“但是，为什么不是士兵服或军服，而是战后返乡服呢？佐田申义是逃兵，所以没上战场。那么就不应该是返乡。而朱美为什么要形容穿着战后返乡服呢。”
“这太强词夺理了吧，中禅寺先生。她只是偶然如此形容罢了，对她而言，军服或是国民服没有太大的差别。战后，那一类的衣服都叫战后返乡服。”
降旗看来也逐渐习惯了整个场面。然而，那说不定是因为被异常的家伙包围住，失去了自我。
“嗯。也是。但是，我很在意这一点。如果可以解开这个谜——在这时期出现好几个穿战后返乡服的人，很不自然吧。”
——好几个？
“喂，京极，你说好几个，只有幽灵穿了，还有钓鱼池老板看到了一个而已啊。幽灵是真的，或者是幻觉，或者是捏造的，那都不是这世界上的东西，所以不能算进去。所以只有一个人，不是吗？”
“一个人吗？不，有四个。”京极堂说。
“四个？你不会算术啊。从哪里突然冒出那么多。再说，怎么了？那种东西，即使有几个也沒关系啊。如果有，也是最近才回来的吧。”
还有大量的日本人留在国外，所以说不定有最近才回国的人。即使踏上了内地的土地，如果没有家人迎接，也没有工作的话，那当然无法换衣服了。再加上现在开房战后回国船只的港口只有舞鹤，所以一直到回到故乡，都是穿着战后返乡服吧。
说看不见战后返乡服了，只是城市里的状况。又没有明文禁止，也不能说有人穿就很奇怪吧。
“是这样吗？大爷。从去年到今年，应该都没有派出载送战后回国军人的船。最后一艘回来的，我记得是前年四月的信浓丸号，不是吗？”
也许是吧。收容回国人员的工作很费事，出了麻烦，也是事实。
话虽如此……
这么长的一段时间，一艘都没有吗？
“那是从西伯利亚回来的船。敦子，帮我查查战后归国者名单里有没有宗像贤造的名字，还有鹭宫邦贵，不，这个不是。然后是剩下三件衣服的所有者……”
“喂，那是……”
不懂京极堂的真正用意。虽然不懂，但好像意义深远，到底是什么……
“最后……”
似乎是要消除木场的疑惑，京极堂再度把脑髓屋舍的平面图在桌上摊开。
“最后是大爷。让我确认一下，这两间里面，宇多川的家是哪一间？”
“什么？”
不知道。
木场连这种事也不知道。
“不知道是吗？”
京极堂皱眉。
“不知道。”
觉得好像能懂为什么被丢在一边的理由了。木场什么也沒看见，什么也沒闻到，什么也沒摸到，不知道是理所当然的。木场果然是不到现场就什么也不知道的人。这样的话——当然不可能胜过京极堂。
伊佐间发出没把握的声音。“我想是……左边吧。嗯，但是我当时发烧了，所以……”
“伊佐间去过的一定是左边吧。但是大爷，你连这基本的问题都不知道，就这样兴奋莫名啊？真伤脑筋。很难判定，不是吗？”
京极堂以责备的眼神望着木场。
“你说伤脑筋，这无所谓吧。”
对，这种事不成问题。
实际负责调查的当地搜查官当然去了现场，进行仔细的调查。当时右边还是左边，并没有形成什么大问题。是右是左，没有关系吧。正因为在纸上谈兵，才会把这无聊的事情当成问题……
这一切只不过是这能言善道的诡辩家的推托之词。证据便是，京极堂说了很多有的没的，但却没说半句像是结论的事。
木场看着京极堂。
旧书店老板双手抱胸，暂时让他的长舌休息，低下头，又慢慢地把脸抬起来，说：“真是没办法。”
“到了最后，还是有几点无法确认，哎，没办法。时间到了，发动吧。大爷，虽然还不完整，但大致齐全了。说结论吧。”
“结论？有结论吗？”
“现在被逮捕的朱美小姐是清白的。”
“你说什么！”
木场慌了，然后他看看四周。
情绪动摇的人……
只有木场。
事实上大家都哑然了，但木场并不知道。
“如果说朱美小姐犯了罪，也只是伪证罪。就此把她定位杀人凶手，是个问题。就是如此。”
“但是，那要怎……怎样？”
“那叫石井警部的人愿意配合吗？”
“呃，嗯。”
“那你马上联络他，拜托下面几件事，如果执行的话一定可以成为石井先生的大功劳。这样一来，也可以除掉石井先生那没必要的遭排挤感和孤独感了。”
“但是石井并未负责宇多川命案。”
“是同一件事，”京极堂说，“这个事件，包括‘金色骷髅事件’、‘逗子湾首级事件’、‘二子山集体自杀事件’，再追溯至逃兵分尸杀人案，不，连朱美小姐家人被烧死的事件，还有在各处挖掘的神秘神主事件，如果不把这些全部合起来想，是无法解决的。这些全是有关联的事件。”
“你说什么？”
“我说这些事件全都是一起事件，因为分开想所以才会搞不清楚。”
——是这样吗？
“所以，这个搜查也是有关首级事件的搜查。”
“要……要他做什么？”
“首先，抓住长住桃囿馆穿战后返乡服的男人，尽快保护一柳夫妇，然后……”
“然后？”
“跟他说到宇多川家，看看井里。”
“看井里？”
“剩下的之后再说。这些事情办成后，马上开始驱魔吧。地点在，对，虽然有点远不太想去，就定在逗子的圣宝院吧。”
京极堂说得非常镇定。
木场非常不知所措。
11
关口巽听着海涛声。
非常令人不安的声音。
关口从小就很讨厌海藻。不是餐桌上的那种，而是漂流在海里，纠结、蠢动的那种。当身体浸在海水里，每当皮肤感受到互相摩擦的感触，就会无法置信地全身打起寒战来。那东西细细碎碎，却又黏黏滑滑的，简直无法分辨从哪里到哪里是一个个体。群集、纠缠、丛生，并非个体，而是整体不知所云地主张着什么。
长大后，听到群生在海洋中的大海藻的故事，关口害怕得全身寒毛直竖。
想起来这件事。
这个，似乎令人怀念，又不安定的声音，说不定是海藻骚动时的声音？虽说海洋如母，但若海是万物根源，那么那里也是死的世界。所谓出生于此世的自己，与走完人生后的自己，意义是相同的，不是吗？
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