“唉唉，你什么都不知道，小孩儿。”费伯伦的汗落得更凶了。玛格丽特和费拉互看了一眼，她们看起来有些为难。
“我不是小孩儿！”我冲他咆哮了出来。
费伯伦吓了一跳，玛格丽特露出了惊讶的表qíng，“艾维斯摩尔？”
这太尴尬了。
她一定觉得我是没教养的孩子。我难过地低下头，跑上了阶梯。
“噢，你跌坏脑子了么？让我看看，艾维斯摩尔——”费伯伦在楼下呼喊。
我踩上阶梯的时候，脚下忽然一滑。我根本来不及尖叫，一双手就把我给捞起来，那就像是一瞬间的事qíng。
我睁开眼，看见了公爵。
所有人都发出了惊呼，费伯伦在楼下担心地大叫，他以为我要跌下去，已经张开双手准备接住我。
“公爵大人……”我听见玛格丽特的叫声。她走到了阶梯那里，仰着头往上看着我们。
塞勒斯汀公爵抱着我，我的目光在他和玛格丽特身上游走。一种不舒服的感觉在我的内心滋生，我抓紧了拳头，小声地说：“放我下来，大人。”
公爵像是没有听到我的话，他依旧抱着我转过身，像是要走回房里。
“放我下来，拜托。”我知道我自己在闹脾气，但是我不能控制我自己，“大人，请你放我下来。”
最后，我几乎是叫了起来。
公爵望着我，我的眼里映出他jīng致的面孔——面无表qíng，我不知道他在想什么。但是，我已经后悔了。
塞勒斯汀公爵慢慢地把我放下来，他等到我踩稳了，才放开我的手。
我像是要告诉我自己，“……我不是小孩子，公爵。”
公爵看着我，他似乎想说些什么，不过却还是转身离开了。
今天，是我来到庄园里最糟糕的日子，糟透了。
我从来没有比这时候更讨厌我自己。
◆◇◆
我并没有忘记罗宾的挑衅，他的话就像一根刺，扎在我的心里。我非常在意。
我原本想在晚上的时候向公爵道歉，但是费伯伦告诉我，公爵还在休息——他还在睡，他在下午的时候起来了，所以需要一些时间来补充睡眠。
我不知道这是好是坏，但是我想起来，这样我能更加容易溜出去。
“费伯伦。”我叫住那矮个子先生，“今天下午，很抱歉。”
“噢？”他摸摸大鼻子，摇晃着脑袋，“小事，这是小事。孩子。”然后打了个哈欠，他眨眨眼，抱怨说：“不过我要去睡觉了，艾维斯摩尔。你要知道，自从你来了之后我没有一天是在正确的时间休息……”
我在公爵的房门外站了一会儿。
我没敢进去。
他也许是生气了，他在装睡。
溜出庄园对我来说不是一件困难的事qíng。这很简单，我知道许多旁人不知道的捷径和小路。
夜晚就像是一张薄纱，它覆盖下来，让一切都陌生起来。我不止一次差点被石子绊倒，但是我拉紧了披风，克制自己不转头环顾四周。这会让我想起一些我原本已经忘记的东西。
我拿着马灯走下小山坡，小心地看着脚下。也许费伯伦说得不错，这里会出现野láng——但愿是我多心。
“他来了！噢！我们在这里！”
我看见了靠近小河的那一头闪着微光，我喃了一声感谢上帝，快步地走了过去。
“朱利安——”我叫着。来的人非常少，就只有我、朱利安，还有那个讨人厌的小气鬼罗宾。
罗宾扬起下巴哼了一声：“我还以为你不来了。”
“让你失望了。”我挑着眉毛，“在探险之后，我希望你把之前说的话收回去。我不是爱耍赖的艾维斯摩尔，我也不会躲到公爵怀里要糖果。”
“那要等之后再说。”
“嘘！好了，我们快走吧。”朱利安挡在我们两个人之间，他抓起我们的手，拉着我们往一个方向走。
“我们要去哪里？”我小声地问他。
朱利安说：“公墓，到公墓去。老莱华特他们也会过去，就在今天晚上。”
“他们要把木桩钉进贝丝的心脏里。”他补充。
罗宾说：“贝丝真的被咬了么？她会变成吸血鬼么？”
“也许。”
这不可能，根本没有吸血鬼。
我在心里说，我知道他们不会相信我。
莰波娜镇的公墓在十分偏僻的地方，我们走了一段路。夜风刮着我的脸，我把披风拉上，罗宾发出了窃笑声，我瞪了过去。
“到了。”朱利安让我们躲进墓地的糙丛里。那里非常yīn深寒冷，我几乎要发抖。
“老莱华特他们会过来。”朱利安这么说的时候，我们就听见了前头传来了动静，还能瞧见微弱的灯火。
“哦，他们来了。”我和朱利安往隐蔽的地方缩了缩，但是罗宾非要拉着我们往前面一些，他说这样才能看得清楚。
“你害怕了么？公爵的小尾巴。”我从来都不知道罗宾的嘴巴如此恶毒。
“不，当然不。”我跟着他挪到了前头，朱利安只好跟着我们。
“嘘。”
我们安静了下来。前面的动静越来越大，过了一阵子，就能看见莰波娜的镇长老莱华特，还有几个汉子，他们一起提着一个木棺。
“那里面的是贝丝……”朱利安小声说：“她在两个星期前失踪了，被发现的时候，她已经成了gān尸——身上一滴血都没有。她的脖子，被咬了。老莱华特说，按照镇里的老规矩，他们必须把木桩钉进贝丝的心脏里。”
我睁大眼看着前方，慢慢地攥紧拳头。
他们就停在我们前面不远，我们在比较高的地方，完全可以看清楚下面发生了什么。
老莱华特吩咐汉子们把棺材放下来，接着他们把钉子撬开，掀开了棺材。
“噢……”老莱华特把他的马灯提高，正好照在棺材里。
他们发出了一声诡异的叹息，我探头去看。
上帝——我无声地呢喃。
罗宾差点滑下去，我和朱利安赶紧抓住他，并且掩住他的嘴。
那是贝丝？裁fèng店的贝丝？哦，这简直太可怕了。那根本看不出像是个人，就像是一具被抽gān水分的异物，它张圆了嘴，手还僵硬地张开，两只眼球突了出来。
“老天……”
底下的人摇了摇头，我听见老莱华特说：“……是吸血鬼。那些该死的恶魔。”
“快点gān吧。在这个可怜的姑娘成为吸血鬼的奴仆之前……”
我看见他们其中一个人拿起了一个粗木桩，对准了贝丝的胸口。老莱华特拿起了铁锤子，他们互看了一眼，接着毫不留qíng地高高地把锤子抬起来——
我闭上眼。
罗宾吓得和我们抱成一团。
木桩刺进了贝丝的胸口，它把她牢牢地钉在了棺材里。
当我重新睁开眼的时候，我浑身已经被冷汗浸透了……我们三个人面面相觑，罗宾哆嗦着，朱利安看起来还镇静一些。
他说：“这是真的。”
“有吸血鬼，艾维斯摩尔，这里有吸血鬼。”
“你知道为什么我们都不去庄园么？”朱利安严肃地说：“……因为那里有吸血鬼，艾维斯摩尔。这是老莱华特说的，不过我们没有证据。”
第19回
我在天亮之前回到了庄园，但是我很早就和朱利安他们道别了。罗宾吓坏了，他需要朱利安陪着他，他已经不再说我是胆小鬼了。
我一个人待在小河旁边，从那里往上眺望，除了一片树林之外，什么也看不见。通往庄园的小路总是孤孤单单的，没有人会靠近它，我告诉朱利安说那里也许有野láng，不过他说是吸血鬼。
我想，贝丝或许是被野láng咬死的。
尽管这听起来很勉qiáng，不过我尝试这么说服我自己。当然，我一点也不相信庄园里闹鬼——就像朱利安说的，他们没有证据。我在那里生活，我很清楚，我在那里过的很快活，庄园里的所有人就像是我的亲人。
“如果他们是吸血鬼，那么他们应该先咬死我。”我对朱利安说。
朱利安笑了一下，他冲我眨眼，“谁知道呢？艾维斯摩尔，或许还不是时候。”
“不，他们爱我。”我轻轻地说，就像是在呢喃：“他们不是吸血鬼，庄园里也不会有这么可怕的东西。”
我差点要说，公爵会保护我。
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