自称古董商的人一副马与老鼠交配生出来的诡异松弛容貌，说是外科医师的老人明明没喝酒，脸却红得有如醉汉。
惟一看起来能沟通的只有据说是东京出版社职员的两名女子，但是其中一个昏厥过去，另一个则一直在旁看护，连侦讯都无法顺利进行。
最令山下失望的，就是坐在庭院里的尸体。
——坐着的尸体。
光是这样就可笑极了，真是太离谱了。
而且还是个和尚。一副盘腿而坐的难看姿势——那是叫坐禅吧——而且头上还积着雪。
——是冻死的吧？
真是烂透了。可是警官和旅馆的人似乎都主张并非如此，但山下怎样都无法理解。
“那个，警部先生……”
“是警部补。”
“那个，能不能给点指示？”
“什么指示？”
“呃，那个……”
“哦，遗体啊。赶快确认之后收拾掉吧。这有什么好犹豫的？有什么不妥吗？”
“呃，说是要保持现场……”
“什么保持，不下去那里确认遗体的话，连是不是杀人都不知道吧？为什么连这点事都不先办好就请求支持？你是白痴吗？”
“呃，这……”
老警官立刻陷入狼狈。
秃头医师以异样高亢的声音插口：“警部补先生吗？容我僭越说句话，这是杀人。我是外科医师。就算从这里看也看得出来。要不然让我来验尸如何？”
“平民给我闭嘴一边去。说起来，从这么远的地方怎么可能判断出什么？光线又暗，尸体还低着头，连脸都识别不出来。若是不下到近处查看，连是人还是人偶都判断不出来吧？”
“你们抵达前天还是亮的。从这个大厅是看不出来，但是刚才把晕倒的小姐扶去左侧突出的那个别馆——也就是现在小姐休息的地方的时候，我看到了。从那条走廊恰好可以看见尸体的侧面。颈骨的弯曲角度太不自然了，断了。”
——那又怎样？
“也有可能是意外折断的，不一定是杀人。”
“那是被打死的。”
“是吗？那么下手的就是你吧？”
“为什么会是我？”
“一定是吧，你如果不是凶手就是共犯。我说啊，被打死的人会在死后自己坐禅吗？如果你说的都对，那么那个和尚不是以那个姿势被打死的，就是被打死之后摆成那个姿势的，除此之外别无可能。那么凶手不就只剩下你们了吗？如果你们不是凶手的话，不管是杀人现场还是无意义的事后加工，你们都没有看见就太奇怪了。所以你是共犯。”
秃头医生的脸涨得更红了：“警察总是只会说些屁话！你们就只有那种蛮横、草率的思考吗？”
“什么！竟敢说这种侮蔑国家警察的话，我饶不了你！什么草率？给我收回！”
“谁要收回？怎么，你要逮捕我，判我刑是吗？办得到就试试看啊。我已经习惯啦。竟然无法理解状况有多么异常，你根本是脑袋有问题。我来帮你打开头盖骨，进行脑部摘除手术好了！”
“老先生，说得太过分了。”
古董商阻止医生的辱骂，然后把那张松弛的脸转向山下，用湿黏的口吻说：“这位警官先生没有立刻下到庭院，是因为庭院里没有任何脚印之故。这一点我们说明过很多次了。”
“脚印？”
“我们想请前来的刑警们确认这个状况，如此罢了。”
“没有脚印又怎么了？”
“这是发生在不可能状况之下的凶杀案。”
“不可能状况？”
“如此罢了。”
山下总算理解了。
“哦，我懂了。原来是这么回事啊，可是怎么会……”
山下陷入混乱，想用常识来压制混乱，却更加混乱了。这些目击者果然每一个都很可疑。
“山下先生，鉴识人员到了。”
益田——山下从本部带来的部下——通报鉴识人员抵达的消息。山下有如在猴群中看到了人类，感到一阵安心。
“噢，拍、拍照。听好了，不要下到庭院，就在上面拍。哦，辛苦了，麻烦你们了。照片拍好的话，把尸体收好。千万要趁着人还没下到庭院前拍好。唉……你，箱根辖区的你把关系人集合到别的房间，一个一个叫过来。唉……就借用一下隔壁房间吧。”
抵达之后三十分钟，山下总算开始行动了。
“辖区总共来了几个人？光只有人数多也没用哪。”
“刑警有四个，警官有……五个人呢。这也是没办法的啊。”
“哼，只会碍事……”
山下支开辖区的刑警，和益田两个人开始进行侦讯。他随便分派给辖区警官看似像样的工作，因此并没有发生什么纠纷。据说附近有一座寺院，于是派两个人去那里，剩下的就叫他们调查建筑物周围。这样一来，应该多少能恢复正常的调查步调。
可是在侦讯过程中，山下发现了警方的重大过失。听说关系人之一从现场消失了。山下抱住了头。
“山下先生，这下糟糕了……”
“我知道，我知道啦。呃……那个老糊涂的派出所警察叫什么？”
“阿部巡查。”
“对，把他给我叫来！”
益田连应声也马马虎虎，就离开了房间，山下的烦躁感染了他。山下的思考无法整合，再度陷入焦躁。他觉得要是看到那个畏畏缩缩的瓶底眼镜家伙，自己或许会当场咆哮出来。
纸门打开，瓶底探进脸来。
“喂！你这家伙到底在搞什么鬼！”
“唉？”
不出所料，山下吼出来了。
“听说有一个关系人失踪了！你明明就在现场，怎么给我捅出这种娄子来！要是那家伙是凶手怎么办！你这个混账东西！”
“咦？是这样的吗？”
“什么是这样！那个说是杂志记者的小姐说他马上就会回来，不用担心，可是万一被他销毁证据，那该怎么办？”
“销毁证据？为什么？要怎么销毁？”
“啊，少啰嗦啦！快给我去找！”
山下打翻了烟灰缸。老糊涂的巡查吓坏了，飞也似的一转眼就溜得不见踪影。
——反正他一定什么都办不成。
最初搜查彻底失败了。
除了卧床的女性之外，全员在将近二十二点的时候完成了侦讯。此时遗体也总算被搬出庭院，然而这个时候发生了问题。
也就是遗体要怎么搬运的问题。通往这家仙石楼的道路狭窄，宽度并不足够让汽车通行。搜查员全都是徒步走来的。
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