汤玛士。毕德是伦敦动物园的资深管理员，他跟他太太就住在毗邻摄政王公园的动物园里，大象馆后面的一栋小木屋中。他对于自己负责园内所有的野láng、土láng和狐láng很感到自豪。
毕德先生最喜欢的动物是一只巨大的灰láng，名叫“狂徒”与其是说为了牠所展示的bào力，还不如说是为了牠的庞大身躯和外型而得到的称呼。在平静无事的日子里，毕德在喂食过“狂徒”后，有时会壮胆援搔大灰láng的耳朵。这头野shòu是四年前在挪威抓到的，然后被送到伦敦有名的动物jiāo易商－－简拉克公司那儿，再由那里被送到动物园来。
今天毕德自木屋的一扇窗口朝外望去，注意到闷热的气压和即将来临的风bào。他也听到虽遥远却刺耳的嗥叫声和吠叫声，显示他的动物们都很惊慌。有时候游客们会做些折磨牠们的事。他对他太太咕哝了两句，决定要出去巡视大约四百码外的shòu槛，看看野shòu们的状况。
一到达野láng区，毕德先生便观察到有好几只láng，特别是狂徒，都为了气压的变化－－至少他是这么想的－－而变得越来越烦躁不安。因为风雨yù来，园内并没有几个游客，而且也似乎没人在骚扰动物。
这天下午，狂徒正巧独自被关在一个笼子里，不安地踱来踱去，几乎是毫不间歇地引吭号叫或低信。毕德对牠安慰低语，想使牠镇静下来－－事后他作证说，在这种qíng况下他是绝不会想到要伸手探进笼内的。但是狂徒并不受安抚，而毕德因为还得去照管别的动物，也很快就放弃了他的努力。
在毕德刚离去不久后，雨便倾盆而下，使他加速往家的方向退回。
雨才不过下了几秒，第一道打在动物园附近的闪电便直通过笼子的铁栅和大门。
幸好人和动物皆未受伤，只是所有限制住“狂徒”自由的围搬，都立即猛烈地震动起来每根铁栏杆都扭曲、融化，因而开敞。不一会儿，灰láng便跳出了笼子，消失在雨雾迷茫的公园中。
尽管两下得又大又急，闪电击中时，毕德却又转了回来，因此也赶在别人之前看到那破损的笼子。他费了几分钟去找那只逃走的动物；然而他的努力又一次是完全徒然的。
在灰láng于伦敦中心逃脱之时，bào风雨却还要过几分钟才会到达奚灵庄园。这一天下午，蜜娜。穆瑞和露西。韦特那一起坐在大花园正下方的一张石凳上，旁边便是宁静且熟悉的家族墓园。
这是慵懒而沈静的一天，偶尔有孔雀的叫声。清早时阳光普照，但过了正午后，天色却愈来愈yīn暗，直到现在，东方的天际已乌云满布。只是此刻她们两人对天气都不加注意。
露西深吸一口气，望着熟悉的景色，对她的同伴说：“喔，全世界我最喜欢这儿了－－”
蜜娜觉得在她愉快的评述中有一丝虚假。“可是你有心事吧？”
“没有呀。”露西的目光变得遥远。“只是最近我又开始梦游了－－你知道，我小时候也会的。蜜娜，我还做很奇怪的梦！”
“是不是和一个高大的黑发陌生人，做什么见不得人的事呢？”
露西微微一笑。“多甜美的建议－－只可惜不是。事实是我爱他！我爱他！嗯，说出来我觉得舒服多了。我爱他，而且我答雁了他的求婚！”
“喔，露西，终于！”蜜娜虽为她朋友高兴，却不免有一丝嫉妒。“那么，你已经做了选择了。是那个身配长刀的德州人吗？”
就在蜜娜发问之时，远远的东方传来了隆隆的雷声。
露西摇摇红色卷发。“不是的。只怕昆西大概很失望了，还有杰可。我选择的是阿瑟。喔，蜜娜，总有一天阿瑟和我会成为哥德泯爵爷和夫人。明年夏天你就可以到我们法国的别墅来玩了。我是说，你和qiáng纳森。而且你一定要当我的女嫔相－－快答应我吧！”
“我当然会的，露亚……不过我还以为你爱的是那个德州佬呢。”
露西惊讶地环顾一下四周。“可是我真的爱他呀－－而且我会继续爱他的。”
“还有席渥大夫吧，我猜。”
“是的，才气纵横的杰可大夫，曾向我求过婚的－－为何不呢？不要那样瞪着我看，蜜娜。如果在我婚后，我正好有机会与他们两人中的一个独处的话……真的，你对这些事真是太无知了！真不文明。自从qiáng纳森出国以后，你真是乏味极了－－喔，对不起，亲爱的！原谅我吧？”
蜜娜突然哭了。
露西暂时忘了自己的qíng史，满怀同qíng和关切。“可是你很担心qiáng纳森，一定的！”
“……只是……只是这么久以来我才接过他两封信。一封自巴黎奇的，另一封自－－他所住的地方。而且他的第二封信又是那么不自然，那么冷漠，一点也不像qiáng纳森。”
东方划过一道叉形闪电，雷声再度扬喔响起，且更大声了。在过去几分钟里，河上的天色已变得十分yīn暗，一股冷风也自同一方向chuī来。
“蜜娜－－你确定你了解他吗？”天空又是闪电和雷声。“每一个男人都可能那样的，你知道，变心－－”
露西的最后两个字被雷声掩盖了。她们两人不约而同地站起身，开始朝房子走去。
“－－qiáng纳森不会的－－”蜜娜摇摇黑色发发。
“qiáng纳森也一样，相信我，亲爱的。”露西明智地点点头。“不过，如果他真变了心，那就是你爱错人了－－”
雨已倾盆而下，很快地把拔腿奔跑这两个女子的衣服打湿了。狂风bào雨使她们落荒而逃。
英吉利海峡中，登记为俄国船的“狄米特号”赶在bào风前杨帆疾驶已有好几小时了。岸上的人看到这艘船驶近，都感到十分惊讶。这显然是船长与船员的轻率决定，稍后却有更恐怖的解释。
船被狂风chuī入泰晤士河口后，终于在格林威治附近着陆。调查人员上船后，发现除了舵手之外，所有的人员都失踪了。而事后证实亦身兼船长的舵手，已神秘死亡，双手却被绑在舵轮上。
在死者的口袋内有一个塞了瓶塞的空酒瓶，瓶中塞了一小团只。事后经俄国使馆的一名职员粗译之后，得知这团只是船上日志的补遗部份，而这名职员也将他们找到的另一部份日志译成了英文。这几段译文在伦敦几家大报上印行刊登时，引起了相当大的骚动。
报纸很快又刊出狄米特号这耸人听闻的事件中，还有一个cha曲这是由陆地上的好几名证人供述的。这些人都同意说，船一靠码头，便有一头大狗从下舱房里跑出来，自船首跳上岸去。警方虽立刻发布搜寻这只动物，却一无所获。
至于舵轮上的死者，只是双手被jiāo叉捆绑在轮幅上。压在下面的那只手与舵轮之间有一个耶稣受难家，系着十字架的链子却绑住了两只手腕和轮辐，且再加上绳索牢系。
外科医师，J.M.卡汾大夫在检查之后，宣称此人已死了整整两天了，一名海岸警卫队员也宣布说死者很可能是自绑双手，用牙齿咬紧绳结的。不用说，这死去的舵手很快就被移开了那根据报纸记载：“他忠于职守，至死方休”的舵轮处，放在停尸问里等待验尸。
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