抬头仰望，天空也只是一片白。
白色的天空划过几条黑线。
是电线。线的途中更加漆黑的一团是，
乌鸦。
乌鸦呱呱啼叫。
乌鸦这生物究竟可以活上几年？都会的乌鸦全都身形巨硕。而且我从来没见过小乌鸦。我看过事故死掉的乌鸦尸体，但也不是所有的乌鸦都死于非命吧。想想在路上看到的乌鸦数量，就觉得尸体太少了。
说起来，乌鸦都栖息在哪里？
有首童谣叫「七岁娃儿」①。
那首歌的歌词说，乌鸦的老巢在山里。都市里没有像样的山，但绿地倒是不少，所以它们是盘踞在那类地方吗？或是悄悄地藏身在人类生活场所的各个狭缝？
希望它们的巢是在远方。
在那里悄悄地诞生，悄悄地死去。那样比较好呐。
我这么想。
虽然矮，但这一带也有山，那只乌鸦或许有家可归。
我呢？
我要回去哪里？我是造访这个城镇？还是回到这个城镇？
回到陌生的场所……
我感到有些虚无飘渺。
我的日常必须借由被时间和场所束缚才得以成立，就像隔着网子啄食垃圾的都会乌鸦一样吧。可是我就算想回去，也无处可回。
我回到的这个地方，是不会见过的陌生埸所。
这里不是我的巢，这里不是我该死的地方。
我只是误闯此地罢了。
说起来，我真的在这个城镇住过吗？
相似的城镇到处都是，每个地方的风景都差不多。市町村合并后，土地的名字也变了。或许是我搞错了。不，我一定是搞错了。
我从来没来过这种地方。
振翅声。
乌鸦飞走了。
道路奇妙地蜿蜒，在前方分又成两边。
人家之间的间隔逐渐拉开了，我选择了上坡路。
移动至少比停步要好多了，总能去到什么地方吧。
有块像森林的地方。是学校。大概是国中的后面。我后来搬家了，不过大部分的同学都进了这所国中吧。我也因为怀念陪我玩耍的毕业生，跑来这所国中好几次。
这里真的……
是我住过的城镇吗？
我在这里回头了。看似歪斜的人家，扭曲的下坡，小河。
黄色的花朵绽放着，衣物晾在外头。砖墙。
像是烧剩的火柴棒般的细瘦电线杆伫立着。
电线杆旁，
站着森田同学。
森田是我朋友。
我在小学三年级的夏天搬到这个城镇。转学生的我第一个交心的朋友，就是森田。
森田块头很大，马力十足，但不是个运动健将，个性也不活泼。绰号阿森的他总是垂着头，却又会轻声细语地说些好笑的事。一样有点阴沉的我，敏感地注意到他那绝对无法传给全班听到，小声却幽默无比的玩笑。
上了四年级后，我们也是同班，很快玩在一起了。
说是玩在一起，彼此之间还是有点距离，但那微妙的距离感相当惬意，我经常和森田混在一起。上了五年级以后，另一个叫田代的男同学加入我们，我们几乎每天都三个人玩在一块儿。
六年级快接近尾声时，父亲决定调职了。我对镇上并没有留恋，但要与两个朋友分开，教我难过。
田代进了这所国中，但森田说要去读某处的私立国中。
三人各奔东西，就此杳无音讯。
我和森田再会，其实是三年前的事。
令人吃惊的是，森田就住在我现在住的公寓不远的地方。
森田说他住的是公司宿舍。
森田大学毕业后立刻就出社会了，后来就一直住在那里。
我并没有马上就职，而且中间换了两次工作。现在的公寓我是在七年前租下的，换句话说，森田在那里住得比我还久。
我们在街上巧遇，但森田叫住我之前，我完全没认出他来。
我们都近三十年没见了，这也是没办法的事。
我纳闷着，森田是长这样的吗？
我记忆中的森田是小学生，当然会印象模糊。可是对方好像立刻就认出我来了。
森田知道田代的连络方法，所以我们三个人真的是久别重聚，重温旧梦。
我们连续见了三次，每次见面都一路喝到早上。
后来暂时疏远了一阵子。
因为森田工作忙起来了，我和田代后来也见了几次。去年年底，我们三个众了第四次，办了类似尾牙的活动。我们聊起小学时代的种种，同样的事说了一递又一递。
聊过之后才发现，我们三个与这个城镇都没什么缘。我小学毕业以后就再也没有回来过，田代也在国中毕业后马上搬走了。森田的老家在这里，所以他每年都会回来一次，但除了老家以外，他哪儿都不会去。因为有工作，所以也不会久留。
——那么下次我们三个一起回去吧。
这话是我说的，还是田代说的？
没错。
所以我才会过来，不是吗？
过来这里。
森田小时候块头很大，但现在倒也不是如此。他瘦了，白头发也变多了。总是低着头这一点还是一样，但他变得不太笑了。
这是当然的，我们不再是小孩了。
能够天真无邪地开怀大笑的时期并不长。
森田在又黑又细的电线杆旁垂着头站着。他穿着朴素的灰色马球衫搭褐色长裤，光脚趿着黑色拖鞋。那身配色与这个褪了色的城镇十分相衬。
脸部一片阴影，看不见表情。
反正一定是面无表情，那家伙总是这样。
以几乎听不见的声音，窸窸窣窣地，
说些好玩的事——他总是这样。
一本正经。
森田一动也不动。
在电线杆的阴影处垂着头。
看也没用。
我心想，转身背对森田，往坡道走上去。
不久后，国中周围的栅栏开始出现了。就这样沿着栅栏绕过去的话，可以走到学校正门吧。
这我倒是记得。可是我并不想去什么怀念的地方，所以故意绕向旁边，进入陌生的道路。那是一条我毫无印象的路。有篱笆的人家、庭院种着大得夸张的巨树的人家、外观几乎与民宅没有区别的牙医诊所。以前有这样的建筑物吗？有吧。
我才不晓得。
又来到宽一些的路了。
一辆小卡车似乎引擎出了问题，正隆隆作响，老太婆和中年男子在一旁手足无措。路边立着一根写着「美味拉面」的旗帜，但我看不到哪里有拉面店。
简直像在看电影似地，
毫无印象。
可是不知为何，我记得地面的模样。
如果垂着头走，不知为何就会感到怀念极了。
我不经意地抬头，看到一家咖啡厅。上面挂着一块店名毫无创意的招牌：佐藤咖啡。我觉得有点累了，便推开咖啡厅的门。那不是自动门，而是粗犷的木框上嵌有玻璃的门。
叽，门发出倾轧声。
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