“我们明天……去那里，去那个村子。”
去韮山。
“好的……”津村停步回话。
实地采访，可以发现什么吗？
茜跑上磨损的石坡。
津村左手抱着神像，伸出右手。
“我一直以为我监视着你。”
“监视着我？”
茜抓住他的手。
“老爷自从令尊过世以后，就一直留心着你们姐妹。令妹们过世时，老爷非常生气，说损失了两个人才。那个人……虽然很好色，但看人的眼光很精准。”
“好色……吗？”
“是啊。”津村笑道。“我被遣去安房好几次，去查看孑然一身的你的情况。虽然去了也不能怎么样……”
“这样啊……”
“你一直在哭，葬礼结束以后依然在哭。这……”
“你……看到了那时的我吗？”
“我一直在看……自以为在看。但是我以为我看着你，结果被看的其实是我。你真的是……让人无法掉以轻心。啊，是鸟居。到山顶了。”
顺着津村的视线望去。
有个简单的鸟居。
是一块小小的山顶。
茜跑了上去，她好久没有奔跑了。
“到了，是那座神社吧？津村先生，真是谢谢你。这下子总算可以把你知道的……”
过去的我奉纳出去了——茜原本打算这么说。
但是……
茜的话在一半打住了。
——什么？
山顶上有一块半大不小的空地。
神社……的确是有。
是一座用白铁皮修补的小神社。
虽然比参道旁的祠堂还大，但绝称不上宏伟。木头被太阳晒得褪色，涂料剥落，也生锈了。上面有“奉纳”两个字与梅花图纹，泛黄的布幕随风摇曳。
旁边……
有一袭褪了色的深红色披风。
披风在风中拍打，劈啪作响。
一名不可思议的男子站在那里。
茜手扶在鸟居上，静止了。头上传来干燥的声音，是绑在鸟居上的细长注连绳（注：系于神灵前方或祭神场地的绳索，以禁止不净之物侵入。）被强风吹打的声音。发丝轻柔地随风飘舞。
“你是来参拜的吗……？”男子的声音很低沉。并且嘹亮、强有力。“……来参拜这座神社？”
男子上前一步，站在香油钱箱旁。屋顶的阴影盖住他的上半张脸。像要射穿人的锐利视线从阴影中射出，毫不留情地倾注在茜的身上、。几乎发疼。
“恕我冒昧……，请问您是神社的人吗？”
男子的打扮不寻常。他穿着白色的和服单衣，披着披风，下面穿着黑色的裙裤，还扎着绑腿。
男子以同样嘹亮的声音回答：“这里没有禰宜（注：神职的一种，地位次于神主，高于祝。），也没有神官。我……”
男子的脸脱离了阴影。“……对，我算是乡土史家吧。”
不知不觉间，津村来到茜的身旁，他有点喘息不定。跑步上来的津村看到男子，停下脚步。
“茜小姐，这位是……？”
“他说……是乡土史家。”
津村以狐疑的眼光审视男子。“是这里——下田的乡土史家吗？”
“不是的，我……”男子无声无息地举起手来，指向远方。“……是从那里过来的。”
茜望向他所指示的方向。
树木间，云所形成的天顶无止境地延伸出去。一道光穿过云间射下，照出一座美丽的山。
威风堂堂、充满自信，而且左右对称，整然有序，那完美的形姿甚至让人感觉纤细。无比高贵、自负，庄严神圣，永远崇高，努力地伸长身体的木花 耶姬的灵山……就在那里。
——妹山。
“富……富士山？”
“其实，我是个搜集伊豆半岛历史传说的好事者，也算是个作家吧。”
“这样啊……”
“是的，织作茜小姐。”男子说出茜的名字。
“您……怎么知道我的名字……？”
“我在杂志上拜见过尊容。”
男子的下巴宽阔，一脸严肃，但表情十分精悍。眉毛呈一直线，锐利的眼光仿佛威胁着他人。
——他是什么人？
“伊豆的传说真的很多，也有许多史迹。古代、中世、近世、现代，不管哪一个时代都十分有趣。织作小姐，我啊……”
“呃……是。”
——不好。
这个人会吞没别人。
茜在心中戒备。
男子在眼角挤出皱纹笑了。
“前天我去看过净莲瀑布了，那真的好美。观瀑真是件乐事，让人切身体会到水的威力。然后呢，织作小姐……”
男子恢复一脸正经，从正面盯住茜。“传说净莲瀑布里栖息着一个美女妖怪，她是瀑布潭的主人。据说……那是蜘蛛。”
“蜘蛛？”
“女郎蜘蛛啊，织作小姐。”男子一转，仰望天空似地抬头。“昨晚我住宿在下田，就是这底下的村子。我在住宿处，从当地的耆老口中听说了有关这座山的故事，所以才想这样特地上来参观，但是没想到竟然在这种地方见到大名鼎鼎的织作茜小姐。”
男子说着，交互看着茜和津村，紧抿着嘴，眼角挤出皱纹，再次笑了。“真实不虚此行。”
“请问……”
“什么？”
“您听到的传说……是山的姊妹的故事吗？”
“是的。你知道这个故事？”
“恩。”
“过去……这座山里住着一对姊妹。”
“这座山里？”
男子悠然甩动披风，改变身体方向。“姐姐叫阿浅，妹妹叫富士。两人是姊妹山神。阿浅在那里……”
男子指向老朽的社殿。
“被供奉为这座山顶的浅间神。但是妹妹这么说道：‘姐姐，那座每次踮起脚尖就可以看到的山……’”
男子再次指向富士山。“‘我喜欢那座山。所以等我长大了，我想登上那座山，请让我去那座山。’听说姐姐什么也没有说。为什么呢？因为那座山是女人禁制的。然后……富士十四岁时，前往了那座高山，对山的土地神说道：‘我想要登上这座山。’土地神问：‘你沾染不净了吗？’也就是问她是否初潮了。”
“初潮……”
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