1943年1月25日拜尔林将军附注：在那个时候，意大利当局、南欧德军总司令部和元首大本营都一致主张召回隆美尔。其理由是说：他故意违背元首和领袖的命令，擅自放弃泰尔胡奈－胡姆斯防线。隆美尔对这些攻击感到很难过。
1月26日，我们把集团军司令部移到在本加尔丹(BenGardane)以西的地区——已经越过了突尼斯的边界。在路上，我们看到在突尼斯和利比亚边界之间尚未建筑完成的铁路线。假使我们在苏尔特防线上再守上三个月，那这条铁路线也许就可以通车了。意大利人在战前，始终没有沿着北非的海岸修筑一条铁路，这对我们而言，实在非常不利。当补给线长过几百英里以上时，大批的物资就只有利用铁路和海运才能够运输畅通，因为公路的运输要消耗大量的燃料，相当不经济。
1月26日的午夜，我接到了意大利最高统帅部的一个电报，说由于我的健康状况不佳，等到达马雷斯防线之后，立即解除我的指挥权，至于实际的日期则留待我自己决定。意大利准备另外成立一个意大利集团军司令部，由梅斯将军(Gen．Messe)担任司令，他过去曾在苏联前线上担任意大利远征军军长。我也实在不想再恋战下去，继续为意大利统帅部做替罪羊。所以我立即回电给意大利最高统帅部，要求他们马上把梅斯将军送到非洲来，以便立即成立他的司令部。
最亲爱的露：在几天之内，我就要把集团军指挥权交给一个意大利人，其惟一的理由就是“我现在的健康情形不允许我再干下去”。当然还有许多其他理由——主要是面子问题。
以身体而论，我的确也不大好。剧烈的头痛、过度紧张的神经，尤其是循环器官方面的毛病，都使我无法休息。贺斯特尔教授开安眠药给我吃，并用一切的方法来帮助我。我可能能有几个星期的休假来调养身体。不过局势如此紧张，要想真正休息也是不可能的。
1943年1月28日1月26日，大约15点的时候，我动身去视察马雷斯防线，以便判断它的真正价值。这道防线位于突尼斯边界以内约80英里远，一端是海岸，另一端是迈特马泰山地(MatmataHills)。防线由一些古老的法国要塞所构成，用近代战争的标准来看，并没有多大价值。而且在法国休战之后，这些要塞早已解除武装。所以在真正作战时，最多只有防御敌人炮火的作用，而真正的主力防御战仍要在野战工事和旧要塞之间的地区作决定。这条防线的南部是战车所真正不能越过的。中部有一个很深的洼地，对战车也有相当的阻碍功能。在北部方面，有一个盐水的沼地，但是其中多数地方车辆都能通得过。此外，这条防线的形势却坏到了极点：在防线的前面是一些高地，它们一方面挡住了守军的长距离炮兵观测；另一方面利于攻方居高临下观察，这些山地对我方而言，又都有分兵扼守之必要，于是我方兵力就更分散稀薄了。从战略方面来说，意大利最高统帅部采取这一条防线，虽然它比较难被迂回，但其实一无是处。
因为上述的弱点，我主张不如占领在杰里德盐沼和海岸之间的阿卡里特防线。这一道防线距离马雷斯防线约退后40英里，是真正无法迂回的，我们也因此能有效地利用非摩托化的步兵。我特别强调，我们的摩托化兵力实在不够强大，它一方面要守住艾哈马(ElHamma)的防线，另一方面又要守住加夫萨(Gafsa)的防线，甚至还要去支援马雷斯防线，那是不可能的事。以后，英国人竟真的实施了一个计划得十分周详的迂回运动，结果使马雷斯防线完全丧失了它的价值。尽管后来拜尔林面对着从三方面都有被敌人突破的危险，仍很巧妙地把他的机动兵力撤回阿卡里特，并没有受到太多的损失。不过假使我们能事先集中全力来建立加贝斯防线，则其结果岂不是更好吗？
隆美尔所指的并不是加贝斯镇本身，而是西面15英里处的险道——跨过它就是阿卡里特洼地。他有时称这一条防线作加贝斯防线，有时又称它为阿卡里特防线。
1月31日，巴斯蒂科元帅交出了他的指挥权，回意大利去了。我们之间曾经发生过很多次的摩擦，但是主要的都是由于意大利最高统帅部所颁发的命令而引起的。一般说来，我们还算是够合作，他总是支持我的意见。尽管我们最高当局毛病多多，但由于他的帮助，我们还是全军安全撤回了马雷斯防线，躲过了全军覆没的命运。
不过，卡瓦莱罗元帅也同时被撤职，这未尝不是一个值得兴奋的好消息。像这样疲懒无能的人，早就应该让他滚蛋了。
英军从东面开始前进，我们预料英军第八集 团军马上就要倾全力来和我们决战了。
差不多正是这个时候，梅斯将军到达非洲。像其他从苏联回来的人员一样，他对任何事物的看法相当乐观。我不想马上就把集团军的指挥权交给他，等到我感觉情势比较稳定的时候，再移交才比较安全。
最亲爱的露：没有什么新闻。这是下一次大战之前的沉寂阶段。似乎(据说)准备更换指挥官的计划是早已决定的。当然，意大利人曾经一再地提出这样的要求。
1943年2月2日在1月间，我们有一部分高射炮手曾经用奇袭的方式，消灭了一些在突尼斯境内活动的英军沙漠突袭纵队，并且俘获了他们的第一团团长斯特林中校(Lt.-Col．Stirling)。因为看守的疏忽，他被俘后又逃走了，他碰到了一些阿拉伯人，便劝诱他们把他送回英军战线，并答应给他们一些报酬，不过他出的价格太低，在做生意方面最讲究现实的阿拉伯人便把他送还给了我们，所要的代价却不过11磅茶叶。这实在太上算了，我们马上就成交了。于是英军丧失了一位最能干的沙漠突袭指挥官，这个纵队所给与我们的损失，要比其他同样实力的英军单位多得多。
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