这个人的人生本来展现着巨大的希望，这场战斗具有特殊的意义，但它们的结局却是糟糕而可悲的。而西班牙在圣地亚哥港外的最后失败，却是以较为圆满的方式完成的——无论是从海军习俗的角度还是从传递未来部分信息的角度看，都是如此。海战中公认的规则是，战斗是舰艇与舰艇交战，而不是舰艇上的人员互相作战。因此，敌人一旦被打败，胜利的一方应尽可能地拯救原先敌人的生命。只有在极少数情况下，20世纪高速度和高技术的海战才遵守这种古老的传统。而1898年7月3日星期天下午，是一支胜利的舰队能够实施这种豪侠之举的最后几次机会中的一次。
当巡洋舰“比斯开”号搁浅时，罗布利·埃文斯海军上校在“衣阿华”号上看到了活着的西班牙的官兵淹在齐胸的水中，古巴的叛乱分子从岸上向他们射击，鲨鱼闻到血腥味后又朝他们游来。“这种情景十分可怖，”他写道，“看到的人都会长时间地记住这种情景。”但是，在水中挣扎的被打败的官兵并没有被弃之不顾。埃文斯下令进行营救。“我们驾驶救生艇的人员的动作迅捷，清楚地表明了他们对战俘的同情心”。在“衣阿华”号的甲板上，对伤员的伤口进行了包扎，为死亡者举行了安葬。“安葬仪式由他们的神父主持，他们的指挥官和同舰的官兵也都在场。尸体用他们自己的旗帜包好抛入海中”。接着，最有身份的幸存者来了。“我们做了各种准备工作，以便按照与其军衔相称的方式欢迎这位海军上将，”埃文斯记载说，“由80人组成的陆战队卫队排列成行。军官们集中在后甲板的右舷。‘比斯开’号的官兵安排在后甲板的左舷，而‘衣阿华’号的水兵穿着战斗服，聚集在炮塔旁和上甲板……卫队举枪，军官脱帽，军号吹奏乐典。当这位卓越的将军走上后甲板时，‘衣阿华’号的水兵发出了欢呼声。足足有一分钟，西尔维亚立正鞠躬以示谢意。这是对勇敢者的勇敢精神的承认，接受这种承认的人充分了解它的含义。尽管他穿得很破，光头，没穿鞋子，但他混身都透出将军的本色。”
第四章这样一支舰队，这样一天
“除非所有的迹象都带有欺骗性，”布兰克伍德的《爱丁堡杂志》的一篇社论称，“美利坚共和国已经离开了它的老锚地，驶向海洋，成为一个世界强国。”
“毫无疑问，”设于巴黎的“法国学会”的一位会员写道，“世界的重心正在西移。”
西尔维亚于7月3日遭到败绩后，对西班牙的战争很快就结束了。7月16日，圣地亚哥投降，美国陆军从古巴未遇任何抵抗列队通过波多黎各。在红海，加马拉的军舰掉头回驶，以便保护西班牙海岸，使其免受桑普逊越过大西洋进行攻击的威胁(有关威胁的消息是由西姆斯海军上尉谨慎地散布出来的)，从而使马尼拉处于艰难的境地。
桑普逊并不需要去惹麻烦。1898年8月12日，签署了和约。在遥远的马尼拉，直到很久以后，都没有人知道和约的事情。但是，西班牙总督已经正确地得出结论，他不可能从西班牙得到帮助。于是，在8月13日，为保持他形式上的荣誉，在一场预先安排好的象征性战斗之后，他向新近提升的杜威海军少将举旗投降。
西尔维亚海军上将的勇敢和骑士般的行为在美国受到了普遍的钦佩。很大程度上出乎他自己的意料之外，他发现他在这里是一位英雄。“如果为西班牙服务的政治家和公职人员能与为西班牙服务的海军官兵一样，”一位评论员称，“西班牙仍然可能是一个伟大的国家。”在美国海军中，桑普逊海军上将和施莱海军准将的光辉由于他们之间不光彩的争吵而显得有些暗淡。但是，国家简直不知道如何表示它对乔治·杜威的钦佩。他在离家投入战争时是一位海军准将，在1898年返国时，已不再仅仅是一位海军少将(许多人认为他早应是少将了)，而是一位海军上将了。这种荣誉以前只出现过两次。
尽管如此，他的成功给当时和以后都带来了困难。“如果老杜威能在粉碎西班牙舰队时就离开，”麦金利总统说，“他将会免掉多少麻烦啊。”当时，除1898年7月和8月与杜威在一起的11000名陆军官兵外，没有几个普通美国人对马尼拉，甚至对菲律宾的位置有清楚的了解。在经过马尼拉湾入口处的主岛时，如果士兵们被问到该如何书写该岛的名字，其中大多数人都会感到相当为难。甚至他们的将军阿瑟·麦克阿瑟也不会想到他们的子孙对科雷希多将会多么熟悉。
对西战争在国内得到广泛的支持，以至每一个生还的和死难的人都是英雄。至少对国内的人来说，他们都是英雄。在这些国家英雄中，有一个戴眼镜的、中等年龄和中等身材的人尤为突出。“这样一场小战”，是西奥多·罗斯福对这次战争的描绘。但是，这场战争塑造了他，在战争结束后的10年中，他获得了对美国及其以外地区的权力和统治地位。“我一生努力工作，从来没有特别走运，”他在1898年时说，“但是今年夏天，我是幸运的，而且对此非常愉快。”在这一年中，他曾担任助理海军部长、义勇骑兵的中校，以及纽约州州长——对于其他3个普通人来说，分别获得一项都是终生的光荣。他宣称，“即使我永远不再担任其他职务”，也毫不在意。
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