“鬼怪啊……”女子一脸以外地说。
的确，敦子觉得那张画与其说是妖怪，称为怪物更合适。她记得那张画完全没有半点神秘、奇怪等要素。
脸长得像貊犬（注：也称高丽犬或胡麻犬，是一对形似狮子的兽像，多放置于神社火社殿前。），耳朵像猪。
嘴巴咧开，就像颗舞狮的头。
胴体也像是巨大的犀牛或者河马。
尽管整体看起来钝重，前脚却很长。
前脚尖端有一根锐利的钩爪。
那头未知的野兽正从树丛后探出上半身。就是这样的画。
“据说这叫哇伊拉，是已经绝灭的妖怪。你当然不知道。”
“这种东西……也会绝灭吗？”
听说是会的。
多多良说，不知为何，这个怪物出来几张画像以及记载在画上的名称以外，所有资料都失传了。
虽然敦子对妖魔鬼怪并未详细到能够判定的地步，不过妖怪不同于大象或者鲸鱼，应该没有实体。但是并不是没有实体，就等于不存在。
例如说，传说北海栖息着一种叫做“一角”（注：此应指一角鲸（Monodon monoccros），又称独角鲸。）的有角海兽。敦子从未见过真正的一角。即使如此，敦子还是知道一角的生态及形态。因为她读过纪录，也看过图片。
但是如果这个一角其实是虚构的动物，实际上并不存在，会怎么样呢？这种情况，敦子也无需哦呢个确认起。所以就算实际上并不存在，对敦子来说，一角这种海兽仍然是存在的。
妖怪全都像这样。
所以实际上存不存在，完全不是问题。对于知道的人来说，于存在并没有两样。
但是……例如说，没有记录的话。
没有画像的话，没有任何人知道的话。
那情况会变得如何呢？
一角的情况，因为它实际存在，就算没有人知道它，这个事实也不会威胁到它的存在。
因为不管怎么样，一角就实际生活在北海。
也可以说，这只是发现早晚的问题，
但是妖怪不一样。只要没有人知道妖怪的存在，妖怪就消灭了。
所以敦子认为，妖怪就等于讯息。
讯息消失的话，存在本身就会逐渐损毁。所以古人才会那么执着于记录妖怪，一而再再而三地画下妖怪。因为这等于是一种基因，使妖怪这种生物存活下来的基因。
这种叫哇伊拉的妖怪，只有外形和名字勉强留存了下来。
只有名字，算不上活生生的妖怪。遗传讯息几乎udou缺损了，等于只留下了化石。
所以……
“所以哇伊拉已经绝种了。”敦子说明。
不知为何，女子看着那张照片的模样看起来极为恐惧。
“只剩下名字……和外形……”
“是的。河童或貍子，这些鬼怪——妖怪，每个人都知道吧？换言之，出来文字资讯以外，还有活生生的资讯。它们不是栖息在纪录中，而是栖息在记忆力。换句话说，它们还活着。……你……怎么了吗？”
女子的脸完全背对敦子。她垂着头，长长的头发披下来，完全遮住了脸。
“被遗忘的……妖怪……”女子自言自语似地说。“只有名字，没有纪录……也没有记忆吗？”
“嗯……怎么了吗？”
女子看开了似地撩起头发。
和敦子的预期相反，女子的脸看起来微带笑意。是错觉吧。
接着女子这么说道：“总觉得……就像我一样。”
“是什么意思？”
女子没有回答。
——像我一样？
意思是，她空有华仙姑这个名字吗？
敦子思忖自己为何不会对这名女子感到抗拒。不知为何，敦子大从一开始就接纳了她，几乎是吧自己托付给这个鸟口唾骂位泯灭人性的女子。
“你……呃……”敦子怎么都想不到切确的问题。
女子可能察觉了，她开说：“敦子小姐……当然也听说了吧。嗯……我自己也很明白我被传得有多难听。可是，我无法判断那些传闻哪些是真的，哪些是夸大其词。我从一开始就无意为人占卜，对前来商量的人也不太清楚……”
昨天，女子说那是骗人的。
她还说预言不是说中，而是有人刻意去实现。
——有人刻意。
“我可以……请教一下吗？”
女子点点头。
“你……从什么时候开始当占卜师的呢？”
觉得好像杂志采访。
女子顿了顿，答道：“我……刚才也说过，我并没有开业，也没有设招牌，更没有宣传。我只是顺其自然……，改怎么说明才好……我也不太清楚。可是，我靠着来访的人所送的谢礼糊口为生，这是事实……”
“你没有做广告或宣传，什么都没有，那些人却会找你商量？”
“是的。不知道他们是哪里听到的，就是有人会来找我商量事情。我接见他们，只是述说，日后就会收到谢礼，也会收到感谢。所以来找我商量的人是什么样的身份，其实我也不太清楚。对于来过几次的人，我也从未主动询问或联络……”
“请等一下。”
“怎么了……？”
“从你刚才的话听来，你……不太清楚委托人或者咨询者的背景吧？”
“嗯，不清楚。”
敦子再次感到困惑。
占卜的基本是收集资料。关键在于能够获得多少咨询着的背景资料。占卜师透过事前调查、本人提出的要求、面谈时的观察、诱导讯问等一切想得到的手段，来收集咨询者的个人资料。因为若非如此，就得不出切中需要的回答。
这并不是说占卜是诈骗。哥哥告诉敦子，这才是正确的占卜。切确地回答个人的要求——除去烦恼，才是占卜原本的面貌。神秘的“开示秘密”的过程，其实只是有效率地达到这个目的的技巧罢了。咨询者是为了除去烦恼而来让占卜师欺骗，钥匙知道自己被骗，就不会有效了。被看穿的占卜师，只是本领太差罢了。
可是……
华仙姑处女说她不清楚对方的事。
还说她不觉得自己在占卜。就断真的如她所说，是有人在事后动手脚，实现她所说过的话——虽然完全不明白为何要这么做——但是如果神谕完全牛头不对马嘴，不也无从实现起吗？
敦子大感困惑。
那样一来……就说不通了。
“那么……你究竟都说些什么呢？”
“嗯，这个……我自己也不太清楚。”
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