「说错了吗？」
榎木津始终表现得很平淡。
「事实上，这个谣言盛传在街头巷尾。如果你是无辜的，就请现在说清楚。」
这一次，换久远寺凉子做出追问的态势了。
「这才是毫无根据的谣言呢，大小姐。第一，对梗子小姐太失礼了。我是无辜的，而且……」
内藤闪烁着不安的目光，额头略微冒汗。
「如果真有那回事……」
内藤慌张地打量着榎木津和凉子两人，最后，垂下眼睛。
「如果、如果，那个是我的孩子……为什么不能很正常地生下来？」
内藤的模样明显地很怪异，感觉上像在说，如果是我的孩子就不至于这样了。
「即使是私生子什么的，正常的怀孕满月后就会生出来。如果我是姘头，能用不名誉收拾事态的话，那也就算了，但事态并没那么普通嘛！既然有闲日盼坏疑我和她的关系，还不如找出那个男人，结束这个令人厌烦的犯罪。再这样下去，她……梗子小姐，就太可怜了。」
内藤的话像水库泄洪喋喋不休地说道，他慢慢地抬起脸来。
「这种说话的样子……听起来像是承认你们之间的关系。」
凉子遥望着窗外安静地说道。
「无论如何，请接受我所说的话。」
内藤又恢复了那目中无人的笑。
「你刚才提到牧朗先生的研究还完整留着。内藤先生，为什么不看呢？说不定可以找到什么治疗的方法。」
中禅寺敦子问道。和我想的一样。至少这里是医院，他又是医生（虽然没有执照），如果研究的资料完整地留下，那不是可以检讨对策吗？
「那个呀。」
内藤转向中禅寺敦子看着她，然后更大声说道：
「不懂呀，无法理解！我，如你们所知，是个国家考试三度落榜的落魄医生。这一年里，我也曾试着读那家伙的笔记。总之，有五十本，读了大约三分之一，完全不懂！觉得很挫折哩。那家伙可能也察觉了，否则怎么会将研究的成果就那么放着，然后遁走了？他轻视无能的我反正不懂，所以把所有的东西都留下来，一走了之。」
内藤不知是否察觉自己话里带着愤怒，逐渐亢奋起来，以挑衅的表情接近中禅寺敦子。
「院长先生怎么样？院长先生也许懂。」
中禅寺敦子有点儿胆怯似的，一面说道、身子一面靠近我，避开内藤。
「院长？我告诉他了，笔记也给他看了。可是那个人，压根儿不相信我说的话。我呀，一点儿也不值得信任，因为考试落榜三次了。」
院长不太信任这个情绪不稳定的实习医生，从刚才院长本身的口气就可以感觉。他说的是事实吧。
「那，院长怎么说？」
「他说这是非常简单的『发生学的研究』，不是你所说的那种恶魔性的研究等。那个正直的年轻人，不会这么做的！哼，你真是被看轻了，因为满脑子这种非现实的想法，才会落榜，去把头脑冷静下来，从头开始吧！他回答得很冷淡。」
内藤像要哭出来了。
「事实怎样另当别论，我了解你说的了。不过，想再问一件事。」
中禅寺敦子胆怯了似的，榎木津又沉默不语，我只好接下来问：
「如内藤先生所说，就算牧朗先生和梗子小姐的关系已到了无法复原的程度吧。还有，假设他在从事恶魔性的研究也是事实。不过，尽管是招赘，但现在社会上，夫妻感情不好的话，离婚什么的都可以，我想，没必要动手去制造这么复杂的奇怪事件吧！」
内藤沉默了。
「内藤先生，你说过他对梗子小姐『复仇』了。为了了结夫妻的关系，用复仇这个字眼，感觉有些走样。刚才，这里的太太也说出像牧朗先生『怀恨』久远寺家这类的话。他到底遭遇到什么不幸，以至于会对这个家、妻子梗子小姐，怀着恨意进行复仇？」
内藤在选择回话似的，短暂地陷入思考。声调降低了些，慢慢地回答：
「我不明白太太的想法。我……嘿，没什么深意的。对了，是泄愤，之所以说复仇，是因为找不到合适的话形容，换这个说法吧，非常特别的泄愤。」
内藤卑屈地笑了。卑屈－－这个表现，对这男人相当贴切。然后，这个卑屈的男人令人觉得确实隐瞒着什么事，他愈辩解，愈使他那举手投足间散发出抹不去的虚伪。
「关于牧朗先生消失那一天的情形，再多说一些。」
内藤那充血的蛇一般狡猾的眼睛，瞪了我一眼以后，嘴角瘫软地发笑了。
「这就对了。侦探先生，调查事实关系才是正事儿，尽做推测还不如问这种事。」
「你在这里听见夫妻吵架，大约是几点钟？」
「嗯……过了十一点……大概快十二点了吧。一直到那个时间，那个做丈夫的都关在研究室里呢，回到寝室后，战场就等着他。」
「听得到他们在说什么吗？」
「大概都忘了，好像是孩子啦继承啦这类事情。梗子小姐已激动了起来，根本听不清楚……不过，听到『滚出去！去死！』，嗯，不是很温和的话。」
「大概持续了多久？」
「很快就结束了。午夜两点以前就安静了。不过，直到第二天早晨，铁青着脸的梗子来以前，我都睡得很熟，所以并不知道那段时间发生了什么事。」
「然后，你立刻去开那扇门吗？」
「不，她说要先跟父亲商量，因为牧朗先生很得院长喜爱。」
「这么说来，梗子小姐第一个来找内藤先生商量喽？」
「是吧。」
回答中禅寺敦子问话的是榎木津。内藤下意识地避开榎木津继续说道：
「我到现场去的时候，已过了下午一点。书库的门半声不响，梗子小姐又开始在哭，我很困扰……富子端来已晚了的午饭。」
「富子是时藏的老婆，她也是在这里吃住帮忙家务的佣人。」
久远寺凉子作了补充。
「富子小姐什么都不说还好，但因为她胡说了煽动的话，说什么二小姐，上吊喽，少主一定死了！使动不动就绝望的梗子小姐，也终千忍不住了，大哭大喊的可闹得凶了。所以，我没办法，只好叫时藏来，从正房拿来工具敲破了门。」
「敲破门的是时藏吗？」
「记得不很清楚，是一起敲坏的吧。门锁相当结实，把门上的合叶都弄坏了。」
「最后一击的是你，打开门的也是你喽，大概吧。」
榎木津附和着说道。
「我也不怎么记得，也许是吧。这无关紧要吧。总而言之，开打开了以后里面没有人。」
「第一个进房间的是谁？」
「是梗子小姐，把我住后一推，自己就跑了进去呢！」
「时藏先生和富子小姐呢？」
「嗯，只是向里面瞄了一下，没进到房间吧……」
内藤一口接一口忙不迭地抽着烟。然后，很粗鲁地将烟蒂揉在桌上的烟灰缸里。
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