在回程的时候，我们碰到一群羚羊，我和另外一位幕僚人员从急驶的汽车中开枪，居然击中了两只——它们是沙漠中跑得最快的动物——于是我们的圣诞晚宴上又添新鲜菜了。
当我回到司令部之后，才知道英军此时已经在苏尔特的南面发起进攻了，敌人一共有4500辆各型车辆，现在正在向西推进。在苏尔特，第十五装甲师的人员刚刚集合起来，举行圣诞节的庆祝大会，突然接到了敌人进攻的消息，马上收拾一切匆匆撤出那个地区。大约在17点钟的时候，我和拜尔林将军一同参加了集团军部直属单位的圣诞晚会，在那里我收到了一件圣诞礼物，那是一个袖珍型的油桶，里面所装的东西却不是汽油，而是一两磅俘获的咖啡。
第二天(12月25日)英军的前进又暂停了，似乎是在等候增援和补给的到达。第九十轻装师和第五八○侦察营担任后卫，缓缓向布拉特防线退却。
我趁此机会，用敌人的观点再把布拉特防线作一次详细的视察，主要的目的是要检查我们那些伪装的设施是否有效。在阿拉曼，英军曾经集中火力来摧毁我们的88mm炮阵地，因为这种火炮对于他们是最大的威胁。所以这一次我们尽量利用伪装，来分散英军炮兵的火力。
到了29日，我军全部撤回到布拉特防线的后面。
最亲爱的露：我们的命运不久就要决定了，补给十分缺乏，要想再支持下去，除非有奇迹出现。现在一切惟有听天由命，尽量地苦战下去。
这个艰苦的日子使我更想念你们。我总是安慰自己说：不要紧，一定可以平安度过。请你不要烦恼，我也会尽量做到这一点。
1942年12月28日现在会战已经开始了。结果如何，我早已心知肚明，因为双方的兵力实在是太不相等。补给差不多已经用光了。现在一切只好付之天命，但愿上帝帮助我们。我昨天在前线上，今天还要去。
12月30日凯塞林今天还会到这里来，似乎情况“略”有好转的可能。当然不会太大，但至少有一点儿。我们也不敢抱太大的希望。
中午的时候，我和巴斯蒂科又作了一次会谈，他越来越喜欢强调自己总司令的身份，我只好忍下来。无论如何，这表示他现在应该多负一点责任了。
这里的军队精神还很旺盛，士兵并不十分了解全部局势，这的确是件好事。
12月31日布拉特的喘息使我们感到奇怪的是，敌人在布拉特突然又停止不进了，这使我们获得了一个意外的喘息机会。我们马上利用这个机会，继续向上级要求把意大利部队赶紧撤到泰尔胡奈。假使我们要避免受到从南面来的包围威胁，那就应该和在梅尔沙隘道的时候一样，趁情况尚佳的机会，先把非摩托化的意大利步兵撤出危险地带。
英军只用了一些轻装的兵力，随隆美尔的背后追到了布拉特防线。蒙哥马利的计划是准备在1月15日，使用第三十军的兵力攻击这一条防线。
12月21日那天，我和巴斯蒂科元帅又开了一次会。意大利的最高统帅部经过长时间的犹豫踟蹰之后，似乎已经决定不让军队在布拉特冒全军覆没的危险，不过他们还是希望二者可以兼得，并认为我应该在布拉特防线作最大限度的抵抗，一直到真有全军覆没的危险时，才再向西撤退。他们说，一定要在的黎波里塔尼亚至少再抵抗一个月。我马上回答说，我们在的黎波里塔尼亚到底还能停留多久，应该由蒙哥马利来决定，而不是意大利最高统帅部能作主的。
巴斯蒂科元帅问我：是否已准备命令非摩托化部队先行撤退呢？这当然也是一条出路，不过这会使我和意大利最高统帅部之间发生更多的摩擦，毫无疑问，他们又会借着这个机会，把另外一份领袖的命令送到我手里。这是一个原则问题。所以我回答说：我坚持要收到巴斯蒂科元帅的正式命令之后，才准许步兵师撤退，不过他们实际离开战场的时间，却应由我自己决定。
在一个军队里面，假使把找替罪羊变成习惯，那么一有错误，马上就会有一个“牺牲品”，这真是一个极坏的现象。通常这种行为只能表示最高统帅部的无能而已，并使下级完全丧失自作决定的勇气。在这种情形下，一般的结果是庸庸碌碌的人爬到高位，而真正有骨气、有魄力的人却永远不会出头。
从本质上来说，巴斯蒂科元帅是一个很高尚的人，具有深厚的军事知识和相当的道德标准。实际上，他对情况的认识并不比我差多少，但是不幸得很，他却代表着意大利最高统帅部，随时强迫我接受意大利领袖的观点。这种情形也使他感到十分难堪。事实上，他反而常常帮我讲话，所以虽然我们的上级如此固执己见，由于他的暗中调处，的黎波里塔尼亚的撤退总算是成功了。
在这个除夕夜里，我们怀着非常黯淡的心情坐在一辆卡车中，我们尽量不谈到军事问题，免得心里更难受。
最亲爱的露：当旧的一年过去，似乎情况也随之改善一点。所以我满怀新希望，来迎接这个新的1943年，至少是有一点好转的象征。
我祝你和曼弗雷德新年快乐。拜尔林、博宁(Bonin)和我，三个人无言地相对坐在我们那辆小型指挥车中，直到半夜才入睡，我们的心都寄托在遥远的家园……
1943年1月1日几天之后，巴斯蒂科元帅有命令来，准许意大利部队开始撤回泰尔胡奈－胡姆斯之线。但是还拖着一个尾巴，因为该命令要我们负责在的黎波里阵地的前面，阻止住英军的进展至少达六个星期。过去我早已说明固守这样的目标毫无意义。当然，我尽可能争取时间，但是我从不认为应该遵守一定的时限。我马上把我的意见告诉了巴斯蒂科，并请他转告意大利最高统帅部。
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