在这次会战之后，我曾看到英国著名军事评论家李德哈特的一篇文章，他认为英军在非洲战役中所犯的最大错误，就是英军将领始终摆脱不了步兵战争的思想。对此我也有同感。英军的指挥官并没有从1941年到1942年的失败中学到新的教训。
当一个国家的军官团已经发展成形且具有悠久的传统之后，它的典型特征就是不肯再接受新的思想和发明。因为这个缘故，普鲁士的军队才会被拿破仑击败。在这次大战中这种情形更为明显：在德国也和在英国一样，有许多军人的头脑都已经僵化了，对现实缺乏适应能力。他们制定了一整套军事思想，连细微末节都规定得非常仔细，认为这是一切军事智慧的最高权威。任何新的思想只有在符合他们的标准时，才会被接受。任何在这些标准以外的东西，都被他们当作是一种“赌博”；即令是成功了，也认为这不过是偶然的幸运而已。由这种态度所产生的主观偏见，其后果真是糟不可言。
在军事伦理学方面，一个光荣的传统很重要，但是就军事指挥方面而论，这却是一个极大的包袱。现今指挥官的职责要时常注意利用新的技术，改革旧有的技术；并能针对着此时此地的现实条件，随时调整他的战争思想。假使环境需要，也应该能使他的思想，从里到外彻底改变。
我认为我的对手李特奇将军，正和其他许多旧派将军一样，对于这种全面化的摩托化战争，以及沙漠战场上的特殊地形，都没有充分的了解，所以尽管他们的计划准备得很周详，结果还是不免铸成大错。
图11加扎拉的攻击(第一阶段，1942年5月)最亲爱的露：当你接到这封信的时候，应该早已从公报上知道了这里的情形。今天我们将展开一次决定性的攻击。工作很艰巨，但我相信我的军队可以获胜。因为他们每个人都明了这次会战的意义。我对于我自己的要求，总是和我对于我的官兵的要求一样严格。我的心总是在你身旁，尤其是在这个具有决定性的关键时刻。
1942年5月26日5月26日14点钟，在炮兵准备射击之后，意大利步兵在克鲁威尔将军指挥之下，开始朝加扎拉的英军防线发动正面的攻击。为了使英军误信我方的主攻方向在这里，并且吸引他们的装甲兵力，我曾抽调了两个战车团(德意各一)加入这一方面的攻势。到了夜里，这两个战车团马上撤回，仍然归回原有建制。英军在加扎拉防线的前哨阵地几乎没做什么抵抗，即撤回他们的主阵地。
此时，我们的打击兵团(非洲军、第九十轻装师、意大利第二十军)已经集中在指定集中地区之内。他们中的一部分摆出向意军进攻地区增援的样子，等到被英军侦察机发现后再尽速赶回。20点30分，在我的命令下，1万辆各型车辆开始行动。我带着我的幕僚，也加入了非洲军的纵队，在月光下走向这个伟大的装甲战场。在老远的天边，偶尔有一两颗照明弹在空中发亮，那可能是德国的空军想探清比尔哈基姆的位置。我紧张地等待着天明的到来。敌人会怎样？他们采取了何种行动？这些问题一直在我的脑海中盘旋着，但只有天亮之后才能证实。
天亮后一两个小时之内，装甲军团中的各部队纷纷报告已经到达了他们的目的地。第九十轻装师报告说，早在上午10点钟的时候，他们就已经到达了阿代姆。这个地区被英军当作补给中心，所以有大量的物资都已落人他们手里。差不多中午的时候，英军才开始有反应，于是激烈的战斗就此展开。
此时，非洲军的战车部队在比尔艾哈马特(BirelHarmat)东南面约6英里的地方，与英军第四装甲旅及印军第三摩托化旅展开了激烈的遭遇战。很不幸，我们的装甲单位又是在没有炮兵火力支援之下，即开始仓促应战——我曾经一再提醒他们，一定要等到炮兵开火之后，才可以接战。同时，新型的格兰特战车也在这里第一次出场，这对于我们也是一个极不利的因素。最后，我们虽然受了很重大的损失，结果还是把英军逐退到艾阿布德小径为止。不过不久英军又开始反攻了。
在这个沙漠平原上，战斗一直延续到夜间，最后非洲军的主力已经冲到了艾克罗马以南和西南面大约8英里远的地方，不幸的是，多数的卡车纵队都已经和战车单位分开了，一部分的步兵也没有跟上。在我随身的幕僚方面，彼此也都丧失了联络。我的作战处长魏斯特伐中校，带着一些通信车已经冲到了非洲军的所在地，而我自己带着其他的军团部幕僚前进，天黑的时候，还在比尔艾哈马特东北约两英里的地方。途中我们曾碰到了一个英军的炮兵连，他们可能是要从比尔哈基姆开往托布鲁克去。虽然我们一行人并没有太大的战斗能力，但还是向正在行动中的英军实行攻击，并且把他们包围住了。他们似乎是完全为我们的奇袭吓住了。
回顾第一天的战斗，很明显我们想要把加扎拉防线后的英军全部消灭的企图已经失败。向海岸的进攻也失败了，我们也没有能够把英军第五十师和南非第一师与第八集 团军之间的联系切断，主要原因是我们把英军装甲师的兵力估计得太低了。尤其是美式战车更使我们难于应付。现在我们全军面对着一个优势的敌人，局势已经岌岌可危了。
我不否认在那一天夜间，我非常烦恼。我们的战车损失惨重，这对会战而言真不是一个好的开始——在这一天之内，德军战车的损失已经超过了三分之一。在克勒曼将军(Gen．Kleeman)指挥之下的第九十轻装师和非洲军之间，处于非常危险的地位。英军的摩托化部队就从这个缺口冲了过来，随时猎取那些与主力丧失了联系的运输纵队。而这些纵队却正是我们生命的寄托。
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