“蛮夷猖獗，大清难安啊。”曾国藩痛心疾首的呻吟了一句，然后赶紧挥手说道：“让他们走，让他们赶紧走，让他们去汉口和吴超越打交道去，这事是他的拿手好戏。”
还是使者应诺去传令让路放行后，曾国藩才又猛的想起一件大事，忙向旁边的心腹刘蓉吩咐道：“快，马上派几个人去汉口，去看看这些洋人是怎么和吴超越打交道的，还有看看洋人有没有给吴超越送来什么洋枪洋炮。如果有，一定要弄清楚数目是多少。”
洋人船队的到来当然在武昌与汉阳两府引起了巨大轰动，冒着黑烟的蒸汽船还没靠上刚修建的深水码头，码头周边就已经是人山人海，挤满了看热闹的两府百姓，而再看到怪模怪样的洋人在船舷旁边挥帽致敬时，百姓人群中自然又爆发出了山崩海啸的喧哗声，惊呼好奇，还有许多怯极而走。甚至就连湖广总督官文，也是在望远镜里刚大概看清洋人的模样，也吓得赶紧放弃过江迎接的打算，爬上轿子飞奔回武昌府城当鸵鸟。
对反应最激烈的当然是咱们的吴小买办，贵为湖北巡抚，众目睽睽之下，吴超越竟然在码头上直接给了小包令一个熊抱，激动的大吼大叫，“包令先生，你总算是来了！你知不知道，我等你们等得有多辛苦？”
“吴，我们没能尽快赶到汉口与你见面，责任应该由太平天国承担。”小包令微笑着解释道：“我们花了不少的时间，甚至威胁动用武力，才说服了太平天国同意对我们开放长江航道，允许我们自由来往于他们的防区。假如不是洪仁玕先生从中斡旋，我们或许还要过很长时间才能来到这里与你见面。”
“那你们付出了什么代价？”吴超越赶紧问，也赶紧要求小包令用英语回答。
“关税，还有向太平天国出售武器，以及不许在他们的控制地里传教和修建教堂。”小包令耸耸肩膀，很坦白的用英语回答道：“如果不是阿礼国先生早早就向我的父亲建议不要和那帮疯子讨论宗教问题，并且成功的说服了我的父亲同意，我或许就不会在这件事上做出让步。”
“没事，没事，想传教建教堂，汉口这边随便你们怎么传，想怎么传教修教堂都行。”吴超越流露卖国嘴脸，说道：“我现在是湖北巡抚，湖北民政我说了算，我允许你们传教，还帮你们解释误会。而且我还已经在汉口买了一块土地，送给你们建教堂。”
“吴，就是因为有你在湖北，所以我们才宁可对太平天国做出让步，也一定要疏通长江航线，来汉口和你见面啊。”
小包令大笑着对吴超越说出实情，然后话音未落，吴超越就已经被麦都思、孟镇升等一大堆老熟人重重包围，吴超越则尽情的与这些洋人朋友嘘寒问暖，尽情发泄这段时间被孤立在湖北内陆的愁闷。最后，还是在黄胜、容闳等人带着亲切笑容出现在吴超越面前时，吴超越才撇开众人扑了上去，拉住黄胜就问，“东西带来了没有？”
“没……。”
黄胜故意拖长了尾音，然后直到吴超越露出恐慌神色，黄胜才微笑着补充道：“没有当然是不可能的，放心吧，抚台大人你要的东西，一样没少，全都带来了！”
听到这话，吴超越双手合十，高举过头，闭上眼睛向上天重重一拜，然后转过身去，冲着黄大傻和聂士成等部将大吼道：“传令全军，让每一位湖北新军将士都知道，我们熬出来了！从现在开始，全军换装，武器装备，衣帽鞋袜，全部换崭新的！把那些旧衣服旧枪旧炮，全都给我扔了！”
说罢，吴超越又一指刘坤一，大吼道：“刘坤一，你也一样，把你的那些破枪全给我扔了，全部换装击针枪和米尼枪！”
刘坤一惊喜应诺的时候，旁边的小包令却又微笑说道：“吴，如果你有旧船的话，也可以全扔了，换新船。”
吴超越惊讶来看小包令时，小包令笑笑，指指自己船队中仅有的两条非蒸汽动力的风帆战船，说道：“吴，这两艘风帆战列舰，是刚从我们英国皇家海军退役的战船，吃水浅适合在内陆水道作战，全橡木船身，吃水线以下全部包裹黄铜，双层炮甲板，每艘船装备五十门火炮。我父亲知道你一定很需要它们，就让我把这两艘船都带到了汉口，询问你是否愿意购买？”
“可以卖给我？”吴超越的眼睛里都是星星了，忙向小包令问道：“亲爱的包令先生，那你能要多少价？还有，你把船卖给我，太平天国那边会不会有什么反应？会不会影响到你们在长江航路上的自由通行？”
“吴，感谢你对我们的关心，但没关系，我们在与太平天国议定的协议中，也同样答应了向太平天国出售包括船只在内的武器。而且在这之前，我们也没少向你们的朝廷出售船只。”
两边卖武器的小包令回答得十分坦白，然后又微笑说道：“至于价格，吴，我父亲说了，看在你和我们友谊的份上，这两艘中古船连同武器，你给六万银元就行了。但是必须用银元或者白银支付现款，还有你如果需要雇佣我们英国的教官培训你的水手，需要另外支付现银。”
又看看那两条至少有七八成新的战列舰，随便一条都比自己理发匠老师王牌战船小型红单船火力强出几倍的战船，吴超越再一次当众熊报了小包令，语带哽咽的说道：“上帝保佑女王，包令先生，我们永远都是最亲密的朋友！”
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