“是吗？”
“也不是不管什么人都随便附身。如果对豆狸不敬，就会招来它，被它附身。估计您也知道，我在来这家酒坊之前，曾经在伊丹学过手艺。”伊丹是有名的产酒之地。“那里的一个夏居，忽然有一天失踪了。这下可糟了，哪里都找不到。”夏居是指酒坊里的杂工。“大家都以为他是干活干腻了逃跑了，可到第四天忽然又找着了。东家，您猜他一直在哪儿呢？”
“不知道。”
“告诉您吧，他在酒坊最深处一个很久没用的空桶里，半张着嘴，眼睛也没神，丢了魂似的，跟个傻子没两样。大伙实在没办法，就把他拉了出来。他头上有个包。”善吉说。
“包？是撞上哪里了吗？”
“不是那种包。他皮肤下面好像有什么东西！”
“什么？”
“嘿。我看应该是从毛孔钻进去的。要是从嘴巴或者鼻子钻进去，最后只能从屁股爬出来。那不是跟吃的东西一个样。哎，小孩不是爱钻到被子下面玩吗？它动的时候就跟那种感觉差不多。”
“你说那个包？”
“正是。”
那可真是奇异。“是在皮肤的内侧？”
“是不是皮肤我也不知道。反正就是皮肤下面有个什么东西，还来回乱动。那可真是愁坏了众人。关于原因，大伙也想了很多。找来医生跟和尚，又是开药又是念经。因为不知道究竟是什么原因嘛。结果，最后仔细一问才知道，那小子似乎在船场里吐过口水。”
“那可不对啊。”船场有很多榨浊酒用的酒槽。若是唾液进入酒槽，所有的酒就废了。
“他做得不对吧？那当然不对啦。反正，众人觉得那应该就是原因了。”
“你是说……鼓包的原因？”
“是啊。除了那个再想不到别的啦。于是，众人就开始一个劲地赔不是，‘对不起对不起，以后决不让他再做那种事，请放过他吧。’”
“慢着。”作为在酒坊里做事的人，那样的事情绝对做不得。这点道理，与兵卫比谁都明白。做了的人被骂也是理所当然。可是，像善吉所说的这样，并非当事人的人……“向谁赔不是？”
“豆狸啊。”
“为什么要那样做？”
“东家，这豆狸就像是酒坊的守护神一样。人们都说，只要有豆狸在，就能酿出好酒来。”
“是……这样么？”
“嗯。要说是迷信也没什么好争辩的。不过，就连滩那边的人都信这个呢。所以说，虽然不知道它究竟是动物还是别的什么，但对于我们这些跟酒打交道的人来说，可得好生对待豆狸。所以，当时我们就说，要给豆狸建祠堂好好供奉。”结果包一下子就消啦。还有人说，包消掉的时候，有东西从夏居的指尖渗了出来，在地上堆了一摊，然后化成狸的形状钻了下去，我当时倒是没注意。反正这豆狸啊，不是一般的动物，跟在深山里成精的狐狸之类也不一样。”
“豆狸在酒坊里？”
如果要祭拜的话。善吉回答。“不过，说是祭拜，但那毕竟不是真正的神仙。所以呢……唉，刚才那叫什么狐来着？”
“管狐？”
“对对。我觉得豆狸会不会就跟管狐差不多呢？都会附到人身上。”
他这样一说，与兵卫也觉得似乎真的很相近。
“而且还发生过那样的事情。不过实际上，豆狸或许只是一个栖居在闹市的某个角落里的小动物吧。或许也真的可能居住在酒坊里，我还听说它会捣乱呢。”
“要吃点什么吗？”
“先别管吃，我话还没说完呢。那也是在伊丹时听别人说的。说是酒窖里偶尔能听到莫名其妙的声音。像是门开关的声音啦，酒桶的栓子给拔掉的声音啦，盆翻倒在地的声音啦……”
“那可不得了。搞成那样生意也完蛋了。”
只是声音而已。善吉笑道。“听到了近似那些动静的声音，仅此而已。可真去检查呢，却什么事都没有，所以说是捣乱嘛。”真是叫人摸不着头脑呀。这位泡番的表情忽然变得很严肃。不过大家还是说，它在的时候酿出的酒好。“所以呢，一点小小的恶作剧，就随它去吧。您说是不是？”
“可是……”一时间实在有些难以接受。
东家肯定不相信吧。善吉像是看透了与兵卫的心思般说道。“东家是个见多识广的人，可能很难相信这种怪谈。就连我也不是百分之百地相信。可是，所有人都这样觉得，而且也一直做得很好啊。您看那滩和伊丹，不都已经成了全日本数一数二的产酒地吗？这时候再追究那些地方的酒坊是因为有豆狸才与众不同，还是豆狸根本不存在，也没什么意思。”
“不，我也不是……要否定它的存在。”
“唉，我觉得小狸子这样的东西，有是肯定有的。不是说山里，是说在城里的某处。就连真正的狸子，不也常常往城里跑吗？大街上不怎么见得着，那只不过是因为大白天狸子不会慢悠悠地在外头活动。这点东家您讲得没错，它们都是晚上活动。我觉得豆狸也一样。而且，听说那东西是吃蒸米的。对了，一般我们不是都等到严冬最寒冷的时候，才把蒸锅拿出来用嘛？因为要等其他所有能吃的都吃完之后才把米拿出来蒸着吃。这时候那豆狸也会跑来吃呢！所以，它像老鼠一样藏在温暖的酒窖里，也不是不可能吧？”
这样说确实有可能。
“住的时间长了，自然会弄出各种动静来。有了动静，就有被人听错的可能性。这样的误会多了，渐渐也就变成传说传开了呗。”
或许是吧。老鼠也好，猫也好，小动物会在家中弄出各种声响。将那些声响错听成其他动静也是常有的事。说白了都是人的错觉。还有人说家中如果有蛇就会聚财，像这样将并不常见的动物作为家庭的守护神来崇拜的事情常常有所耳闻。狸也多在四国地区受到崇拜，这附近的小剧场里，也有一个香堂是为顶着“某某大明神”名号的狸而设的。所以，善吉刚才说的情况是有可能的。
就像善吉所说，的确存在小狸子栖居在城市附近，偶尔靠近酒窖寻食吃，甚至寄居在里头的可能性。而当这种情况发生时，人们并不是将其作为有害的动物赶走，而是将其供奉起来谋求共存，这样的事情也不是没有可能，而且似乎也不是坏事。
但是，“我说阿善，你的话我都听明白了。有种小动物，或许带有一些特殊的能力，叫豆狸，它被当作酿酒行业的守护神而受到爱戴——这其实也挺好。不管是滩还是伊丹，都在日本西部，出生在江户的我不知道这些也确实没办法，甚至无须刻意解释。可是，你刚才说的那番话，跟这次的事情究竟有什么关系我却看不明白。我……”
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