“这可说不定咧，又没发现尸体。”
“表面上是如此。可是神奈川本部里没半个人相信加菜子存活的可能性。所以他们认为。既然死了也没必要再寻找吧。”
“怯！”
自己这三个星期来到底为什么在拖拖拉拉的。木场悔不当初之前先愤怒了起来，有那么多人在，居然半个人，连半个愿意保护阳子的人都没有。不只如此，还把她当作嫌疑犯看待。胸中的怒气翻腾不已。
“总之。县警们的所作所为都只有得到反效果。被杀的须崎真不幸，他等于是被警察杀死的嘛。”
就算不知道内幕，一想到自己跟那些愚蠢的家伙们共同行动，却没注意到问题点——木
场觉得自己更是愚蠢。
“可是在这个情况下，阳子又作了新的证词。”
“没错，这些家伙现在脑袋一片空白，什么正确判断也作不出来。负责指示的高层自己陷入错乱，而负责调查的下级又什么情报也不知道。顶多想到再拿着唯一的证据——威胁信把阳子塑造成犯人。不然就是毫无线索地寻早失踪的雨宫，如此而已。”
“雨宫的行踪咧？”
《“没半点头绪，连他怎么离开那栋建筑的都不知道。雨宫在骚动发生前就出去外头了，所以他离开时才没人怀疑。可是他没去警官们聚集广场。所以应该是到警备疏忽的后方去了吧，但这也没有确实的证据。他没有使用车子的迹象，如果他是真的逃亡，应该是徒步走到最近的车站去的。可是这么一来，如果他是犯人就必带着濒死的加菜子还得不引起他人注意地离开。”
岂有此理，这绝不可能。
徒步走到一早站不是一个难题。但要带着加菜子的话实在办不到。
青木像个学生似地笑了。
“如何，所以说该轮到前辈登场了吧，放任不管的话百分之百会送入冷宫的。”
“我——还在闭门思过中。而且管辖也不同。”
“就算如此，这样放任下去真的好吗？”
“可是我现在既没警察手册也没捕绳，你说我能干什么？”
前辈还有那群怪朋友啊。这事件与之前的怪事件相同。就算交给警察处理，打一开始就以正确方式进行也不会有成果的，更别说现在这种状况了——”
关口、夏木津、中禅寺，青木说的就是这群人。木场也不是没想过。但他们又能干什么？
“青木。你听到的消息只只有这些？”
“我还听到一些关于那间美马坂近代医学研究所的传闻，不过跟这件事儿没关系就是了。”
“说来听听。”
木场心情相当浮动，不能放任不管，可是更不知道要怎么办。不管怎么整理怎么整理仍是一片混乱。现在总算了解——打从跟事件扯上关系开始，木场已失去了冷静判断的能力了。不过他也认为这个事件只靠冷静的判断是无法解决的。
青木歪着大头思考了一下后回答：
“研究所孤独建立在森林里。所以很少人知道有这栋建筑物的存在。听说战争时是军方设施之一。不过建筑物本身似乎没什么密道之类的可疑机关。这点不管神奈川那群人一再怎么随便也还是知道要调查。我听到的传闻除了这些以外。还听说每隔几个月就会有兽类被送进那里。”
“兽类？老虎犀牛那个？”
“是的。不知从哪里带来的，像猿猴、狒狒之类的大型动物。被杀的叫作须崎嘛，他每星期会开卡车到镇上买一、两次东西。卡车有点脏，所以还蛮多人有印象的。听说有好几个人曾见过车的载货台上载着兽笼。有人说听到吱吱叫的声音。也有人说见到里面板着全身毛茸茸的小孩，总之都是些恶心的传闻。可是送进去的野兽似乎也没在饲养，而且只有搬进，从没出来过。”
“哼，无聊。”
“就说是毫无关系的传闻嘛。这已经演变成恐怖故事，还说他们去坟场抓了不知什么妖怪来，喂它吃人的尸体。」
“尸体？”
“不只野兽，那间研究所——当地人都称呼为箱子。大家都说，病患一送进那个箱子里，就再也回不来。会被杀掉，当作妖怪的饲料。”
是说加菜子也被吃了？
木场心情变得很不愉快，几乎快吐了。
“好了，我四处拼命打听来的加菜子绑架事件的消息只有这些。如果前辈有心要干，我绝对会帮忙。”
如果答应，就等于是中了青木的算计。
但听了这么乡，也不好叫他空手而回。
“你刚刚不是说有交换条件嘛。你那边怎样？”
青木的表情更像个学生了。
“好了，当然要找前辈商量。况且分尸杀人事件本来就是该前辈负责的吧——前辈知道事件的经过？”
木场并不清楚。事情发生是在加菜子被绑架的两天前，而事件扩大又是在木场被惩处闭门思过之后。这段期间没看报也没听广播。木场坦承不知情，青木便简要地交代了一下事件全貌。说完，立刻询问木场有何感想。
“如何，这是发表在报纸上的全貌，有什么值得在意的地方吗？”
这个犯人真敢杀。木场的感想就只有如此。可是仅凭一个人。真的能在短时间内杀死这么多人。
“这真的是连续杀人？不可能是个别的事件吗？”
“肯定是连续。”
青木说明第二个人与第三个人的手部一起被发现，切断第二个与第四个人肢体的凶器应该足同一把。
“那第一个呢？第一个搞不好是不同人干的吧？”
“关于这点嘛，以下消息还没公开发表，不过在相模湖发现的最初桩害者的脚桩装在箱子里，而且第二个以后也全部装在箱子里。”
“难道没有知道第一件事件后刻意模仿的可能性？”
“刚才就说了嘛，警方刻意隐瞒发现于第一位受害者的脚被装在箱子里的事，而是发布成浮在湖上。”
“为啥要这么做？”
“警方判断这点太骇人听闻所以隐瞒起来了。除了警察以外知道这件事的人，顶多只有
关口先生而已。不过关口先生应该不知道第二个人以后的手脚也收在箱子里，除非关口先生就是犯人。”
听到料想不到的名字，令木场觉得很错愕。
“关口，为什么会提到关口？”
青木看到木场错愕的样子。小声说了句“糟了”，抓着额头很不好意思地说：
“其实我们在相模湖进行大规模搜索时在现场偶遇关口先生。那时没想到会隐瞒，所以我跟木下不小心说溜嘴了。”
“那是啥时的事？”
“三十日。”
这么说来关口跟中禅寺敦子与那个年轻人是在回程时误闯研究所的吗？正当木场要回想当时情景时，青木笑了。
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