弥作慌忙抓起法衣，去。
【四】
“全被抓走了。”
飞也似的沿着分不清是梦还是山的梦山小路跑
猎人离开后，谜题作家百介才从神社后头现身。
从土冢上往下看，身穿白衣的又市背后，有个只穿着内衣、个头非常大的秃头男子，呈大字型躺在地上。
“又市——”
百介边呼喊边跑下土塬。
接着又有两个人从森林树荫下窜出来。一看，正是巡回艺妓阿银，和已经换下农人装扮的神棍治平。
“又市——那家伙不会出问题吧？”
“应该没问题。”
又市双手抱胸说道：
“除了弥作和——这个伊藏之外，官府从昨晚到今早，已将茶枳尼那帮歹徒悉数绳之以法了。”
听又市说完，治平还是很担心地看着猎人离开的方向。必你也知道，宝塔寺是个快要废寺的山中寺，据说这位白玄和尚是个慈悲心肠。只是不论他如何劝戒，弥作就是不听，逼得连这位仁慈如普贤菩萨的和尚也露出了怒容，便朝他大喝一声，不料——”
“就这么死在弥作手上——”
阿银把话接了下去：
“——那猎人原本大概也不是存心要杀害他，但不知道是打得不对还是太刚好，总之这不过是个偶然，算是个不幸的偶然吧。在他杀了和尚的时候——这家伙——”
阿银看了看躺在地下的伊藏尸体。
“——正好注躲在这座寺院后头你原本藏身的地方——”
百介也朝尸体看了一眼。
据说茶积尼的伊藏宛如恶鬼罗刹，是个恶名昭彰、无恶不作的恶徒——也是个盗匪头目。
然而，眼前躺在地上的既非鬼也非蛇，死了也没露出尾巴，不过是个秃头的老人罢了。
又市凝视着伊藏的脸说道：
“这家伙呀，先生，可说是强盗之中最恶劣的，他好淫掳掠样样都来，就连同行盗匪都怕他。他在京都一带干了太多坏事，弄得自己无处容身，只好流浪到江户
。但即使到了江户，他仍旧不改动不动大开杀戒的习惯，最后连江户也待不下去，只好转移阵地来到甲府这一带。这时，他碰巧看到弥作杀人，就恐吓弥作。也算是狗急跳墙吧，结果——”
这恶棍还真是想到了一个好点子——治平说道。但百介还是听不太懂。
“伊藏逼弥作当他的部下，否则就要向官府通报他杀了人——是吗？”
事情才没这么简单呢——治平忿忿不平地说：
“但说简单点就是这么一回事。这家伙做起坏事来脑袋就特别灵光。想必这混帐并不是认为弥作这个猎人能当个好部下，而是一眼就看出弥作在杀人上的天赋。”
杀人也得看天赋？
如果有的话——那应该算不上是技术吧。
百介不愿再想下去了。
治平接着说道：
“然后，这家伙还看上了被弥作杀害的人——也就是已经气绝身亡的和尚。”
“看上了什么？”
“就是，他决定借用这和尚的身分。”
“噢，原来如此——可是这应该不容易吧？”
即使不是盗贼——不论是谁，只要不具备僧籍，要变成僧侣并不是那么容易吧。
百介说道。又市闻言露出一脸苦笑——这要看情况吧，他回答：“如果他打算伪装的身分必须和许多人接 触，即使不是和尚也很困难，反之，不管是乔装和尚还
是大夫，只要不和人接触，就很容易成功。据说当时宝塔寺里只剩下几名小和尚，后来都失踪了。我们猜测，实在也很残酷——他应该把他们都杀了——不，可能是
他逼弥作下手的吧。再加上这座寺院如此荒凉。至于檀家信徒也没几个吧，伊藏认为自己应该可以骗过这些信徒，总之，伊藏这家伙打算把地处荒凉野外的宝塔寺当
贼窝，慢慢将四散的手下找回来，准备在此地东山再起。”
阿银接下话说道：
“这个计划也需要一些资金吧？因此这个恶徒先派弥作出去抢劫，以这种方式筹资金，企图进一步招兵买马，好开始干坏事，对吧？”
“可是——即使被抓到把柄——弥作为何甘于干这种差事？”
再怎么说，杀人毕竟是件很残酷的事。
一般人应该是下不了手的吧，百介心想。
所以说——弥作果真有杀人的天赋？
但是——这真的算得上天赋吗？
治平回答：
“那家伙——也不知道是背负了什么罪孽。伊藏这个恶棍说服他的理由很简单，就是反正都已经杀了人，杀一个和杀两个、甚至杀十个或一百个都没什么两样——结果，可能也是自暴自弃吧，约有两年左右，弥作完全变成一个杀人不眨眼的暴徒，恶名远播到连江户人都知道。”
“杀手？结果他不是变成抢匪？”
“要重新聚集四散的手下，一定要有钱、有力量——茶枳尼伊藏需要这些来警告大家，谁敢背叛他就会没命。因此弥作就这么沦为伊藏肃清背叛者的工具。”
“那么——”
阿银朝伊藏瞪了一眼，之后叹口气说道——最可怜的就是登和了。
“她急着想帮助性情豹变的弥作，找上了宝塔寺，没想到她的努力反而适得其反。”
“可是阿银，刚刚伊藏不是说过，是登和自己跑去依他的吗？——”
阿银闻言语带不屑地说道：
“——还不是掉进了这家伙设下的圈套？对伊藏这种恶棍来说，自己找上门来的女人，哪有不纳为禁臀的道理？”
“结果——登和就沦为伊藏的女人。可是她还是无法忘掉弥作——后来，她就偷偷地和弥作旧情复燃——但伊藏当然不会默不吭声。”
又市补充说道。百介则若有所悟，自言自语：“所以，事情才会变成——”
没错——又市点头说道：
“她就怀了他的骨肉。登和担心弥作以及自己肚子里的孩子，知道这样下去绝对不是办法，对一切感到厌烦的她就躲了起来。这是不打紧，但一想到弥作还留在
伊藏那里，她又变得坐立难安。登和认为只有自己只身逃出虎口，日子也不可能过得幸福，她非常担心伊藏会 不会对弥作下什么毒手，愈想愈焦虑，就——”
“就来找你帮忙。是吧？”
可是，事情已经太迟了——又市懊悔地说道：
“我原本也没料到伊藏派来的刺客会是弥作。想必弥作也知道他要杀的就是登和——弥作的城府显然比我们想像得还深。”
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