“鸟口，你还好吗？亏你特地把我找来，我却没能帮上忙。会痛吗？”
“屁股坏掉了。老师，为什么您不自告奋勇来代替我呢？要是敦子小姐不肯为我说句话，实验变成白费的话，我岂不是背到家了吗？”
“可是，那怎么看都是适合五万匹马力的鸟口你的苦力差事嘛。我是书斋派的，所以……”
敦子开始发言后，榎木津一直在附近晃来晃去，到处打量，此时他耳尖地听见我的声音，靠了过来。
“你说那什么大话啊，小关。你应该感谢小鸟才对啊，要是小鸟不在，那当然就是你的任务喽！”
“什么任务？”
“猴子就是要从树上摔下来的！[注]”
注：正确的谚语是“猴子也会从树上摔下来”，有“马有失蹄”之意。
“哪有这种蠢事？”
“蠢的是你，这个没用的东西。小关，你在这里是为了什么？只会东跑西窜，至少也该从树上摔下来吧，猴子从树上摔下来！”榎木津以不可一世的H吻再次说道。
看样子，搞错谚语并不是鸟口的专利。
此时两名女佣过来，询问膳食该如何处理。
早已过了早膳的时间，现在再返回房间各自用餐也很怪，所以我们请旅馆人员在大厅准备膳食。
鸟口维持奇怪的姿势坐到我旁边来：“也要给警察准备早餐吗？那些人会付钱吗？还是吃白饭呢？”
“你也是稀谭舍出钱住宿的吧？胡说些什么。”
“可是让人很不舒服呀，那个警部补。”
“嗯，不过警察也有警察的立场啦。而且那个人也被欺负得蛮惨的，甚至有点可怜不是吗？小敦也真是厉害呢。”
我望向庭院。玻璃落地窗关上了，不过还是看得见那棵巨木。那棵树的前面，原本坐着今早看到的和尚尸骸吧。我无法想像。同样看着庭院的久远寺老人自言自语似的问：“那姑娘几岁啦？关口。”
“你说敦子吗？我记得是二十三左右吧。怎么了吗？”
“没什么，嗯，那姑娘真能干呢。”
久远寺老人看起来还是有些寂寞。
饭洼女士不发一语，默默地坐着。她还在想事情吗？
我感到一种难以平静、如坐针毡的心情。
像要驱赶不安似的，鸟口以逗弄的声音说了：“话说回来啊，刚才的敦子小姐实在帅极了。真是大快人心。和她相比，我就逊毙了。”
听到鸟口的话，躁动不安地看着门框及雕花横楣的榎木津不知为何一本正经地说了：“没错。小鸟的掉法真是逊毙了。那要是小关的话，一定会更害怕地挣扎个老半天，发出‘咿呀呀’的悦耳悲鸣掉下来。小关，等一下你得好好指导小鸟正确的掉法和正确的害怕模样啊！”
“为什么我非得做那种事不可啊？倒是榎兄，你接下来要怎么办？”
“我？回去啊。学了一下京极，把我给累死了。”
“那太好了。你要回去了是吧？那就没我的事了吧？对吧，鸟口……”
恰好就在这个时候，敦子换好衣服回来了。
“不行的，关口老师。昨天才撒了那样的谎，今天您若是不和我们一起去采访，我的立场就难堪了。当然，我们会支付协助采访费。或者是真的委托您撰稿也可以。”
“这真是伤脑筋呢……”
“工作啊，猴子。”
榎木津说。鸟口接着说：“而且老师也完全是个嫌疑犯了。”
“这样吗……？”
不要涉入太深——我想起雪绘的叮咛。
而且京极堂也叫我不要深入——那是在说到什么事的时候被这么吩咐来着？
我已经完全深入了。
三四名女佣送来早膳。也有榎木津的份，侦探欣喜若狂。我们这群嫌疑犯也没有聊什么特别的话题，七个人围坐在餐桌旁。
仔细想想，事件并没有任何进展。
不仅没有进展，仿佛现在才正要开始。换句话说，我们现在依然身陷旋涡当中。由于榎木津的登场，我总有种一切都已经结束的错觉。置身于杀人事件中心，也不该其乐融融地用什么餐吧。
久远寺老人说了：“榎木津，你要回去吗？”
“当然要回去了，吃完饭后。”
“我啊，想要重新委托你。”
“委托什么？外遇调查我是敬谢不敏的喔。”
“不是的，这次是想拜托你找出真凶。”
我和敦子面面相觑。
鸟口大叫：“久远寺医生，这……还是不要比较好，榎木津大师非常忙的。”
“我一点都不忙。”
“咦？可是听说您得了感冒……”
“传染给和寅了……所以回去的话又会被传染。”
和寅是住在榎木津的事务所里的侦探助手。
“可是啊……”
榎木津半眯着眼睛看着饭洼，一副不甚起劲的样子。鸟口频频用眼神暗示敦子，他是在委婉地请求敦子协助阻止榎木津留下，但敦子似乎已经放弃了努力，没有反应。
“榎木津，你就答应又何妨呢？我姑且不论，连中禅寺小姐和关口都被怀疑了呢。”
我——果然也被怀疑了吗？
“找凶手呀，我没什么兴趣。小关不管是被判死刑还是上断头台，我都只会等着看好戏而已。不过要是小关死了，我就看不到精彩的害怕模样了哪。而且就算回去，也只有和寅一个人。哎，要我答应也是可以啦，而且这里的饭也很好吃。”
榎木津就要因为无聊的理由而答应委托了。鸟口察觉这一点，急忙发言。刚才被当成实验白老鼠的事似乎让他惊魂未定。
“大将！榎木津大师！和寅一定正哭泣着说他好寂寞呢！”
多此一举。鸟口的垂死挣扎似乎反而更坚定了榎木津的决心。
“你说寂寞？噢，真恶心！和寅那家伙不管怎么教，吉他就是弹不好。而且那家伙现在还感冒，我一点都不想看到那人的脸。我了解了。熊本先生，我就答应吧。”
熊本——久远寺老人说“谢谢”。
“虽然答应是答应了……”榎木津自言自语地说道，依序望向敦子和今川、我以及鸟口，最后盯着饭洼。
看得出榎木津从刚才开始就很在意饭洼。饭洼似乎没什么食欲，垂着头用筷子拨弄炖煮的食物，并有发现侦探在看她。
我到现在都还完全无法掌握敦子这名同事是个什么样的人。
榎木津不疾不徐地顿了一下，接着说道：“看样子和尚太多了，没办法区别。和尚巧妙地干掉了和尚，这实在不合我的兴趣哪。”
和尚干掉和尚？
——他说凶手是和尚？
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