“阁下所言极是，”大麻附合道：“下戒严令极易使国民陡增惶恐而动摇信心。所以尽可能以不下戒严令为好。”
正说话间，副官来报：“塞班岛已失，马里亚纳群岛防区司令官南云忠一海军中将，塞班岛防御司令、第43 师团师团长斋藤义次中将玉碎殉国。”
大家听后，顿时呆若木鸡。良久，东条才低声说道：“塞班岛一失，局势将更加动荡，你们应做好一切应急准备，先不下戒严令，侍我面见天皇后再定。”
说罢，东条驱车进宫晋见天皇。
此时，吹上御苑的御文库热闹非凡。皇后良子坐在大厅的钢琴前，正娴熟地演奏着舒伯特的钢琴曲。天皇裕仁坐在椅子上，闭目欣赏着高雅的德国音乐。
这时，侍卫官报告东条求见。裕仁心感烦恼。最近宫外发生的事情，他早有耳闻。自东条统领军政大权后，对他可以说忠心耿耿，逢事必奏。但战局发展不利，加上东条本人树敌过多，因此整天有人奏报撤换首相。天皇虽知战局恶化非东条一人之责，但也深知东条为人专横，担心他采取过激措施，使帝国陷于混乱。所以，他开始考虑让东条体面下台的问题。
东条见到天皇奏道：“塞班岛夫守，守岛将士均玉碎殉国。如消息传出，国内局势会更加混乱。鄙职认为当采取有力措施，团结全体国民，继续大东亚圣战。”
天皇心里有所准备，对东条奏议并不吃惊，说道：“你为帝国废寝忘食，朕已知之。但采取有力措施，关系重大，尚待军政各方通盘考虑才是，不应草率行事。”
东条见天皇不愿颁布戒严令，心中无奈，退宫回家。刚进家门，侍者报告。商工大臣岸信介已在客厅等候多时。岸信介乃是东条英机好友，早在青年时代就相识。后来，岸信介在伪满洲国实业部任次长，东条任关东军参谋长，俩人在一起共同统治中国东北，配合默契。去年11 月成立军需省，东条兼任军需大臣，亲自提名岸信介兼任军需次大臣，可谓信任有加。可是，东条听说岸信介也参加了倒阁活动，甚至成为反对自己的头面人物，心中不免动气。听说他来了，故意冷落，竟先去沐浴，将岸信介晾在会客厅。
岸信介听到汽车声，知道是东条回来了，但却久不见他出来，意识到东条知道了自己参与倒阁一事。岸信介确实对东条的统帅能力产生了怀疑，认为他应下台让贤。
东条进来后，俩入略作寒暄。只听岸信介说道：“作为军需省之次官，塞班岛事态实在令人遗憾。正如阁下早先知道的那样，如果敌人占据了那里，日本本上沿海工业区、鳞次栉比的建筑群就会遭到美军空袭，而且与南方资源地区之往来也会日益困难。倘如此，军需生产势必一落千丈，维持战斗力也就更加困难了。故而，依我之见，无论如何也要设法夺回塞班岛。”
东条冷淡地回答：“这大概是每个日本国民都知道的问题。”
岸信介对此似乎并不介意，继续说道：“但是，并不是每个国民都清楚失去塞班岛，帝国就不能进行战争。我们应该在塞班岛集中兵力决战。”
东条不满地讥讽道：“集中兵力作战是统帅部考虑的事情，阁下身为内阁成员，参与指挥作战，是否合适？我记得帝国宪法明确规定阁员不得干预军事，想必您不会忘记吧，”
岸信介执拗地不肯罢休，激动他说道：“我到这里，不是与首相谈论什么法律或者政务与统帅形式的问题，而是商谈有关国家命运的问题。”
东条再也按捺不住了，起身大声嚷道：“战争如何打下去是大本营考虑的事情，你们这些狗屁不通的文官知道什么？”
岸信介见他口出秽言，心中大怒，索性撕开面皮，对骂道：“你身为首相，竟使帝国陷入今日之艰难处境，何颜见天下？倘若我是你，早就辞职谢罪了！”
东条恼怒他说道：“你以为决定日本命运的是你们这群文弱书生？笑话！决定帝国命运的是我们军人，文官还不如一个下等兵！”
岸信介也不示弱，起身叫道：“你充其量不过是一个独夫民贼。面对帝国如此处境，何颜自称军人。我定要倒阁，让你下台！如不信，等着瞧！”说罢，推门负气而去。
东条下台
岸信介离开首相官邪，途中遇到天皇裕仁的三弟高松宫。高松宫正在海军服役，领大佐军衔。御弟见他脸色不对，关切地询问：“什么事使你如此生气？”
岸信介忙把东条无礼之事述说一番。高松宫对东条也不满，因身份特殊，不便表示什么，只安慰他几句，便回宫了。
高松宫进宫见御花园有几个人影闪过，心中生疑，悄悄近前一看，原是四弟三笠宫正与大本营作战参谋津野田少佐等人交谈。只听津野田说道：“东条祸国殃民，己到非去之不足以安天下之时。请殿下有机会把情况告诉天皇陛下。”
三笠宫道：“我早有此意，只是一人势单力薄，天皇大概不会马上同意。故要与皇兄一起上奏才好。二皇兄秩父宫那里，我已去信告知原委，不日便有回音。三皇兄待我今晚与他相商。请诸位再耐心等几日。”
高松宫听罢从假山后转出道：“小弟不必等到今晚，有何事现在即可直言。”
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