在这种环境之中，毫无疑问英军一定会马上向塞卢姆发动攻击。为了以防万一，我早已命令在加扎拉建立一道防线。这道防线大致和托布鲁克的防线相似，对于阻挡现代化兵力的进攻颇合适，不过如何把德意两军的非摩托化部队撤往该线，却还是一个难题。
5月15日的凌晨，英军向我位于塞卢姆附近的部队发动进攻。一部分从正面进攻哈尔法亚隘道上的据点，以及整个前线，另一部分英军的装甲部队从哈巴塔(Habata)地区前进，沿着斜坡，以卡普佐为目标。防守据点的部队以及海尔夫的机动单位，都受到相当的损失。我军被迫继续向北撤退。
韦维尔发动这次攻击的目的，是想出其不意地给隆美尔一个打击，把他逐出托布鲁克以西的地区。这个攻击由高特将军(Gen．Gott)指挥，其兵力为英军第七装甲旅(共有战车35辆)和第二十二近卫旅。
于是我派了一个战车营，加上高射炮的增援，由克拉梅尔中校(Lt.-Col．Kramer)率领着，去援助海尔夫。5月15日到16日的夜间，这两支兵力在西地阿柴兹(SidiAzeiz)以西会合了。从空中侦察和防守塞卢姆－拜尔迪防线的部队所获得的印象看来，似乎英军把兵力集中在西地阿柴兹以南，准备在16日的上午“扫开”海尔夫的兵力，然后再向北深入，以便我们的塞卢姆－拜尔迪防线完全被截断。
海尔夫的兵力趁着黑夜向克拉梅尔的部队靠拢，以使敌人没有机会再把他们切成两段。哪知道他们在黑夜里互相错过了，因此到了16日的上午，克拉梅尔单独到达了西地阿柴兹地区。不过，出乎人意料之外的是敌人此时突然向南撤退，停止了他们的攻击。
这是一个极好的例子，足以说明作战双方对于对方行动的看法是如何的不同。英军第七装甲旅已经推进到了西地阿柴兹，因为突然听到德军又已夺回卡普佐——位置在他们后方侧翼上，这是隆美尔所不曾提及的——便赶紧撤回。他们觉得德军的实力远比他们所估计的更强大，所以英军指挥官决定撤回全部兵力，只留下少数部队守住哈尔法亚隘道。因为他们觉得最好还是等候大量援军到达后再进攻。此时在丘吉尔的果敢决定之下，已经有180辆马蒂尔达型战车和100辆巡航式战车，不顾轴心国海空军的威胁，由地中海航线赶运往非洲。[译者注：英国通常使用绕过好望角的航线补给北非前线，这条航线相当安全，不过时间上要慢得多。]不过等到这一批援军到达时，德国的第十五装甲师也到齐了，结果双方还是打了一个平手，英军并没有占到上风。
在以后几天之内，英军又撤回到了他们的发起线，情况再度稳定下来。不过我们已经丧失了哈尔法亚隘道，现在它正由英军坚守。
在这个地区中，哈尔法亚和塞卢姆两个隘道是最重要的两个战略要害，因为从海岸到哈巴塔之间，只有经过这两点，才能越过那个斜坡——有600英尺以上的高度——这个斜坡从塞卢姆起向东南延伸直到埃及的境内。哈尔法亚的阵地对于一切可能的道路，都具有相等的控制力。所以在任何从埃及发动的攻势中，占领这些隘道对于敌人都具有极重大的价值，它们可以使他们的补给获得一条相当安全的通路。反言之，假使敌人不守住它们，就企图进攻拜尔迪，那么他们的补给线将经常受到我方的威胁。
5月17日以后，英军开始布置哈尔法亚的防御工事，并且使用战车、炮兵和战防炮所混合组成的强大战斗群来防守这些地区，但我们也绝不能坐视英军安然地占领哈尔法亚隘道，所以我命令海尔夫的部队向它发动攻势。
最亲爱的露：一直等到今天下午，从塞卢姆和拜尔迪回来后，我才有写信的机会。
昨天清晨5点动身，一部分时间是消磨在沙漠中的车辙上面(那是来往车辆轧出来的路线——对车辆的损耗极大)，另一部分时间在巴尔比亚大道上度过。我刚从前线视察归来，印象很好，生力军已经涌到。我们一行五辆车子在沙漠中过夜。我的副官在不让我知道的情形下亲自守夜。你可以知道他们对于我的保护是如何的严密。
1941年5月22日5月26日夜间，三支攻击部队进入面对着哈尔法亚隘道的阵地，第二天上午开始进攻。不久英军即被逐退，慌忙向东逃命，丢下不少战利品。我们的损失却极轻微。(德军重占隘道，对于英军准备在6月中旬发动的攻势，影响极大。)此后，我们努力增强塞卢姆－哈尔法亚－拜尔迪防线。哈尔法亚隘道的防御工作正尽力加强，埃及的边界上也构筑了好几个据点。当我视察拜尔迪防区的时候，曾经发现大量的物资堆在那里——那都是过去格拉齐亚尼的军队丢弃的。于是我立即下令把可用的意大利大炮，都搜集起来，增强塞卢姆－哈尔法亚－西迪欧麦尔防线，我们在据点中设立了几个临时的工厂，修好了许多炮。可是意大利的统帅部却完全不同意我这个办法，加里波的将军向我提出抗议说，这些东西都是意大利的财产，只有意大利人有权使用。当这些东西摆在那里生锈的时候，他们却一点都不心痛，等到我把废物变成有用的东西之后，他们才开始讲话。我当然不去理会他们。
我们花了不少工夫，在哈尔法亚和第二○八号高地上部署88mm炮的战防阵地。当它们放平炮管射击时，几乎没有什么装甲可以挡得住。我对它们有很大的信心。
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