们怎么跑！”
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