“可怜的小女孩。”矮人都灵低声嘟哝了一句，似乎想要避人耳目，然而所有人都听见了。
“什么？”
“爱神的宠儿居然会有求而不得的时候，真可怜。”都灵满含讥诮地重复了一遍，从一开始他就觉得这个牧师不怀好意。能够放弃已经建成的神殿，从北方一直跟到南边，让他不能不多想。女人是种无法理喻的生物，矮人中从来没有人（无论男女）为了爱情而放弃伟大的矿山和熔炉，但天知道人类的女性怎样为魔鬼美丽的外表所诱惑，从而干出骇人听闻的事情来。爱神牧师正是其中佼佼者，她们渴望被爱，也将炽烈的爱无分贤愚地回馈他人（因此显得廉价），在恋情中总是手段百出，很少有人能够拒绝这些人间爱神的诱惑。正因如此，弥赛亚和法师的无动于衷显得十分罕见。
“那也总比你强。”碧翠丝酸溜溜地回赐了矮人一句，弥赛亚和法师坐在前面一辆车上，从身后吹来的风正好能将她和矮人的对话送入他的耳边。米尔温的牧师紧张地偷看了弥赛亚一眼，确定他没有回头之后，大大松了一口气，拉平裙摆上的褶皱，用最优雅的姿态靠在货箱上。
“好了，这么好的天气，为什么要吵起来，你们看天气不是很好吗，正适合外出踏青。”半身人把两人争吵的苗头再一次掐灭在摇篮里，一张娃娃脸无奈地鼓起。弥赛亚要陪伴法师游历探险，矮人都灵想要回老家去探亲，而牧师半夜敲开他的房门，扔出一大袋金币作为报酬，唯一的要求就是让她和弥赛亚同行。
原本想要雇上几个护卫，现在倒是免费得到了一支，拦路抢劫的地精和强盗都被毫不留情地扫除，快捷又高效。唯一让他有点头疼的事情就是牧师和矮人总是不分场合的正常，但世上总是没有十全十美的事，现在已经很好了。
商人山姆乐观的想，抱着轻松的心态继续劝架。
弥赛亚和最新披上法袍的奈哲尔坐在一起。山姆没有买那种密不透风的，只适用于达官贵族的四轮马车，只有用来拉货的板车，上面用稻草和布匹絮得又厚又软，充分抵消了长途旅行的颠簸。
沿着向南的小道行进，天气就越发温暖。弥赛亚看着同伴们脱下厚重的狼皮斗篷，换上相对轻薄的夹衣。日照的时间也极大延长，太阳从浓密夜色中透出光彩的时刻也变得更长。地面的植物从冰层下的地衣苔藓，过渡到厚绒毯般的细草，蘑菇从饱含水分的朽木中冒出头，然后被挎着藤条篮子的少年少女捡走。
弥赛亚新奇地打量着外界，无论是囚禁他的半位面还是地底的幽暗世界，都没有如此明媚而富有生机的景象。银发青年伸出左手，接住一片飘落的花瓣，被牧师评为材质低劣的蓝宝石戒指闪闪发光。
新鲜出炉的法师就待在他身旁，厚得像砖头的法术书摊开在膝上，半精灵恒定了一个小法术在羽毛笔上，使它有永远也用不完的墨水，眼下它正被主人握在掌中，在颤抖的马车和争吵的伴奏声中，永不停歇地画出各种令人费解的图形和公式。
奈哲尔埋首于法术模型的构建中，没有功夫去看外面的景色。科尔温在他出师时都送了些东西给他（大部分是他还未学会的法术和实用的卷轴），这些东西包罗万象，极为庞杂，奈哲尔毫不怀疑这些东西能用到他晋升高阶法师。他在将一个卷轴上的法术从记忆中提取出来，复制到法术书上，并尝试着解析它的原理。当他完全专注于法术时，心中对安斯艾尔和艾德温的愤怒暂时隐去，只留下一步一步接近成功的淡淡欣喜。
还没有完全发育成熟的声带发出尖利笑声，像母鸡一样咯咯响个不停。奈哲尔遗憾地放下笔，他刚才闪现的灵感被打断了，并且再没有回来地可能。一股怨气从内心深处浮上来，半精灵阴沉地盯着几个你追我赶，并无知无觉放声大笑的乡下小孩从车队边经过。
随后他想起了从前。
村庄门前竖着一块木牌，上面爬满青苔，依稀能看见几个歪歪扭扭地字母标明村庄的名字。山姆摸了摸肚子，那里面空空如也，早上吃的干粮已经消化干净了，它迫切地想要点温热的，富有家庭气息的食物来填满留出的空间。
几匹驽马踢着满地乱滚的碎石子，走进了围墙中间的拱门，长长的藤萝从腐朽的铁门上垂下，拂过脸颊。几个衣不蔽体的小孩留着口水，歆羡地盯着车上几个衣着光鲜的人物，妄想着有朝一日也能够成为那样的体面人物。
这个村庄很小，也很普通，甚至连名字也要被人忘却。就像世上绝大多数村庄一样，既没有什么君主英雄在此出生，历史上也没有轰动诸国的大事发生。日复一日辛勤劳作，但却只能勉强糊口的大人将领主的牛羊赶入圈中，呆坐在台阶上，对经过的车辆漠不关心。
这里没有什么人来，也就没有旅馆。山姆围着这个微型村庄转了几圈，付了几块叮当作响的银币之后，一行人就顺顺利利地入住了村子里最豪华、最宽敞的房屋。
年久失修而漏水的屋顶，嘎吱作响的床板，被一窝虫子当成巢穴的稻草散发着潮湿的味道，上面勉强铺了几块破破烂烂的羊皮。
碧翠丝挑剔着这栋房子的每一个细节，她宁愿晚上出去打地铺，也不愿意待在这里哪怕一个晚上。她从屋外抱来干爽的稻草，驱散虫子，拿走羊皮，把床挨个重新铺了一遍，直到她满意为止。半身人谢绝了村长的邀请，没将那锅看不出食材原本模样的糊糊端进屋，在树林和水边转了一圈，就带来许多沾着泥土的新鲜蘑菇和野菜，还有从草丛里捉到的三只兔子。
半身人变戏法似的从背包里拿出了一套厨具，最外面是锅，勺子和碗，然后是一大包混合香料，甚至还有微型灶台和蜡烛。矮人和半身人分工合作，升起灶火，兔肉切成小块，将野菜放进水中熬煮。
山姆打开香料包，往锅里面丢了一小撮，浓郁的香气顿时伴着水雾升腾。
酒足饭饱之后，一行人都各自回到房间。
乡村的夜晚和北方大体相似，唯一不同的，也许就是呼啸的风声换成了虫鸣。漫天星辰铺洒在天幕之上，充满花木香气的湿润南风从檐前掠过。
弥赛亚靠着墙壁，劣质的白垩土覆盖在石墙上，浑浊灰绿。条石间的泥浆已经剥落，留下的空洞成为虫豸往来的通道。蜡烛忽地爆出一朵火花，声音都显得无比响亮。他听见隔壁矮人梦中的呓语，还有半身人质量不高的睡眠。
半精灵还没有睡，羽毛笔摩擦纸张的声音窸窸窣窣，弥赛亚甚至还能想象出墨水悠远的淡香。
深夜中铮然一响，不知是谁拨动琴弦，拉回了弥赛亚越飘越远的神思。
米尔温的牧师扶着里拉琴，踏着带露的草叶悄悄靠近窗边。她刻意披了一件银色的斗篷，甜香无刺的玫瑰从她脚尖处绽放，在月色中闪亮，仿佛笼上一层银色的薄纱。
里拉琴声清亮悠扬，又不至于太过扰人清梦。
“好听吗？”碧翠丝满含希望，对着推窗的青年问道。
“很好听。”银发青年答道，在格外温柔的月色里似乎不那么冷漠。
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