最亲爱的露：一直到今天我才有空写信。尽管战斗如此激烈，我的体力还是勉强支持住了。很可惜的是，我们并没能守住已经获得的土地。
1943年2月23日非洲集团军群”的成立2月23日的傍晚，我们接到意大利最高统帅部的命令，说为了适应目前的紧急需要，在突尼斯的军队必须有统一的指挥，所以决定成立一个非洲集团军群总司令部，由我担任总司令(共辖两个集团军，东边的“非洲”装甲集团军—后来改称意大利第一集 团军；以及西边的第五装甲集团军)。我接到这个消息之后，真是百感交集，就某一方面来说，我应该感到快慰，因为我对部属的命运可以有更大的影响力量。从另外一方面来看，我实在不愿意同时伺候三个不同的老板—元首大本营、意大利最高统帅部和德国的空军。
最亲爱的露：我的官阶算是又升了一级，结果也交出了我那个集团军的指挥权。拜尔林仍然是我的参谋长。这是不是一个永久性的解决方案，我颇为怀疑。我的身体勉强可以支持，虽然最近几天实在非常吃力。
从东战场方面传来的公报比过去要好一点。在那样恶劣的局势之后，似乎已经显现一线新希望。
1943年2月24日2月24日，我和第五集 团军的作战处长举行会商，讨论他们的作战计划。阿尼姆正在计划作一次迂回式的攻击，以击毁已经集中在梅德杰兹艾巴布(MediezelBab)附近的敌军—在突尼斯以西40英里处。我同意他们这个计划，但是反对他们在作战完成之后，又撤出这个平原，而重新回到攻击起点的地方。这个地区是在攻击突尼斯时，摩托化部队的一个理想集中地，所以对我方防线而言，正是一个“阿基里斯的脚踵”。
傍晚的时候，我在空军司令部里遇到了魏斯特伐上校。他代表凯塞林元帅问我能否在卡塞林的后卫阵地再多守数日，以便第五集 团军向巴杰(Beja)进攻。这是我第一次听到巴杰这个地名，以及第五集团军的全部计划。我不敢表示同意，因为他们的兵力太少，所定的目标实在太高。
很不幸地，此时已经不可能把第十装甲师留在卡塞林，因为他们早就在撤退了。预计在以后几天内，敌人一定会对该师的现在位置实施包围攻击，该师要想杀出重围，必然会受到重大的损失。
意大利最高统帅部向来缺乏一种现实感，他们从来没对当前的军事情况做出过合理判断。他们的计划不是以目前情况中的真正可能性为基础，而是以幻想中的希望来当作思想的根源。虽然罗马当局自认为非常高明，有资格修改在突尼斯前线指挥官的一切战术性决定，可是他们并不知道第五集 团军对于巴杰的攻击应该和我们对于塔莱的攻击相配合。当时若果真能如此，则两方面作战都可能有更大的成功希望。
2月26日，第五装甲集团军开始发动他们的攻势。这次攻击对敌人来说，几乎又是一次完全的奇袭，所以他们很轻松地获得了突破的机会。可是不久敌军就发动了一个猛烈的反攻。在风雨中进攻当然很困难，但对攻击者而言，最大的弱点就是很难将重兵器运到前线。
这次攻击一连持续了好几天。我方只获得了一些并不重要的成果，而损失远比敌军大。事实上，一切都不过是浪费精力而已。最使我感到愤怒的，就是看到那些虎型战车也投入了战斗，这是我们在非洲仅有的宝贝。当时阿尼姆不肯借给我用，现在却用在低湿的沼泽谷地中，使它们的最大优点—重炮的长射程—完全丧失了作用，结果这些重型战车不是陷在泥潭里面，就是被敌人击毁了。一共有19辆虎型战车参加战斗，却损失了15辆之多。当其他战车开入这个狭窄的谷地时，结果也差不多，大部分都给英军击毁了。我马上命令第五集 团军赶紧停止这个毫无意义的行动。不幸的是，在我离开了非洲之后，他们仍继续进攻，一切的条件都还是和这一次一样。于是一个山头又一个山头地冲锋，完全恢复了第一次世界大战时的旧观。
最亲爱的露：……我对东线方面传来的好消息[编者注：指德军在哈尔科夫(Kharkov)会战中击败了苏军的进攻。]感到十分愉快。整个来说，一切似乎都有一点儿好转。假使我们在这里也能够打一个大胜仗的话，那该多好呀！我不分昼夜地思考寻找一条“出路”。不幸的是，现在这里不具有可以获胜的条件。一切的结果都倚赖在补给上面—几年以来莫不如是。
我的体力勉强可以维持得住。心脏、神经的问题和风湿病带来不少麻烦。不过我决定只要能够忍受，就勉强支持下去。
1943年2月26日贝恩特上尉致隆美尔夫人的信件：亲爱的隆美尔夫人：2月初，您丈夫的体力严重透支，心理压力甚巨，健康情况已变得很差了，所以贺斯特尔教授认为他至少应核请假八个星期，及时治疗。元首的准假令由南欧德军总司令部送来，指定最早的日期为2月20日。
有一个足以影响您丈夫健康条件的最重要因素，就是无法解决的指挥权纠纷问题。意大利人已经把他的继任人选送来，但是绝口不提及召回他的话。他们正在等他自请病假。可是他却决定自己绝对不称病请假。关于这一点，我十分同意。他是属于他部下的，假使他自己决定离去的时间，而又假定在他去后几天内就发生了什么意外的事情，那么别人会指控他缺乏先见之明，太早离开。
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