按理来说，身为湖南巡抚的崇恩想收编湖南地方军队应该比吴超越容易和方便许多，然而对崇恩来说很不幸的是，湖南的财政和湖北的经济相比实在是太糟糕了，崇恩的两个坑爹前任一个刮得狠一个贪得凶，早就把湖南搞得是人穷民贫，同时太平军侵让湖南腹地时，又搞烂了一大片湖南的精华之地，湖南的藩库里也早就是空空如野，赤字经营，崇恩打算收编湘军和楚勇的想法虽好，拿不出军饷来供养这些丘八大爷却几乎是空话一句。
即便如此，崇恩还是没有放弃努力，还是写了两道书信分别给楚勇首领刘长佑和江忠济，还有湘军目前的老大胡林翼和杨岳斌，定了个时间约他们一起到长沙来开会，讨论湖南军队的整编问题。
结果也还好，尽管拿不出军饷来湘军楚勇养家糊口，但因为已经不必承担漕粮的负担，崇恩至少还可以保证湘军和楚勇的口粮供应，所以为了能吃上饱饭不被断粮，刘长佑和胡林翼等人还是乖乖的按期来到了长沙，与崇恩在湖南巡抚衙门里见了面。
“各位将军，现在的情况你们也知道，洋人打进了京城，皇上北狩热河行宫，临行前颁布诏书，让大清各省财政自主，也让各省督抚自行招募和组建军队平定长毛，抵御洋人进犯。而我湖南呢，大股的长毛虽然已经被驱逐出境，但小股的乱匪仍然是多如牛毛，还有周边的广西和江西也极不太平，可以说是身处风雨飘摇、内忧外患之中。”
慢条斯理的说了一通开场白，崇恩也不着急，继续打着官腔说道：“然而在这么危急的情况下，我们湖南的军队却存在着一个要命问题，就是军队杂乱，令出多门，省内主要军队竟然有绿营、湘勇、湘军、楚勇和抚标五支之多，缺乏统一的指挥，各军之间各自行事，各自为战，形同散沙，如此下去不要说是继续出省平叛了，就是保境安民和抵御发匪再次袭扰都难如登天。所以本官今天把你们请到这里来，就是想商量一下如何统一整编军队，统一指挥号令的大事。”
其实崇恩还没把话说完，胡林翼和刘长佑就已经明白崇恩是想让湖南抚标收编他们了，也一起点头说道：“抚台大人所言极是，具体如何行事，还请抚台大人示下。”
“本官的想法是这样的，干脆把湘军、楚勇和本官的直属抚标合并为一支军队，重新整编。”崇恩终于图穷匕见，说道：“三支军队合并之后，由本官为帅，胡林翼和刘长佑两位将军为副帅，统一号令及指挥，如此一来，便可在确保湖南本省安全的情况下，让冯三保冯军门的湘勇可以放心出省作战，平定省外长毛。”
胡林翼和刘长佑等人都不吭声，还都有些佩服崇恩的胃口，想一口吃掉湘军和楚勇的同时，竟然还想乘机把冯三保给赶出湖南，削弱和摆脱冯三保对湖南绿营的控制影响。
“各位将军，怎么都不说话？”崇恩微笑问道：“难道你们担心，湘军和楚勇并入了本官的抚标之后，本官还会亏待你们不成？”
“抚台大人言重了，末将等那敢有这个心思？”楚勇首领刘长佑终于开口，说道：“都是为了杀贼平叛，楚勇并入大人你的抚标当然没问题，但是抚台大人，我们的军饷怎么办？”
“当然是照常支付。”崇恩轻松笑道：“沿用骆抚台和曾大帅此前留下的常规，正勇每月军饷银四两二钱，抚恤也和之前一样。”
“那么抚台大人，能不能保证按月准时发放？”刘长佑问道：“还有，此前拖欠我们的军饷，能不能在军队合并前全部补齐？”
崇恩的笑容有些尴尬了，很勉强的说道：“刘将军多虑了，三军合并之后，你们的军饷当然会按月准时发放。至于拖欠你们的军饷嘛，当然也会如数补齐，但是刘将军你也知道，湖南的钱粮情况现在不是很好，所以得请刘将军再宽限本官一段时间，然后再慢慢补法。不过本官可以保证，拖欠你们的军饷绝不会少一个大子，迟早会补发完！”
刘长佑又不吭声了，还满肚子的嘀咕抱怨，暗道：“你把老子当猴耍？三支军队合并整编后楚勇就没了，所有将领都只听令于你，到时候拖欠的军饷你还会再补发？还有，三支军队合并后规模至少也在两万五千人左右，每个月军饷少说也要十三万两银子以上，你能保证每个月都按时发放，老子第一个不信！”
这时，满面病色的胡林翼突然开口，咳嗽着说道：“崇抚台，如果能够保证军饷照常发放，湘军并入大人你的抚标当然没有问题，但下官斗胆，希望湘军能够延续现有编制，仍以旧将统兵，但是当然，湘军上下只听令于崇抚台你一人，下官与厚庵为副，替大人你统兵作战。”
“怎么不提拖欠军饷的事？”
刘长佑惊讶扭头看去时，却见胡林翼的神情黯然，目光游离，仿佛自言自语一般的说道：“抚台大人放心，不是下官不想交出兵权，是下官实在不忍曾大帅辛苦创建的湘军亡于我手，也不愿让跟随下官多年的那些老兄弟抱怨，抱怨我不为他们着想……。”
见胡林翼这副颓然模样，刘长佑也隐约猜到了原因，知道胡林翼是再也无法承担自筹资金供给湘军的重担，宁愿把兵权交给崇恩也不想再苦撑下去，只是胡林翼不想让湘军在他手上成为历史名词，又害怕崇恩乘机罢免撤换湘军旧将，所以才坚持提出了保留编制和军中旧人的要求。
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