“也是吧。”
这是可以预料到的回答。
益田开口道：“可是不想下山、不想让其他人下山一一这一点我不太明白呢。待在那座寺院里有那么好吗？不，甚至做出杀人纵火这样的犯罪，都要待在那里的理由是什么呢？”
这我也不明白。
僧侣们全都说他们离不开那里。
但是或许只是他们不愿离开罢了。
僧侣们全都想要离开那座寺院。
但是我觉得他们其实都不想离开。
“是啊……”益田半带叹息地说，“我记得桑田和尚也说过他离不开呢。可是他完全没有提到被召回的事，那么就是小坂压下了情报喽？真是难以理解。久远寺先生了解吗？”
“这么说来，菅野也说过呢。那会不会是逃避现实啊？不是吗？是一种更像……诅咒一样的东西吗？”
诅咒……如果是诅咒的话，应该要让现在人在二楼的那个人来解开才是。但是那应该不是这一类的东西吧，所以他才会退出。
次田开口道：“可是如果这个推测属实，那么松宫师父，你还是很可疑。你可能真的是为了处理税金和继承问题而来的，但是在同一时期发生了杀人事件，这就……可是，和尚杀人纵火啊……”
“没有僧侣会做出那种事！”仁如说出模范回答。
“我明白，松宫师父。我是个虔诚的信徒，十分明白和尚有多么辛苦。要是心怀那种邪念，是做不来和尚的。”
“也有做不来的和尚啊。”久远寺老人兴致索然地说。
之后，不知为何突然产生了空白。
大家沉默下来，是因为各自都有了即将发生某事的预感。
预感成真了。
菅原刑警粗鲁地打开了纸门。
“阿、阿菅，怎么了？”
“铁兄，你在这里悠哉些什么？喂！”
“怎、怎、怎么了？菅原兄，发生了什么事？”
“噢，益田老弟，你的上司真是个窝囊废哪。他已经不行了，快崩溃了。”
“你说山下怎么了？”
“他从搜查主任降级到第一发现者了。”
“第一发现者？什么的？”
菅原故意踏出脚步声，粗鲁地走进来。
后面跟着四名警官。
菅原轻蔑地瞥了一眼仁如，然后跨过我似的穿过，停在久远寺老人面前。
“久远寺嘉亲，你被逮捕了。”
“逮、逮捕？这是在说什么？你想做什么？”
“别打马虎眼了，不就是你干的吗？你有杀害菅野博行的嫌疑，虽然没有逮捕令，不过这是逮捕！”
“你、你在说什么？为什么我……没有逮捕令的逮捕又算什么？”
“别啰哩啰嗦的了，逮捕令什么的，我现在就打电话弄来。反正你跟我来就是了！”
警官抓住久远寺老人的两边腋下，把他拖了起来。
“等一下，喂，菅原！你、你刚才是说菅野吗？菅野他怎么了？”
“啰嗦啦，闭嘴。杀人犯不要那么亲昵地直呼我的名字。菅野博行死啦！被你打死的！是为了替女儿复仇吧？其他两件姑且不论，但这一桩绝对错不了！别给我装傻了。混账东西！”
“不要胡说！喂，放开我！我自己会站，我的脚还硬朗得很！”
“益田老弟，那个侦探呢？”
“復木津先生吗？他回去了。”
“你……你让他回去了！真伤脑筋哪，小哥。他也是关系人，搞不好还是共犯，得立刻通缉才行，这可是责任问题啊！”
“突、突然这么说我也……”
我总算掌握状况了。
京极堂、得把京极堂……
听说这是发生在稍早之前的事。
鸟口激昂无比。没有什么深刻的理由，也没有特别的契机，但四周的空气，或者说气氛，一瞬间让他有种热血沸腾的感觉。
看到明慧寺大门的时候，正是如此。
汹涌翻腾，一股热气般难以形容的气息冉冉上升。理由很简单，因为很亮。群山已经被黄昏的黑暗所包围，寺内却充塞着光明。白天在雪景下显得无比黝黑的三门，现在更化为黑到不能再黑的剪影，夸示着它的存在。
“发生了什么事？”敦子说。
常信和尚的表情沉了下来。“还能再发生什么事……”
“可是常信师父，平常不会有这么多的照明吧？”
敦子稍微加快脚步奔上山，又停了下来，踮起脚尖眺望三门。鸟口望着她那小巧的背影，与兴奋的心情相反，涌出一股近似后悔的情感。
——不该带她到这种地方来的。
敦子这个女孩就像小猫一样，专注于每一件事物，并埋首其中。就如同好奇心会杀死一只猫的譬喻，这并非总是好的。这里对这个女孩来说，不是个好地方。若非鸟口这种只活在表面的人……
——会被吸进去的。
鸟口这么觉得。
常信甩动着袖子跑到敦子身旁。
他的打扮就像电影中的旅行僧。
没有穿袈裟。
“确实，这种情景是自明慧寺开寺以来……不，是贫僧来到明慧寺以来头一遭。究竟发生了什么事？”
“那是在烧篝火之类的，对吧？”
两名刑警并未回答鸟口，跑到常信与敦子旁边确认情况。接着两人同时回头，确认鸟口还在之后，不知为何对敦子说道：“发生紧急状况时，请在门口折返，我们是被这么吩咐的。”
“我明白，可是……快点过去看看吧。”
敦子跑近三门。鸟口不知道为什么，觉得不能够让敦子第一个抵达，小跑步赶过常信与警官，抢到最前头。
快要来到三门前的树木时，感觉到里面有动静。鸟口急忙拉近敦子，藏身到一棵树后头。不出所料，里头冲出一个看似警官的身影，脸色大变的菅原就在最前头。一伙人在发现鸟口及敦子前，似乎先注意到常信与两名警官。菅原大声叫道：“怎么了？难道是来自首的吗？”
这话是对常信说的吧。
“贫僧只是回来而已，发生了……”
“够了。喂，那个医生还在仙石楼吧？就是你们送回去的医生啊！”
“是的，在仙石楼。”
“好！啊，等会儿听里面的人说明状况。要是被他溜了就糟了，所以就说不该让他回去的，真是的！听好了，你们振作点啊！”
菅原用力拍打警官的臀部两三下，如脱兔般一一对，就如同逃出圈套的小动物般一一沿着山路下去了。
“医生……是在说久远寺医生吧？这么说来，医生的模样有些不对劲。”
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