随着冬去春来，水藻滋长，江水透露出盎然绿意，江滩边还残留着沉覆战船的残骸。
婺僚人在不远处婺川旧城的废墟上，重建了城寨，之后又为蜀军占据，残缺的城墙还沾染着血肉，没有被这两天的绵绵细雨完全冲刷去。
说实话，要是能有更充足的时间，甚至哪怕再多一个月，对天平都的将卒进行更充分的训练，又或者等武陵山羊肠小道稍稍拓宽，修成标准的五尺驿道，以便叙州更多的战械运抵婺川河谷，完全可以以小得多的伤亡，将蜀军逐出婺川河谷。
而不是像现在，天平都近乎打残、打废掉，短短一两年内，都不要想着能恢复战斗力。
虽然近两万民众后续会以最快的时间迁徒过来，但从盘龙岭起事算起，再到收复婺川河谷，逾六千名青壮男丁或战死沙场、或重伤致残，也都意味着这些妇孺老弱想在婺川河谷扎根立足并滋息繁衍，要付出更为艰巨的辛苦。
在当世，青壮男丁依旧是最为主要的劳动力来源。
天平都想要在婺川河谷维持两千人规模的常备兵力，基本上意味着将没有青壮男丁劳力，参与后续的屯田耕种。
这样程度的牺牲，对起义军而言，怎么都可以说得上是极其惨烈了。
一度雄心壮志、满心想着重新争一番功名的谭育良，此时头发更显霜白，多少显得有些垂头丧气。
“陛下应该不会再怀疑大人与蜀军有勾结了吧？”赵直贤佝偻着身子，袖着双手，声音有些沙哑地说道。
韩谦回头看了赵直贤一眼，听他语气里透漏出怨气，为惨烈战死的将卒不值，却也没有办法责怪他。
赵直贤的幼子赵方城以及裴朴虽然作为医师，并不会直接进入前线战场，但都不幸牺牲于蜀军发动的一次奇袭里。
赵直贤已经向行尚书省上书请辞，其长子赵方海也是坚持不愿袭继其婺川县丞之位——当然，赵直贤早前曾希望能到辰中或黔阳安度晚年，这时候则决定致仕后与其长子赵方海留在婺川河谷开一家医馆。
“泽国江山入战图，生民何计乐樵苏。凭君莫话封侯事，一将功成万骨枯。传闻一战百神愁，两岸强兵过末休。谁道沧江总无事，近来长共血争流……”
这是前朝诗人曹松写安史之乱的两首诗，韩谦轻轻吟罢，神色却更显坚毅。
他一度以为沈漾等人，怎么都会先推动收复巢州的战事，而只要李知诰顺利收复巢州，大楚的内忧外患得到一定的改善，他再推动天平都收复婺川河谷，阻力会小得多，伤亡也绝不会这么惨重。
他事前真是没有想到杨元溥对叙州的猜忌，竟偏执到这等程度，甚至不惜让收复巢州、歼灭安宁宫叛军这等要事先拖延下去。
又或者说吕轻侠、姚惜水这些人自始至终都没有放弃对叙州的落井下石？
看到冯缭、冯翊兄弟俩，从远处走过来，赵直贤决定致仕归隐，无意再参与什么机密事，便意兴阑珊的先告退离开。
韩谦也没有挽留赵直贤，袖手站在崖岸之上，凭江风吹拂袍衫，过了良久，才对走到身后的冯缭说道：“我要重启在金陵的情报网！你挑选人手，报送我案前来！”
天平都虽然伤亡惨烈，但结果还是令人乐观的。
听到韩谦新的决定，冯缭面露喜色，说道：“好，我这便去安排……”
第五百零二章 新使
蜀军二月底从婺川河谷撤出，新的蜀使、渝州司马曹干奉蜀主王建令旨，于三月十六日，再次抵达金陵。
时值阳春三月，春光明媚，身量削瘦的曹干身穿一袭长衫，站在官船之上，眺望远处金陵城残缺的外城垣。
整个金陵城外城垣的修缮，相比较他离开金陵时，基本上都没有什么进展，他心里暗想，看来为筹备对巢州的攻势，楚国已经全面停止对金陵城的修缮了。
只是楚军在舒州及长江南岸沿线，早就完成集结，却拖延到现在迟迟没有大举进攻巢州，曹干心里也是疑惑不解，不明白楚国内部到底有怎样的矛盾跟纠结没有解开。
曹干当然猜不到这一切皆是楚帝对叙州的猜忌所致。
由于此前乃是蜀军主动挑起战衅，蜀使官船这次严禁直接通过水关进入外城垣内的南浦桥码头停泊，而是被勒令从长江水道经小汤河，停靠到西城外的沈家集。
大楚礼部及鸿胪寺也只是各派一名主事，领着六七名杂吏赶到沈家集来，负责接待事宜。
稍微好看一些的，就是终究解除对蜀使韦群的监禁。
韦群他过去四个多月里被幽禁于都亭驿，看似衣食无忧，日子却实在不好熬。
他作为蜀鸿胪寺卿，品秩自然是在渝州司马曹干之上，但听到曹干携蜀主王建新旨赶来金陵，也是早早赶到沈家集来跟曹干会合。
再说他及十数随扈，也是今天被大楚礼部从都亭驿“请”出来，他不出城来跟曹干会合，在金陵城里暂时也没有落脚地。
大楚礼部、鸿胪寺的官员，对此次蜀使的到来，自然也是没有什么好态度，接过曹干递交上来的国书，除了指定一座客栈，叫他们住进去等候消息外，连官驿都不替他们安排，便早早回城去了。
曹干却也不以为意，毕竟两国目前还属于交战状态之中，是不是接受蜀国的议和，何时进入和谈进程，楚国君臣也得先权衡一番。
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