当第3 集团军在大雪和浓雾交加的恶劣气候条件下，向凶恶的德军盘踞的地区发起了猛烈的轮番进攻时，被围困在巴斯托尼的第101 空降师的士兵们也投入了战斗，他们顶着德军猛烈的炮火轰击和坦克进攻，一次又一次地击退了敌人，坚守着阵地。士兵们据守在堆满了积雪的散兵坑里又冷又饿。
盟军空军指挥官特德想尽一切办法，终于使达科他基地的运输机起飞，用降落伞和滑翔机将军用物资空投给101 师的士兵们。但是，这些有限的补给品只能维持部队的生存。
此时．坚强不屈的空降战士们，穿着佩有雄鹰臂章的破烂不堪的军装，又一次听到坦克逼近阵地的隆隆声，他们架好枪支，严阵以待。15 时许，德怀特率领他的特遣队向阿森诺斯推进。当他临近阿森诺斯时，请求炮兵向村子和北边的树林开火。这次炮火支援十分接近，当炮弹落入村子里的时候，特遣队的第一辆坦克已经冲了进去。随之，5 辆美军坦克和1 辆步兵半履带车也在混战中驶过村子，继续向巴斯托尼前进。
村中的德军第26 人民掷弹兵师和第5 军步兵从地下室冲出来，企图阻止美军突入，双方开始一场混战。歼灭村子里的德军后，德怀特不敢恋战，将逃进森林中的德军留给后续部队，率部向巴斯托尼继续挺进。
16 时30 分，第101 空降师师长麦考利夫准将接到巴顿打来的电报，说第4 装甲师已接近巴斯托尼，高兴极了，立即带着他的副官驱车来到巴斯托尼镇外第326 空降工兵营的阵地。登上一个高地后，他果真看到了几辆涂着白色五星的美军坦克隆隆开来。
“啊，是第3 集团军的坦克，是我们美军的坦克！”防守巴斯托尼的士兵终于盼来了援军。他们从掩体里吃力地爬出来，站在白雪皑皑的阵地上，挥舞着双手，使出他们仅有的一点点力气，向驶来的坦克欢呼着。
16 时50 分，第37 坦克营C 连的连长查尔斯·博格斯中尉驾驶第4 装甲师的第一辆坦克，率先进入第101 空降师的防线，他的后面是壮观的美军装甲部队。
德怀特快步跑到麦考利夫的跟前，敬礼报告：“将军，美军第4 装甲师第37 坦克营上尉威廉·德怀特向您报到！”
身体疲惫却精神饱满的麦考利夫一点儿都没有摆出将军的架子，连声喊道：“嘿，伙计，见到你真高兴！”
欢呼的空降兵部队的士兵们飞快地跑过去，向后面驶过来的一辆辆满载军用补给物资的卡车冲去..
援兵到了，巴斯托尼守住了！
这天，是1944 年圣诞节过后的第一天。
第十章南北夹击凯歌还
布莱德雷的计划
第3 集团军的部队攻进巴斯托尼，与被围的守军取得了联系后，布莱德雷非常高兴。他立即抓住这一有利时机，建议盟军最高统帅部立即着手制定未来的作战计划，给德军以毁灭性的打击。12 月27 日，艾森豪威尔在凡尔登和布莱德雷举行了会谈。
会谈开始后，布莱德雷满怀信心地提出了他的近期作战和长期作战的意见。他说：“我们已经顶住了德国人自12 月16 日以来发动的攻势。随着巴顿将军在巴斯托尼所取得的胜利，对德军攻入我方突出部实施钳形攻击的条件已经成熟。我建议，与巴斯托尼守军取得联系的第3 集团军，在得到增援后，从巴斯托尼向东北方向出击；霍奇斯将军的第1 集团军以第7 军打先锋，第18 空降军掩护其左翼，从现在的集结地域向东南方向出击，南北两路大军在圣维特和豪法里兹会师，台围德军予以歼灭。为协调这两个集团军的作战行动，我的司令部应移至那幕尔或迪纳特，”
“你是想重新指挥第1 集团军？”艾森豪威尔问道。
“为什么不这样做呢？”布莱德雷激动他说道：“我应该指挥我的部队。”
“谈谈你的长期作战思想。”艾森豪威尔颇有兴致地鼓励他。
布莱德雷拿起杯子，呷了一口咖啡，阐述了他的长期作战计划。
“盟军原来的作战计划是蒙哥马利指挥北线盟军主力向莱茵河推进。但是，由于希特勒发动阿登攻势所犯的战略性错误，把德军主力送出了他们的防线，为我们歼灭他们提供了机会，因此有必要修改我们原来的作战计划。我建议，由我的第12 集团军群担任进攻德国本上的主攻任务。也就是说，从罗尔河水坝起至阿登山区的南侧，霍奇斯和巴顿的两个集团军成一线展开，并肩挥戈东进。在这一强大攻势面前，德军必将溃退，我军则乘胜追击，穿过艾弗尔，渡过菜茵河，向法兰克福和卡塞尔之间利于坦克机动作战的广阔地域推进。”布莱德雷一口气他说完了他的设想。
“那么蒙哥马利元帅充当什么角色呢？”艾森豪威尔问道。
“掩护！蒙哥马利率他的第21 集团军群掩护我军左翼，渡过莱茵河后，向鲁尔区北部推进。”
“你的长期作战计划或设想，有什么优点？”艾森豪威尔问道，“我是说与原来的计划相比。”
“这还有什么可怀疑的？”布莱德雷伸出右手，每屈下一个手指，就说出一个优点：“第一，长期作战计划是拦腰攻击德军突出部的近期作战计划的继续和发展，乘胜追击溃退的德军，不给他们以重新建立防线的喘息之机；第二，攻占罗尔河水坝地区以有的艾弗尔，将彻底动摇德军在水坝地区的防御，解除水坝对盟军的威胁；第三，渡过莱茵河，向德国纵深推进，必将动摇德军在鲁尔区的防御，为蒙哥马利进攻鲁尔区北部创造了条件；第四，根据破译队提供的情报得知，德军把防御兵力主要摆在北部蒙哥马利的当面，从中部发动主攻，可攻其不备；第五，美军部队担任主攻任务，可挽回美军在阿登战役中失去的荣誉。”
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